李宿并不抬头，仍然继续做事，幸英勋则望向覃勉。
“召见？”覃勉站起身，敏锐地抓到这个词：“不是抓捕？”
“是，”那人面上也有些惊诧，但还是肯定：“不是抓捕，是召见。”
第171章
睁开眼睛，竟然又是满目黑暗。谢川明再次在寒冷的夜里惊醒。
耳边是撕心裂肺的嚎叫。听不明白是谁在叫，也许被剜去骨肉的凶兽，哀号着，抽搐着，声嘶力竭。
他彷徨地看着四周，发觉自己不知何时回到这里，被困在站笼，受刑的姿态，厚重的木板开了个圆孔，死死卡住他的脖子，几块青石垫在他脚下，勉强支撑着身体。
为了支撑现在的姿势，脚早已发麻，而后失去知觉。就像是积年累月遭受的种种，时时刻刻长久地折磨着他，却又不至于叫他去死，只是难以安息。
又被踢走一块青石，谢川明猛然下沉，脖颈被板口死死卡住，窒息的痛感瞬间淹没了理智。他本能地踮起脚尖，双腿颤抖着，努力把自己从死亡的边缘拽回来。
为什么会这样呢？他为什么会带自己走到这一地步呢？为何会让自己如此痛苦？
是他错了吗？他要怎么做？
冷风灌进屋中，冰冷刺骨，肌肤像被刀剐一样疼。四肢逐渐发紫发胀，痛楚蔓延。
凶兽的哀嚎和哭求似乎仍然不停，谢川明喘不过气来，眼前一阵阵发黑。过去他总觉得支不起精神，但是手却是温暖的，身边好像也时时刻刻有人守候，好像有什么一直陪伴着他，但此时似乎都没有了。
每一分每一秒，都像被绞刑的绳子勒着一点一点抬起。这个世界就是要如此，让他不会被彻底吊起，活生生地窒息而死，也不会让他好受。
青石又被踢回一块，他得以再踩住，木板勒紧了喉咙，脖子上传来一阵令人绝望的钝痛。谢川明脚尖艰难地点着地，只靠意志吊着自己，没有彻底坠下。
他听见自己喉咙里发出微弱而嘶哑的喘息，断断续续，与似乎也在渐渐耗尽的凶兽的叫声叠在一起。
他是否真的应该就此结束，就此了解一切痛苦？来去没有牵挂。就像一阵风一样吹走他好吗？
只是外边很快又热闹起来，凶兽的叫声更加凄厉，吵吵嚷嚷。黑夜深沉，仿佛永无尽头。自己如一具半吊的尸体，困在无边无际的冷寂和痛苦里。
——
虽然已经夜深，但灼灼烈日长久照耀，石阶上的温度未尽去，仍然带着热意。夏日的夜风虽有倒也不解闷，李宿跪在殿外，汗水已将额角浸湿。
他目光垂在前方殿门交界处，仍然能依稀听见殿中传来棋子的声响，断断续续，一声一声，偶尔还被内侍的脚步声打断。但只着重听棋局，像是有人故意拖着时间，又像是有人在权衡该落下哪一步。
虽说是召见，但天子动怒，到底没有那样简单。须得叫所有人看看，他胆敢触犯天家威严的下场。
内侍们早早将灯点上，此时不慌不忙，直至应逍之匆匆自殿内走出。一干人被屏退一旁，他方才停在李宿面前，虽居于高位，却没有轻视之意，压低声音道，“官家和大将军对弈，大将军连输数局，官家叫我出来问你，该如何行进？”
他看不见棋局，却也不多问应逍之情况如何，只答，“棋无旁顾，贵在不悔。”
“你，”应逍之本想提醒他几句，不想自己反被这句话噎得够呛，连忙低头，声音不觉又小了许多，“你还在犟什么？现在官家都改押送为召见了，还不低头？认个错，什么事情就都过去，旁的事再循序渐进。”说到此处，更加急迫：“顺势而为的道理，你比我懂得早，也懂得多。”
跪了这么久，里衣也早就被汗水浸湿，两臂上的伤口早已被焐热，药也无济于事，黏着皮肉一抽一抽地疼。
面上却没有任何变化，只是忽地愣了一下，李宿却问应逍之，“你绝望的时候心痛吗？”那样的日子他再也不会再过，所以早已有意忘却当时的滋味，是以现在想不起分毫，只能求问旁人。
应逍之愣住了，才点头，“痛极了。”
李宿颔首。
会比刀口痛。会比血肉被汗水浸泡，被生生撕开还痛。那谢相呴会有多疼？在去猜测那些不得而知的未来时，在被人轻慢、羞辱，视作筹码与弃子时，他又是怎么熬过来的？
在他一个人留在安都，在他次次醉酒助眠，到夜半无声却仍悄然落泪，在他拼命躲避那些目光、拼命在皇室一次次染指他们的婚姻时维持冷静的那些时刻又有多疼？
所以他不愿意醒来。所以他不想醒来。他恨着自己。
“我只这点，”所以李宿声音沉稳，没有丝毫动摇，“绝不退让。”
应逍之虽已认识他二人多年，听到此话，却还是震撼。又思量片刻后，只得微微一颔首，“我回话去了。”怎样都想不清楚，逃似的转身回到殿中。
殿中金颜香浓郁，官家与幸景彰正对弈，听见他的脚步声，方才落棋。抬眼看向幸景彰，正垂眸凝神，恍若陷入棋局谜题中，倒也并不拆穿，可说得直白，“朕猜他没有认错。”
幸景彰方才抬眼，不必去看应逍之，心中大抵也知道结果。
应逍之果然答，“回官家。他说：棋无旁顾，贵在不悔。”
话音落地，官家不由笑出声来，却听不出其中情绪，究竟是冷笑还是嗤笑，幸景彰反而微微闭目，轻声一叹。
他一早被召入宫中，已经在官家面前退让回避了一整晚，并不觉得累或者丧气，可听到此话，到底怅然，直接自棋局前站起，而后跪拜。
官家为他突然的举动收敛笑意，不觉疑惑，“幸景彰。”
“老臣想请教官家一事。”他答。
官家看着他模样，一时不语。印象中，自他对幸景彰委以重任，君臣交心过后，私下就很少再教他跪下，因为他信任幸景彰。是以尽管这个李宿再怎么叛逆妄行，他也不曾迁怒幸景彰，今日何至于又让他在此时跪下？
“说。”官家重新拿起棋子，并不看他。
幸景彰问，“以柔制刚，以情动人，两全其美。官家为何仍不愿成全他们？”
他话说得这样直白透彻，反叫官家沉默须臾，只说，“这样不好。”
幸景彰却未像从前一般点到为止，而是继续道，“谢川明多年谨言慎行，生来貌美，非他过错。我儿亦甘于北地征战，为大齐效力，从未负官家所托。如今二人不过是求得一时厮守，不求恩典，不觊觎其他。”
这样稀奇。官家目光落在他身上，掺杂着莫测的审视，“你是在求朕放过他们？”
“老臣不敢。”幸景彰顿首，没有就此退让，“世上未有山穷水尽处，除非天命。官家旨意即为天命，所以老臣只求官家勿使其绝望。”
“这便是你的答案。”官家忽然回答，语调仍平，却字字落重。但又忽然止住，安静许久，才道，“朕问你，他真的这样在意这一个人？”
其实他知道，已看得清楚。不为权，不为利，只为一人。
“是。”幸景彰坦然答：“即便谢氏不会醒来，我儿亦甘愿等候。”
官家没有再说话，只缓缓将手中棋子搁下，不再继续对弈。
他看着烛火，忽然问道：“他不怕死？不怕害死你们？”
幸景彰答：“他怕谢氏死。”
简直荒谬。荒谬。官家终于沉默。
这局棋终究陷入僵局，无人言语。直到应逍之再度悄然退下，又再次出现在殿中。官家自是尽收眼底，不耐问，“怎么了？”
应逍之近前来，没有当即开口，知他顾忌，官家便道，“直说。”
应逍之这才双手奉上一封临时写就的急报，低声说，“安都府今日傍晚擒获北狄细作十四人，藏匿在城西甜水巷，已全部押回审讯。”
北狄细作四字落下，殿内气氛顿时沉重，官家原本搁在棋盘边的手也骤然紧攥，沉声重复一句：“十四人？”