拳头一拳接一拳，没有停歇的意思。
孽障。
偷盗。
无耻。
小人。
这些词一个接一个加在他身上，李宿承受不起，本能地伸起手，想要阻止他的殴打，却被视为反抗之举，落在身上的是更重的一拳。
“逆子！你说你都偷了什么？”
我没有偷。
李宿张唇，却发不出声音。
“手就那样不安分！生来下贱！”
我没有偷，玉也不是我弄丢的。我真的没有偷，真的没有。
他再度张口想辩解，一口腥甜却倒灌进喉头，将所有话语都淹没下去。
“孽障！该死的孽障！我今日就打死你以正我李家家风！”
全身都很疼。他被扔鸡崽一样狠狠扔到地上，唯一能做的只有将自己缩成一团，来面临一次重过一次的拳打脚踢。
我没偷。
我真的没有偷。
李宿自己都听见自己的辩解声了，那是尽全力喊出来的，他真的没有，真的没偷钱，可是打他的人就好似没听到一般，四周都好嘈杂。
“老爷！别打了老爷！阿宿他能做什么？能偷什么？还回去就是了！停手吧！”是婆婆的声音。
“老爷，教训这逆子是要紧，也当心气伤身体啊。”是娘余氏的声音。
“爹别打了，打死了怎么办？”是大哥李通文的声音：“我还要考功名，您不能打了！”
……
“爹，娘，他还撒谎，这贯钱就是从他床底下翻出来的。”这次是他三弟李瑞的声音。
孩童说话清脆，混在一众嘈杂声里，格外清楚：“再说他若没偷，哪里来的钱买新冬衣？”
钱？
是他要给谢相呴祈福买银钱元宝的钱？
李宿费力地睁开眼睛，屋檐灯影下，李瑞就拿着那串钱站在台阶上，居高临下的望着眼前的场景。灯火大概也从钱眼里穿过来，好耀目。
我没偷……我没偷，那钱是要还的，我真的没有偷，为什么不相信我？为什么不听我解释？
李是祥也打累了他，刚呼出一口气，便见地上的李宿竟然支起手，缓慢地向前爬动。
“还给我。”
他气若游丝，但还是说：“还给我……”
李瑞没听清，却也察觉那话是对自己说的，眉头一皱：“什么？”
“还给我。”李宿气息已不稳，竭力辩解：“不是我偷的……不是偷的，还给我。”
“死不承认。”李瑞举高了那贯钱，稚嫩的童声一样刺耳：“你有本事来抢啊！”
他料定李宿没有力气，父母也乐得把这些赃款给他当零花，得意洋洋，不想下一瞬陡然起了变故。
“还给我！”
“还给我！”
这两句话接连被吼出来，李宿忽然支起身体，四肢都撑在地上，是动物狩猎的姿态，像是尽了最后一丝力气爆发扑到李瑞身上，完全只凭本性夺掠，狠狠将那贯钱咬过，而后侧身一倒，完全瘫在地。
余氏和李通文久不见他这狼孩模样，被吓得惊叫，连忙退得好远，李瑞更是从未见过这等阵仗，鬼哭狼嚎大喊爹娘救命，就连李是祥也呆在原地，不敢轻易再有动作。
……
满屋狼狈，就此终于安静下来。
最后还是婆婆见状不对，连忙上前将李宿扶起。
他嘴里还紧紧咬着那吊钱，不肯松口，竟痛昏了过去，不省人事。
第8章
“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也……”
谢相呴虽靠在窗边执书看雪，嘴上低声反复背这些，心却神游天外。
今日已是除夕，他起得比平时都早，读了书就要去拜见长辈。只是因为旁的原因，确实有些心不在焉，不过难得如此，他也就放纵一日，随着自己去了。
真不知道他会用什么办法把金丝穿元宝送到自己面前来，不过晚宴溜出去的理由已经想好了……他真的好想出去玩。
正思忖间，忽然听到极近的脚步声，谢相呴回头看去，他兄长谢川杉不知何时进了书房，走到他身边：“我们相呴何时也学起了君子之道？这么早起，倒是苦了你了。”
谢川明不再看他，伸手自外接下薄薄一片飞雪，答：“辟如行远必自迩，辟如登高必自卑。我才念书，不算早起。”
屋内炭火烧得旺，却不见一点烟，暖意甚至隐隐流向屋外，不与冷风对撞，更有一番滋味，母亲对他一向是舍得的，所以雪很快就融了。
谢川杉笑，就着在他对面坐下：“看来这书果然念得不错。”
谢相呴收手：“多谢兄长，我会更用功的。”
谢川杉摆手：“你身子差，倒也不必，况且你一向聪明，在读书这方面也不用费什么劲，得闲可以多出去玩玩，免得总在屋子里，生了郁气。”说到此处，他终于引出想问的话才：“李家二郎频频来找你，怎么总是不见他？”
一番话语，最终却是为了李吉星，提到此人，谢相呴当然无话可说，道：“没什么好见的。”
谢川杉提醒他：“你们总是订了亲，多接触些也无可厚非。”
谢相呴对这套说辞不厌其烦，干脆温声答：“兄长说的是，既然以后日日要见，又何须计较这一日两日？”
他说这话时嘴上还有微笑，所以其实谢家兄长也猜不透这个小自己这些岁数的弟弟的心思，没再多说便退出去了，到廊下问谢川明身边的小厮：“三公子近来和哪家公子玩得好些？”
小厮仔细琢磨后才答：“似乎并无，三公子每日都待在房里读书下棋，与人交往和从前无异。”
“照顾三公子，得仔细着些。”谢家兄长扔了块碎银给他，才扬长而去：“这是赏你的。”
谢氏钟鸣鼎食，世代为官，如今虽然没落，在朝上失权，但仍维持着旧日的习例，除夕规矩繁杂。谢川明跟着一日忙下来，已是疲惫，因心里还存着对金丝穿元宝的期待，故而又积极应付了会儿，才凑近跟娘亲说小话，要提早回房。
侯府夫人在这种日子里要忙活的自然更多，彭氏只慈爱地摸了摸他的头：“那相呴先回去歇下，娘不送你，压岁钱放在枕下了。”
“娘也是。”谢相呴趁人不注意，没规矩地抱了抱她，方才起身离开。
走到后院时，谢相呴便找准时机，在回廊边说自己漏了祝福，叫一干人先回去，只留了两个亲近的在身边，拐个弯后便朝后门赶去。
今夜风吹得格外大些，下人此时也都忙了一整天，大多在房里聚着，略显清净。侍从提的灯被吹得晃来晃去，明明灭灭的光影中，谢相呴看见了立在门边的那人的身影。
从侍从手里将灯接过，谢相呴自己慢慢向李宿靠近，但走近后才见蹊跷。
他还着那一身惯常穿的白狐裘，虽然身体还是觉得不过寻常，但比旁人已是极其温暖。可见李宿今日也难得穿得厚实了些，竟然将脸都遮住了，只露出一双眼睛来。
见谢相呴似乎颇为不解，李宿垂下眼来，将手中格外大些的食盒提起：“这里。”
他有躲避之意，谢相呴也不多问，只道“多谢。”
李宿摇头：“是我该做的。”
谢相呴看他一眼，倒也不和他绕来绕去，直言道：“我们在这里吃，会弄脏。”
李宿看看四周，地上还有些发潮，夜里看着黑黢黢的，而谢相呴一身白裘，实在不相匹配。他懊恼自己马虎，竟立刻脱了外衣铺在地上，抬眼问他：“这样坐着，可以吗？”
见谢相呴些微凝滞的神色，李宿只怕他还存疑虑，连忙补充：“这是新衣，很干净。”说罢，自己反而更惭愧了。
“没有。”谢相呴见他垂头丧气的模样，摇头解释：“我是想叫你进去坐着，结果你……”