檀云一边哄着裴老夫人，一边轻轻地掰开她紧抓着祝珈言的手。
祝珈言识趣地站起身来，对裴老夫人道：“夫人，恕晚辈失礼了。”
虽然有些不舍，可裴老夫人还是点点头，转头对檀云道：“檀云，你去送送他。还有，阿焕是不是说他想吃红豆团，去淘些糯米吧。”
檀云点头称是。她安抚好裴老夫人，便带着祝珈言走了出去。
一直走到门外，祝珈言才开口道：“姑姑，抱歉，我不知道为什么……”
“公子，您别误会，这不关您的事，老夫人这些年一直这样。”檀云无奈地笑笑，解释道，“侯爷不在的时候，夫人时不时也会念叨着他，可是侯爷来了，夫人又认不出他……”
她说着话，却也注意到了祝珈言胸前的那枚扳指，脸上是不加掩饰的讶然。
再看向祝珈言时，与裴老夫人相似，檀云的目光竟也多了些慈爱。她喃喃地说：“怪不得……怪不得……这是，这是老夫人的陪嫁啊。”
祝珈言一愣。他下意识抓住那扳指，触感冰凉，却如同能在手心中发着烫。他随即道：“您没有看错吗？”
“怎么会呢，您瞧，这上头还有一处紫红色，形似祥云，奴婢再熟悉不过了。”檀云低声道，“当初，夫人送给了老爷，老爷又赠给了侯爷，如今在您身上，真是相配。”
——檀云的声音很轻，却宛若一记钟声，重重敲在祝珈言的心头。
四肢百骸仿佛都为着这石破天惊般的钟声而凝固，那奔流的血液又在下一瞬汇聚到滚烫的心脏之中，再一次剧烈地、疯狂地跳动起来。
天地寂静。祝珈言忽然什么也听不见，什么也看不见了。他感到手脚冰凉，口舌发干，想说什么，却什么也说不出来。
这枚扳指，尽管他早已记不清来历，可依旧贴身戴了许多年。又怎么会是裴家的物件，甚至曾经属于过裴焕？
这是否意味着，他和裴焕，其实在很早很早以前就见过？
直到被檀云送出寺院，祝珈言都有些浑浑噩噩的。他努力地想要回想起自己得到这枚扳指的记忆，可无论怎么想，脑海中属于它的回忆依旧是一片空白。
而他回想起的，只有过去裴焕在面对这枚扳指时，那些曾被他忽略的古怪表现。
原来裴焕也早就认出来了……可是他为什么不告诉自己？
被扶上马车的时候，他还因为这件事气闷。
腰部传来阵阵酸胀感，祝珈言浑身都酸痛无比，甚至有些顾不得去厘清那些纷乱的思绪。
他靠在软枕上，正欲告诉枕月，请她找大夫开些膏药，才行驶了不到一刻钟的马车却忽然停了下来。
“这是怎么了？”
祝珈言敏锐地觉察到一丝异样。他掀开车帘，探出头，向着窗外望去。
他的动作猛地僵住了。
——他看到了一个熟悉的身影，一个绝对不应该出现在这里的人。
枣红的骏马，长鬃飞扬。马上的男人一身玄衣，头戴金冠，风度翩翩，俊美无俦。
对上祝珈言的目光，那人微微抬起头，露出一个温柔的笑容。可就在那双沉静的眼眸下，压抑到极致的疯狂和怒火几乎能凝结为一团化不开的墨，让那个春风化雨般的笑容看起来竟变得有些扭曲。
那人的身后，东宫的侍卫一字排开，将官道挡得严严实实。他们不知道在这里等了多久，嵇琛远头发、肩膀，竟都落着雪。他腰间佩着一柄长剑，鲜红的剑穗在寒风中飘荡着，像血。
男人直勾勾地望着马车里的祝珈言，他的声音依旧清冽动听，此时却带着不容置喙的强硬。那是一种祝珈言从未听过的语气。
嵇琛远对他说：“珈言，过来。”
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剧情
第42章 鸟羽
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“去见过你父皇了？”
宫婢手持银匙，轻手轻脚地往那错金银螭纹的香炉中添上苏合香粉。皇后斜倚在一个绣金线的鸳鸯软枕上，两个贴身的宫婢正替她捏着腿。
嵇琛远将茶盏轻轻放在桌案上，漫不经心道：“父皇的意思是，谢宏问斩，此事便既往不咎。”
——先前他在御书房门外昏厥，加之坠马的旧伤发作，伤筋动骨，竟是昏迷了足足五日才苏醒，此后更是重病了将近半月。
这期间，皇帝总算是消了气，于是，先前隐瞒谢宏贪墨一事终究还是被轻拿轻放了。
皇后闻言，总算露出一个满意的笑容来。
她眉目狭长，眼角已然生了细纹，说话的时候，面目柔和，吐语如珠，让人不由心生亲近之意：“这样便对了，你父皇到底还是最疼爱你的。”
听了这话，嵇琛远只扯了扯嘴角，不置可否。
他抬眸看向自己的母亲，却见她此时正凝视着宫殿正中央摆放的一只珐琅丹顶鹤摆件，嘴唇翕动，像是在喃喃自语着什么。
——这还是嵇琛远得封太子那年，由皇帝赐下的。
又开始了。
嵇琛远不动声色地收回目光，他看着那茶盏里浮沉的茶叶，竟是忽然感到有些厌倦。
从记事起，他的母亲便是这个模样。
嵇琛远有些突兀地想起，自己小时候养过的一只鹦鹉。
白色的冠羽，鲜红的鸟喙，身上带着淡黄色的斑点，被装在一个纯金的小笼里，是南洋来的稀罕物。
那一批贡品里，除了这只鸟，还有一人高的琉璃镜、一斛圆润硕大的黑珍珠……可嵇琛远唯独对这只鸟感兴趣。
他在金笼前站了一会儿，便听见皇帝问他：“远儿，你喜欢吗？”
见他点头，皇帝便大手一挥，将这只鹦鹉赐予了他。
一开始，皇后听说这只鸟是皇帝赐下的，便欣喜若狂，情难自抑。她紧紧地抓着嵇琛远的手，反复地说着：“你父皇果然是最疼你的。”
——可当她得知皇帝给二皇子的赏赐后，便再也笑不出来了。
“你就要了一只鸟？”皇后死死地抓着嵇琛远的肩膀，她的力道如此之大，几乎能嵌进那脆弱的皮肉之中。
她睁着眼，露出一个似哭非哭、似笑非笑的表情，于是那尖锐的、颤抖的声音，听起来竟带着些歇斯底里的疯狂：“凭什么赏给那贱人的就是更贵重的宝贝？你为什么不要那些东西，就要了一只鸟？你父皇凭什么偏心贱人的儿子？凭什么——”
嵇琛远一直知道，他的母亲，这个母仪天下的、尊贵无匹的皇后，无论在外人面前表现得多么端庄贤淑、温婉美丽，也不过是一个被那宫墙困住一生的、一个早就疯了的可怜女人。
“吾儿，为了本宫，为了靖安侯府，你一定要当上太子……”
在近乎发泄般的痛哭后，他的母亲又像是重新振作了起来。她抱住自己的孩子，偏执般地重复着：“至少……至少不能让贱人的儿子当上太子！”
可即便如此，嵇琛远还是很喜欢那只鹦鹉。
它站在那白玉制的横梁上，虽然还不会学舌，却也活泼可爱、生气勃勃，见了人便会发出响亮的鸣叫。
某日，他见到一个太监给这只鹦鹉添食，尽管笼门大开，可那只鹦鹉依旧站在原地，并未飞出去。
彼时尚且年幼的嵇琛远不由发问：“公公，为什么它不会飞？”
那太监答道：“殿下，这只鹦鹉被剪去了飞羽，当然飞不出去了。”
于是，这只被剪去飞羽的鹦鹉，在来到嵇琛远身边的第二个月，就被李贵妃豢养的狸奴咬死在了纯金的鸟笼里。
皇后借题发作，惩罚了贵妃，还将那只她最心爱的狸奴扑杀了。
悬挂在皇后宫中的金笼被内务府的人取走，连石板上的血迹都被清水洗得一干二净，再见不到踪迹。
那时，只有嵇琛远会忍不住想，倘若没有剪去那只鹦鹉的飞羽，它又是否能在生死关头飞离牢笼，逃出生天？
“……远儿，你在听吗？”