“我知道。”谢相呴轻声答：“……可是如果我不去，我可能就真的活不下去了。”
如果再见不到他，他就真的无法再支撑，无法再欺瞒自己。
“你胡说些什么？别整天讲着些丧气话。”已至此处，谢川杉终于隐约猜出两分来，却不愿多提，也不肯同意，“我再想想。”
许是怕自己呆久了心软，他说罢很快离开，不愿久留。
谢相呴又在原处坐了一会儿，直到药都有些凉了，侍女来提醒他，要再去热一盅，他却端起药，一饮而尽。
——
拿下许州比预计时间更快，与义父、监军商讨过之后的对敌策略，他暂时留守许州治下的荥阳，整顿士兵，维护荥阳城中秩序，随时防备北狄人回攻，并派人探察地形，准备之后对郾州的攻打计划。
荥阳被占去的年份不长，又在许州之下，是以北狄派遣到这里的官员不受重视，消息闭塞，跑得也慢。待他们彻底占下此城后，还抓到了衙门大小官员十余人，此刻全部被押到他面前跪下，听他问话。
又依他的命令，不准这些人叫嚣吵闹，只都将嘴堵上，他问到谁，谁才能开口。
粗略看过荥阳近年的财政和记录，手指摩挲着纸页，快要碾碎，直到册子被他放下。周围兵士站得挺直，十分肃静，一声不吭，身边的副官久等不到吩咐，也不敢开口，仍等着他的回答。他只觉得头疼欲裂，合上眼睛。
北狄本是北方的部落，治国策略不比中原王朝成熟，最早集体议政，近年为收拢权力才提倡儒学，逐渐汉化，任用汉人臣子，但北狄弊病腐烂，也与大齐不相上下，甚至更甚。
北狄人少，治下的土地大多是汉人，却以汉人为低贱。北方耕地半数被贵族占去，汉人佃户需上交六成地租、杀汉人只需赔银，汉人犯事，则需要缴纳三倍的赎罪款。除此以外，还有高额盐价、征银免役、私设人市——
但与一条相比，这些都微不足道了。
地方灾情时，大多北狄官员并不优先赈灾处理，而是先将饥民集中焚烧，再虚报成果。
反正饥民大多是汉人，或是他们认为稍下贱些的北狄人，没有人向他们追究，北狄朝廷吃着大齐的岁币，一派和乐。
安都与燕州，相隔千里，却是一样的歌舞升平，许州与玉州，相隔千里，也是一样的饿殍遍野。
再扫过面前的这些人，有怯懦的，也有愤怒地瞪着他的，还有傲气十足，不肯低头只等杀头的。无论这些人现在如何神态各异，想来敲骨吸髓时的模样却没有任何区别，会十分一致。
正思忖间，其中一人好不容易吐出口中麻布，顿时打破寂静，竟然连连磕头求饶：“我是汉人啊！曾经也是大齐的百姓，我不是北狄人！不要杀我！我们都是汉人，我愿为大齐效力，相煎何太——”
话未说完，刀先一步而至，直直将他捅了个对穿。
那人嘴中不住地往外冒鲜血，喉咙里也咕噜着，可惨叫声都再发不出来，惊恐又震撼地看着面前的将军。刀却不饶人，骤然拔出，接着再次狠狠刺入一回，狠辣而无情。
人彻底倒在地上，顿时生息全无，他方才真正抽出刀，回到案前。
北狄官员可能是汉臣，饥民中也可能有北狄人，这时却没人再分贵贱，上千人的命，都这么轻飘飘一笔写在纸上。
他从戎两年，大小战役无数，十之有九亲自杀敌，如此，刀下亡魂至多也不过上千。可他们只一纸文书、几根把人绑在一起的铁链，一把火便能做到。
“推出去斩了。”他看着剩余的十几人：“碎尸万段。全部喂给野狗。”
第92章
九月连下几场雨，安都更加湿冷，他没有生病，谢珩羽却因为贪玩先染了风寒。
因为此事，谢相呴总算愿意出门，去公主府上看看小侄子。
心里还记着谢珩羽上次嚷嚷着要买的小吃，平素家里人是不让他吃这些的，总觉得不太干净，但因生病或许可以宽纵些，于是谢相呴便叫人去买，自己在马车上等待。今天上午难得没有继续落雨，但天色依旧阴沉，在里面呆了没多久就觉得有些闷，所以最终还是撩开帘子。
却见到一个有些眼熟的人。
李宿的生母余氏站在街边，身后跟着两个侍女，面前站着一个妇人，看打扮是市井中人，二人正交谈。不知道她说了些什么，余氏脸上的神色顿时焦急起来，又拉住那妇人的手，接着往里塞银子，这时她说话语气激动几分，也让谢相呴听得清晰了些许——
“麻烦你了”、“有个消息就成”……
不知是说到了什么伤心的地方，她竟然落下泪来，直到里两个侍女都上前去劝着，她方才擦了擦脸，转身往回走，不一会儿也上了马车。
恰好身边的小厮回来，谢相呴便支着他去问那妇人：“你去打听打听，方才那娘子和他说了什么。”
再过一会儿，小厮灰头土脸回来了，说妇人油滑得很，只说是帮着找人，其他的话只讲一概不说了，问也问不出来。
“许是她家什么亲戚吧。”小厮不明所以：“前几年走散的人可太多了。”
谢相呴打不起精神来细想，只微微点头。不过多时又到了公主府，他便只顾得上和小玉儿说会儿话，又喂他吃些他馋了好久的小食，一时竟将其他的都忘了。
“我还怕他把病气过给你。”公主近前，笑着摸摸小玉儿的头，“看着是好多了，按御医的嘱咐照顾应当没什么问题。”才看向谢相呴，也摸摸他的头：“难得没下雨，何必在这里拘着？暂时有我照顾就好。去木樨林里走走散散心吧，桂花开得好呢。”
谢相呴知道她关心自己，不想扫兴，于是点头应下：“我也很久没有散步。”
公主和哥哥都喜欢木樨，便在府里种植许多，如今开得正盛，一片金流垂落，芬芳馥郁，细嗅过后，又能闻到里头混杂的雨气，行走其间，神思不觉飘远。
隔着这样一片相似的木樨林，李宿曾经抱过他，为他挡住一时的风雨，也因为李吉星对他的辱骂而大打出手……倏然睁开眼，他突然觉得有些不对。
似乎有人在看着他？回过头四处找寻，却没有看到任何一人，谢相呴心中莫名有几分不安，不过多时，就离开了木樨林。
——
没过几日，小玉儿的病好了。于是谢川杉又松口同意，也因为实在不放心他，最终还是决定与他同去，又从公主府调来一队精锐护卫送二人。
其实荥阳并非没有族人，但在北狄治下几近苟延残喘，考虑过后，谢川杉还是带上了一笔银钱，并不想修祖宅，只想尽量帮衬些远房亲戚。
起初谢相呴窝在马车上看书，虽走官道，但路上到底有些颠簸，不一会儿就已耗费大半精力，抱着貂裘取暖，闭目养神。
谢川杉却怕他不好生照顾自己，不过多久，也上了马车，拿软垫放在腿上，让他趴在软垫上睡觉，会比直接躺下好受些。
“我们到哪里了？”谢相呴问。
越来越冷，他觉得胸肺很疼，像有针在扎，没有办法呼吸，身上也提不起力气。
“远着呢。”谢川杉给他盖好身上的貂裘：“有点冷了，我们慢些走，你要是不舒服，一定要说，知道了吗？”
谢相呴答：“好。”目光又向外掠去，想看看轿帘外景色，谢川杉却拦住他，“城里还好，外边荒凉，我怕你看了触景生情。”
谢相呴却没有收回手，停顿之后揭开了轿帘，定定地看着。
他从没有到过北方，只觉得景色与江南诸多不同，开始还颇为新奇。可是久了又禁不住风吹，片刻再睡过去。
又睡了一会儿，马车里分不清时间，只觉得周围很暖和，谢川杉正拿一个新添的暖炉放在他手下给他握着，见他醒来只问：“饿不饿？”
谢相呴不觉得饿，但想来哥哥并不想听到这样的答案，于是颔首，“吃一点。”
谢川杉脸上有了些笑意，起身去给他拿吃食。