话虽如此，次日晌午，王莽还是收拾了身心，往市中置办了一身轻便小巧的金丝犀甲，硬着头皮往卫府去了。
“王莽疏于管教，致使小侄乖戾不逊，失手伤及二公子，实在无以为谢。”王莽跪拜再三，卫煊无言以对，只是摇头深深叹息。
“听闻二公子年少加官，王莽深感欣慰。”王莽奉上金甲，“他日若遇良医，王莽愿以眼换眼，只求二公子康复如初。”
卫煊方才以正眼瞧他，见他双颊凹陷、双眼赤红，憔悴如脱胎换骨一般，便不好再说重话，却道：“要我说，那孩子小小年纪便出手狠厉，倒也并非全无用处。侯爷若舍得，不妨送入我卫家军历练几年，磨磨性子，将来未尝不成大器。”
王莽磕头又谢，将那“三不准”的圣旨复述一遍，卫煊便又嗐声叹了一气。
“卫将军大仁大义，实令王莽惭愧拜服。王莽痛悔不已……”王莽想就前次逃营一事解释一二，未开口却已羞惭哽咽，跪在那里不知所以。
卫煊看出他心思，也替他十分惋惜，便劝道：“吾自幼投身行伍，不善文墨，自不信那班儒生谗言妖异之说。昔日淮阴侯尝受胯下之辱，终不负天命君心。大丈夫当眼望前方，过往诸般遭遇皆为历练，侯爷不必挂怀。”
闻此金玉之言，王莽心中立时敞亮了几分，不禁感动。卫煊下位拍拍他肩，拱手送他出去。
王莽穿过庭院正欲出门，身后突然响起一声清脆的少年之音：“你从班家来？”回头见一个玉面红唇的少年，右眼蒙着一黑纱罩布，露出的左眼中盈满愁思哀怨。
虽未为人父母，却眼看着侄儿从小长大，王莽见着痛失一眼的卫简，心口立时揪紧：“是，卫小将军。敢问，几日换药？可还疼？”
卫简抬手摸了摸黑纱，并不回答，却问道：“班弘如何仍不复学？”
这几日王莽未顾上过问班家公子，不知如何回答，却见卫简两手捏住衣袍，神思宛转，咬咬下唇道：“你同他说，我不怪他，叫他来吧。”
王莽拱手答应，待要再关怀几句，那少年已转身跑走了。
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第89章 天子竟口吐人言
回到班府，王莽便向班伯询问公子复学一事，将卫简的话带到。班伯却道：“哎，非我不准弘儿复学。如今他不肯再入太学习经，一心转投岐黄之道，央我替他寻个名医为徒。昨日经人引介，我已向山中访到一位扁鹊后人，约好下月初一带弘儿前往拜师去也。”
班弘自小乖驯懂事，忽然有此拂逆之举，恐怕还是因卫简受伤而起。这般出色的孩儿因王光暴行，抛却读书取仕的大好前程，王莽难忍心中愧疚，待要再劝，班伯却拍拍他肩，无奈叹道：“天意谲诡，人生不过傀行儡步，无谓强求。”
从前王莽常觉班伯悲颓，对他这些消沉言论不以为然；如今历经生死沉浮，再听他这番话，竟也有了些体悟。两人叹息对坐良久，彼此心头各自感慨。
复又一日，王莽不得不沐浴更衣、梳洗整齐，往宫中谢恩接回王光。出发前他找来一手掌大小的葫芦，灌入浸泡过极乐草的药酒系在袖里，以备不时之需。
班斿持郎中署腰牌，引他走西安门入宫。班斿身着黑衣、规行距步的背影，勾起王莽无数回忆。这条他不知走过多少回的“登天之路”，此时却令他满心酸苦。
到未央殿阶下，班斿伸手道：“请侯爷自行上殿面见天子，在下仍需往署中申领奏箱。”说完在他大臂上拍了两下，点点头为他鼓劲。
王莽行礼谢过，深吸一口气，提袍拾阶而上。
阉人已在门口等候，一见他便道“快请进”。王莽迈进殿去，竟目睹天子赤着上身倚在凭几上，露出挂着些许汗珠的雪白筋肉。
见他进来，天子这才拽过一件轻薄罩衫，胡乱披在身上，漫不经心似的，弯眼冲他道：“巨君来了？免礼吧。”
既是来谢恩，又怎能不跪？王莽仍旧伏在地上念出一大篇千恩万谢的套话，始终不肯抬头。
“上回你去的匆忙，朕且有话问你。”天子又吩咐道，“起来答应。”
王莽只得站起身来，故技重施盯着天子脚踝。
“你娘亲情况如何？”天子问。
王莽千算万算，终究想不到他竟问出这一句，于是呆怔了一瞬，方才答道：“谢陛下关怀。阿娘已昏沉不醒，每日仅靠鼻饲汤水吊着一口气，始终舍不得抛下臣。”
“舐犊之心，可怜可敬。”天子竟口吐人言，“话说回来，你娘母两寄居他人檐下，不是长久之计。朕已派人看好一处宅院，就在章城门外平坊里，你择日将老娘接去安顿吧。”
王莽不禁诧异，天子素来玩世不恭、眼里只有吃喝游戏，这是哪根筋搭错，竟想起来体贴旁人？不过这番话倒将他点醒：老娘时日无多，若哪天忽然咽气，岂不令班家为难？断没有在别人家出丧办事的道理，到时再做应对已来不及。
上回他离京后，从前他家那爿小院便被流民丐者占领，他也无心索回；此番一回来便为光儿奔走，尚顾不上思想其余。天子居然先他一步、想他所难，主动赐下宅院，解他燃眉之急？
王莽几不敢信，疑是班家兄妹为天子献策，左思右想间，便忘了谢恩。
他不知，天子赐他宅院才不是为了什么丧葬礼仪。实情是，那日缪盏一回宫，便上赶着向天子禀报大司马府中所见情形。
刘傲一听，哑然失笑。这货难得入宫，却连看都不愿看他一眼，话未说两句掉头就跑，装得人五人六的；结果到了没人的地方就干那丑事，疯狂打飞机把自己都掏空了、站都站不起来。
想想也是，借住在别人家里，又要照顾老娘，确实不方便解决生理需求，可把咱莽子哥憋坏了。刘傲想来想去，决定给莽子哥找个独门独户的清净地方，随他爱怎么打怎么打。
这两天一闲下来，脑子里全是王莽干那种事的画面，刘傲难免心旌摇曳，身上总觉得燥热，衣服都穿不住。精力无处施放，又想起健身来，他一大早起来便疯狂卷腹；外头来报“新都侯到”时，他正趴在地上做第三组俯卧撑，练得肌肉充血、胸背鼓鼓囊囊，更不舍得穿衣服遮住了。
王莽终于想起谢恩，又俯身跪在地上。
“好了好了，别总是跪来跪去的。”天子噘嘴道，“你还生朕气？”
“臣不敢。”王莽垂头道。
“你就是在生气！”天子伸腿蹬他一脚，“你难道就没有错吗，嗯？是你侄儿王光捅伤你，为何不对朕说实话？宁可背着朕，搞那么大一出‘阴谋诡计’！”
“臣知罪。”
天子又嗔道：“朕给你写的信，你往水池里扔？你胆子还怪大的，也不怕旁人瞧见，参你个‘目无君上’的大不敬！”
“臣罪该万死。”
“死什么死？”天子忽而神色哀伤，“还以为那些乱臣贼子不敢对朕御辇出手，想着能护你一程……罢了，总归是平安，如今再说这些没有意义。”
怎会没有意义？提起这桩，王莽周身关节骨缝便又隐隐渗出疼痛，许多沉重不堪的心绪席卷而来，令他再也待不下去。
“陛下‘隆恩厚德’，臣朝暮难忘。”王莽磕头再拜，“陛下恕罪，阿娘命在旦夕，离不了人，恕臣不能久留……”
“站住！”天子挺起腰身喝止他转身的脚步，“朕没叫你退下，你又想跑？”
王莽暗暗咬牙，定身无所适从。这时天子却又改了主意：“罢了，你去吧。多吃点儿肉，补补。”
穿过一道长无尽头的宫巷，阉人领王莽来到掖庭。王光被两名赭衣公公架出来，脸色煞白、双目呆滞，头有气无力地歪在一边肩上。王莽心口一揪，却不敢多问，赶忙接过人来背在身上，疾走而出。