视察一座与征战沙场毫不相干的暖阁。不仅琐碎，更是荒唐，尤其是在大战前夕。
李宿听罢钱和光的汇报，“内里还是按夫人从前的屋子布置。霸州工匠少，由我私库发双倍工钱，另加赏赐，昼夜交替，三日完工。”
“是，立刻让他们改进。”钱和光应下，回头便去招呼下头的主管。
沈知节终究是没忍住，趁着钱和光走开，上前半步请示：“将军，如今营中冬衣、劲弓弩箭、攻城主具皆在赶制，匠作营人力已十分吃紧。这暖阁……是否可缓一缓？或规格上略减一二？”
他顿了顿，补充道，“下臣并非对夫人不敬，只是虑及军需为先，恐士卒闻之。将军是良主，不应遭此议论。”
“三日，这就是我所需。”李宿直言：“其他不重要。”
他虽然没有斥责，但沈知节全身都很惶恐，张了张嘴，他无法反驳也不敢反驳，可心中别扭依旧盘桓不去。
但还是低头：“下臣知错。”
李宿还有其余安排，很快离开。沈知节则留在原地，随手放了账册。
钱和光本已经走开，这时才踱回沈知节身边，叹了口气，拍了拍年轻司马紧绷的肩膀：“沈长史啊，你呀……还是太年轻。”
沈知节眉头紧锁。
钱和光捋了捋胡须：“咱们将军是什么人？说一不二的主。他要做的事，大将军都不会说什么，几时需要跟底下人解释缘由？更何况关乎夫人，今日没斥责你都算你走运。”
沈知节心头有些复杂，仍是一言不发。钱和光看眼初具雏形的暖阁，再见沈知节仍旧一脸不忿，干脆把话挑得更明些：“老夫痴长几岁，多几句嘴。人在官场中若想站稳脚跟，光会办军务、记考功是不够的。你得明白，上峰心里头什么最重，上峰想要什么。”
话至于此，已算是推心置腹，直白道：“夫人就是他的心肝。你把夫人的事办漂亮了，让夫人舒坦了，比你多记十件战功还更能入将军的眼。”
钱和光叹气：“这道理路副将最懂，楚将军他们也懂，连苏平安那等人都隐约明白，甚至舒青那大傻个都晓得，怎么就你……非要拧着来呢？”
钱和光本意是提点，好让这耿直的年轻人开窍，并不想这番话听在沈知节耳中却截然不同。
他倏地抬头看向钱和光，别扭骤然化为清晰的失望，甚至有被冒犯的傲气。
“钱营田使的意思是，”沈知节的声音冷了下来，字字咬得清晰，“我等追随将军，浴血奋战，收复河山，所求的前程或入眼，竟需系于如何讨好内眷、修建华屋之上？将军的赫赫战功、磊落胸襟，难道还需靠此等事来维系属下忠心？”
他退后一步，拉开了与钱和光之间的距离，脊背挺得笔直：“我受教了。但道不同不相为谋。将军既已下令，末将自当尽责记录，视察到位。此非我职分所在，亦非我心中追随将军本意。”
说完，沈知节朝着钱和光草草一揖，转身大步离开，背影竟带着几分决绝的孤高。
钱和光看着他走远，摇了摇头，嘀咕道：“年轻气盛，不知变通……”
他转身，并不放在心上，朝着匠作营的几名主管吩咐：“都听见将军的话了？三日里头这屋子要能住进人去！工钱加倍，都吩咐好你们底下头目，拿出十二分的精神来。”
听到后面隐隐传来的这些声音，沈知节走得更快。
第197章
加紧赶工，暖阁总算在工期内完成，恰好到傍晚。
暖阁讲究聚气，并不大，还能闻到椒香。明瓦嵌上，映着将落的日头，一层朦胧柔光。地龙的灶口则设在侧屋，匠人已在试烧，烟从另一头袅袅升起，散入空中。
李宿亲自来看，里外走了一遭。都是按他吩咐办事，屋内布置照着谢相呴在安都时屋子的大致格局，只是紧凑许多。他摸过内墙，又试探窗缝的密闭，最后在堂中站定，对躬身候着的钱和光道：“可以用了？”
钱和光忙答：“地龙已试烧两个时辰，各处暖意均匀，窗门密闭，烟道通畅。”他脸上带着连日督工的疲惫，但神色欣慰。这差事办得急，却也办成了。
“辛苦了。”李宿颔首，只道：“今夜便让夫人搬进来。钱老去歇着吧。”
钱和光连道不敢，又道：“将军，屋舍新建，尤其地龙烟气，头几日总有些潮气或未尽的味道。为求稳妥，我今晚便留在此处办公，再细细查验一夜，确保万无一失，明日再请夫人移驾如何？”
李宿思忖片刻，颔首：“不必你亲自守着，叫你底下的人来。”
……
钱和光送走李宿，便带着两名随从匠人进了暖阁。屋内暖意融融，把外面秋风尽数隔绝。他仔细检查了各处墙角、窗沿，又摸了摸地面，确认没有返潮或漏风的迹象。
“到底是赶工出来的，”主管涂芋小心跟在后，低声道，“钱老，我总觉得心里不踏实。”
钱和光走到墙边，打开内嵌在侧边的盖子，伸手敲敲隐藏在内的烟道管壁，皱眉：“这是怎么回事？”
涂芋见状，便趴在地上听，犹豫了一会儿才道：“沈长史调走了将军特批的密管，如今换的这些……”
“什么？”钱和光惊诧，忙问：“不会用的霸州本地土窑出的烟道管吧？”
两者可是天壤之别，密管质地如瓷，光滑耐烧，霸州本地土窑出的烟道管，厚薄不均，内壁粗糙，烟气不顺滑。他近日两头忙，想着还有沈知节在这看着，总不会出问题，便松懈了一些，更专注冬衣赶制，哪里知道怎么会这样！
涂芋默认了，小声道：“可当时若不用这些，三日期限万万赶不及。沈长史那边又催得紧，说军械库的窑等着用……”
“罢了。”钱和光只得叹气。他摆摆手，脸上皱纹都显得更深，“事已至此，还是老夫亲自守着吧。把地龙的火压小些，保持温热即可，门窗留条细缝通气。”
他吩咐随从去取来文书，便在堂中临时设下的案前坐下，就着灯火翻阅起这几日匠作营的物料账册。涂芋则亲自带着两名匠人则在外间灶口看火，不时添减柴炭。
夜色渐深，屋内温暖静谧，钱和光看了半晌账册，觉得有些口干，唤人倒水。水还未送来，他却先感到一阵轻微的头痛，太阳穴处突突地跳。
钱和光只当是连日劳累，加之年岁渐衰，毛病常有，并未在意。可不过片刻，头痛便蔓延开来，变得沉重闷胀，视线也有些模糊起来，书册上的字迹仿佛在晃动。
他放下册子，揉动额角，想站起身透气，却发觉四肢有些发软，使不上力。令人心慌的恶心感从胃里翻涌上来。
钱和光心头一凛，到底有多年经验，立刻警醒。他不确定地再猛嗅一口气，似有若无的、腻又沉闷的味道——倒不是花椒，也是不是木材，这？
“快！开门窗！扶我……扶我出去！”钱和光打算喊道，声音却嘶哑微弱，几乎没有。
外间的人自然没有听见，钱和光只好尽力敲桌子，努力发出动静。
好在外间的涂芋终于闻声探头，见钱和光脸色惨白，手撑着桌子摇摇欲坠，也吓住了，忙不迭跑去开窗，另外两个匠人哪里见过这样阵仗，全然愣住。
不想就这么片刻耽搁，钱和光却觉得闷胀感排山倒海般袭来，耳中嗡嗡作响，眼前也是阵阵发黑。
涂芋终于踹开了半扇窗户，冷风猛地灌入，然后便是天旋地转，钱和光整个人向前软倒，额头重重磕在桌沿上，失去知觉。
“钱老！钱营田使！”
……
因为李宿要求严格，二人平日里虽不算放肆，但也没有过分克制。
只是顾着谢相呴的身体，秋冬总是更难挨些，往往要一忍再忍。好不容易今天天气暖和些，就想把前几日刮大风天冷时欠下的补回来，只是说了一会儿话，便情难自禁，搂抱着贴缠到一处。