“依我说呀，这武将的八字大多都带煞，最克妻克子了。”蔡夫人声音压低些许：“去年官家封赏，说他斩了上千个北狄人的头，听着就瘆人，恐怕是个杀星，寻常人不好靠近的。”
听了她们一通揣测，肖夫人仍未表态，洪夫人算是知道些内情，便笑着接上：“若我没记错，他三年前预备北伐时才被幸将军找回吧。短短三年就有如此成就，年岁不到二十位列四品。虽说有他父亲的托举，但想来自个儿的本事也不会差，兵书总是看过的，不至于大字不识。”又轻叹一声：“说来惭愧，同是丙辰年生人，我儿倒远不如他了。”
其余夫人闻言，都顺着打趣一两句或舒解，余氏坐在边上，却是愣神不已。
她的孩子也是丙辰年出生，如今却已经不在了，也不知道去灵乐古寺点的灯有没有用……
“李夫人。”有人唤她，她忙抬起头来，却见蔡夫人关切地看着她：“哎呀，你脸怎么这么白呀？还好吗？”
余氏露出一个笑容来，点头：“还好。”
因李瑞在九皇子身边伴读的缘故，尽管丈夫官位低微，这些世家夫人这些年与她多有交际，待她也依旧客气，这叫她好歹欣慰些。
“你要是不舒服，就叫人扶你去歇息会儿，这天确实热。”肖夫人也开口道。
“不打紧的。”余氏又这般应下，众人方才作罢。
重新低下头时，众人还在谈论那幸家儿子、昭武将军，她却心里好受许多，像是终于能喘息。
……还好她还有瑞儿，还好。
——
肖嘉佑抬手，浅浅在画卷上添了一笔，不敢太用劲，才听到谢相呴小声抱怨：“好了没有啊？”
“快了，快了。”肖嘉佑忙劝慰：“川明，你就再站会儿吧！要不是你的水精照子太难画，早就画好了。”
……
谢相呴虽然不擅丹青，但也对画道略知一二，晓得这种剔透的东西难以描摹，无法反驳。
只能又低下眼，认真看着水精照子，维持着先前的姿势。
肖嘉佑近日差事清闲，便说要给他画像，因这一张画精细，所以谢相呴已在葡萄藤下举着照子站了许久，又片刻过后，肖嘉佑终于收笔，长长出了一口气：“好了。”
谢相呴终于放下照子，揉着手臂，近前来看。
手轻轻搭在纸上，画里一个清瘦的白衣男子坐在葡萄藤下，倚靠栏杆，撑头垂眸，静静看着手里的水精照子。
神色栩栩如生，似是孤芳独赏，自怜自傲，又似思绪重重，忧愁万分。一眼看去，只觉大抵不在凡尘，所见是天上人。
愣了一愣，谢相呴才笑道：“你把我画得真好看。”
肖嘉佑听到夸赞，果然还是忍不住笑，“川明生得好看，为兄才能画得好看。”
手指也不觉抚过葡萄藤，不觉思索：“这处是不是画得有些生硬？”又兀自摇摇头，“观画者肯定都顾着看你了，不会有人注意到这细枝末节的。”
只顾着让他画了，还没有了解来龙去脉，谢相呴托腮问：“你要拿去哪儿啊？”
肖嘉佑将画看来看去，满意至极，“拿去画彩社评安都第一美人。”
“啊？”
肖嘉佑才看他，正色道：“我先前不是入了安都画彩社，近日他们新起一个名头，说是画美人图。已作了十多幅，我看那些都是庸脂俗粉——”说到此处，却发现谢川明眼底笑意颇深，不觉停了话，“怎么了，川明？”
谢川明微微摇头，倒不是抗拒，“我只是想，若我真是个人物，那大约有半数名气都是你给的。”
“……”肖嘉佑沉默一阵，反应过来后不觉也笑，“你现在难道不算个人物？”
谢相呴默了一瞬，手指不觉停在脸上。才答：“哪里算呀。不过空有一副皮囊而已。”
“你说这话，是不让别人活了。再说有些人迷恋你的皮囊，却不知你的品性更好，才是空有那样的喜欢。”只是想到，其实世人不会去关注这样美丽容颜下有怎样一颗心，顿时理解了他的孤寂与沉默。肖嘉佑轻叹一声，“可惜从允又病了，不然连他一起画。”
说到此处，又不免问起：“上次之后，你有给他下帖子吗？”
斟酌片刻，谢相呴缓缓摇头：“他病得突然，做什么都还来不及。”周瞻还在找吴从允，在事情没有全然解决前，还是不要将肖嘉佑也扯进来比较好。
肖嘉佑只得轻叹一声，在画前坐下，“他像是过得很不开心，难得见他几次，都是强撑笑容。”
谢相呴想了想，宽慰道：“或许之后他能过得好些呢。”
肖嘉佑不予回答，只是也有些希望，轻轻笑了，才又认真去看画，“说起来，我母亲近来也总因为画的事烦我。”
他注意力终于有所转移，谢相呴便问，“怎么回事？她不是素来不管你这些喜好。”
“我妹妹阿荷。”肖嘉佑说，“幸将军的那个儿子，幸守夷，你有听说过吧？”
听到这句话，谢相呴的神情中多了几分不自然，只能垂眸掩饰，好在肖嘉佑没有过多注意，继续道，“他年纪轻轻，战功赫赫，又还未娶妻，我母亲想给阿荷定下婚事，首选就是此人。”
谢相呴微笑：“噢。那幸家那边是什么态度呢？那……幸守夷，想来他本人也很愿意结这门亲事。”
“你想多啦。”肖嘉佑手指敲敲桌面，“就是连他画像都没有，我母亲叫我多问问此人的消息，最好能让妹妹先看看他的模样，自己心里也有个定数。可是我爹和其他长辈都没有，我又哪有北方军队里的关系？”
谢相呴不觉安静了。
谢家是败落的世家大族，因兄长迎娶公主，才能维系体面，肖氏却是本朝正兴盛的大族，如今有太后，还有宰相在朝，子弟也十分争气，大多任职在实缺上。虽被官家频频警告打压，可肖家很懂得韬光养晦，是以一直也未挑到他家的错处。
与之相比，孰优孰劣，实在一目了然。
肖嘉佑却问他：“去年你不是同驸马回了荥阳一趟，幸守夷那时候似乎正在荥阳驻军，有没有见过他？”
“……”谢相呴摇头，极力维持着声线的稳定，“他不似其他官员宴请驸马，所以没有。”是真的没有见到。
“如此听来，此人做派倒不错？”肖嘉佑略感稀奇。
谢相呴颔首，“他，很是正直坚毅，果敢、决绝。”对上肖嘉佑疑惑的目光，又道，“路过其余四州，又听荥阳百姓谈论，对他稍有些了解。”
肖嘉佑才笑，“我不是想这个，只是上次听到你这么夸一个人，还是小时候夸李……”
话到此处，戛然而止，他忙收回，转移话题：“总之，我父亲母亲是很中意他了，就是不知道阿荷到底怎么想。”
放心吧，在看到他之后，你妹妹也会中意他，不会再有半点反对的。
此时才察觉到谢相呴情绪有些低落，肖嘉佑便不再想此事，又问，“川明，可是还在为贤王的事忧心？”
谢相呴思索片刻，却略有些试探地反问他，“肖兄，你觉得我该选谁呢？”
闻言，肖嘉佑便认真思量起这些人。
冯家是安国公府，到底有些势弱，靠着六皇子也危险，且冯员秀一个毛头小孩懂些什么，能力又平平，当个皇子伴读都能被截和，哪里配得上谢川明？
秦侍郎家的儿子倒还好些，家里也简单，大概没有那么多弯弯绕绕，听说功课不错，就是到底也有几分稚气，否则何至于和冯员秀置气？且他的相貌确实是差了，配谢川明？不好，不好。
至于贤王，更是万万不可，有尊贵的地位又有皮相如何？那样的人他靠近一步都嫌脏。至于其他人，大多仰慕，却连靠近一步都不敢，也是不中用的。
思来想去，倒只有一个。