李宿：“那终究不同。不用他们来算，我也大概估得出预算，十分庞大，而要持续。”
“那有什么要紧。”谢相呴描着他衣襟绣线：“许多事情总是难在开始。”
……又是长久的静默，谢相呴终于察觉不对，从他怀里爬起来，捏着他嘴巴，“你又在想什么。”
李宿：“我不知道。”
要做的事情太多，没那么多时间思索。很多需要细细思量的，都不得不抛诸脑后，付出行动方能看到成果。
谢相呴松开手，直直盯着他，半晌不再说话，李宿又说，“我想要更多更好。”
谢相呴反问：“你是不是还在想那天的事。”
他也能在风声里听见炭火的声音。直到李宿颔首承认：“是。”
心中苦笑，谢相呴也不再说话。如若一团野火已在一个人的心底烧了十余年甚至二十余年，他要如何以薄纸将其熄灭，况且就算纸能包火，想来内里也是千疮百孔。他忽然疑心自己是否做错。
李宿则侧头看着垂眸的谢相呴，只望到他的发顶，小小的耳朵，长睫毛。遮掩了思索的神色。过了一会儿，李宿又道，“从前我只想驾驭他们，却疏忽管教。是我的事故。”
谢相呴才知道该如何回答，“郎君要如何做呢？”
“不做什么。”李宿眼底神色重归一片漆黑，或说竟然更加坚持：“他们是下属，我本就只要让他们按我心意行事。我只会多一分宽容。但宽容也只会为你而生。”
他太独绝，谢相呴一时没有明白：“什么？”
“我不止要他们忠于我，”李宿说，“我更要他们忠于你。”
终于明白过来，讷讷不能言，谢相呴紧紧搂住他脖颈，“郎君。”心下感动，并未料想李宿竟然是想如此，却再默然无话。
他竭力也坚持要与自己共享所有的一切，可自己却费力也坚持要关住那头汹涌的野兽。
捧住他面容，抚摸他鬓发，直视案前文书，李宿撇开一切杂念，又说，“黑石寨递信来，已经和燕州取得联系。”
“很好，既然通信，便有机会让他们信任张伦了。”谢相呴说，“古兀那边如何？”
李宿道，“探子说要迟些。”
——
沈知节走出帐外后，不想不过几步，常服侍在李宿身边一个小侍从便追出来，不动声色地在他背后轻咳一声。
沈知节诧异，回头问：“可是将军还有什么事嘱咐下臣？”
侍从见他懂事，便主动凑近一步，并肩低声道，“沈司马，这话本不该小人说，只是如今路将军他，他不在将军身边，哎，所以少不得要小人冒昧来提醒您两句。”
沈知节挑眉，但因最近起落频繁，心里难得也有几分忐忑，递了点银子过去，悉心求问，但也挤不出什么漂亮话：“请说。”
侍从动作麻利收好，又不动声色扫视周围两眼，推着他往前走了几步，声音愈发小：“这，您以后还是蓄须吧。”
他说得小心，沈知节一时没有听懂，皱眉，“什么？”
侍从耐心摸摸自己的下半张脸，示意，“这个，留胡子，蓄须。”
沈知节听懂过后，反而莫名其妙：“这是为什么？我不蓄须，也不曾影响我做事。”
哎，真烦，侍从只觉与这人讲不通，但看在银子的份上，只能将他拉去更边上的位置，问：“您可长点心吧！您以为楚将军为什么蓄须？他模样俊朗了，将军不爱见他在夫人眼前晃，他要是模样好看了，夫人也不爱见他在将军眼前总晃悠，这会儿总懂了吧？”
沈知节：……
豁然开朗，这真是……他轻咳一声，略行了个礼，“多谢。”想到方才将军打量审视的眼神，现在只觉头皮发麻，如芒在背，忙不迭转身走了。
第229章
收到吴家寄来的信，太子妃的面色并未因此好转，小腹越发显形，她的面色却也愈发苍白，一手按在肚子上，过会儿又缓缓拿开，问侍女：“二皇子那边已确认何时回安都了？”
侍女颔首，“不出十日。”
太子妃不知想到什么，轻轻摇头：“快了。我的药，要随时准备好。”
……
外面雪又厚了一层，他纵然有心，也实在出不去暖阁，怕冷得很。恰好今日也不算忙，谢相呴便将一些喜欢的画作翻出来，令侍女一一整理。
看到林姗娘送来的那幅画，不免停住。恰好此时帘外侍女轻声禀报，“夫人……这，有个人自称姗娘，旁人又叫她郡主，前来拜见，说有一物要呈给夫人。”
谢相呴抬手令人收起画卷：“让她进来。”
林姗娘今日换了一身素淡衣裙，怀中抱着一只小巧的木匣，神色和穿着都并未因太子的一句话而又太大变化。低头进来行礼，开门见山：“夫人好。这是太子妃娘娘令我转交给您的。”又将木匣双手呈上。
“郡主何必如此谦卑，”谢相呴站起身来，姗娘道，“我一时还不能适应，教夫人见笑了。”
谢相呴却说：“说来惭愧，如太子殿下宴上所言，虽然其中有曲折，但我夫君确实亲手斩杀了你父亲，我其实不愿见你。”
姗娘方才抬眼，与他四目相对，只是微笑着摇摇头：“夫人以为姗娘宴上所言，只是掩饰而已么？我幼时父亲忙于商务，不理内宅，逃难也不管家中，作为女儿，其实早已对他失望。”
谢相呴不语。
姗娘并不觉得有什么，继续道：“自然，养育之恩难还，亦有亲情。只是到当时的六皇子府后，王妃娘娘亲自教养我，令我读书识字后，我才知父亲当年为何会有那样结局。姗娘纵然只是一个小女子，却也有自己的见解，也能在私心之外分清是非对错。”
仍然没有说话，但谢相呴已走到她面前，接过木匣。
侍女见状，本能警觉地要上前代劳，却被谢相呴挥手示意退下。匣子没有落锁，谢相呴打开，只见一封信。
谢相呴慢慢看完。
并不长，字迹端正。信中说，燕州战事要紧，愿昭武将军旗开得胜，早日还北地以太平。又说太子性烈，若有冲撞之处，还望将军与夫人看在旧日情分上，多多包涵。
太子妃倒是言简意赅，不过重点在信末，笔锋一转。太子妃写道：燕州事了，二军援西北之役，愿将军与夫人并力为之，各得其益，方可持久。如有难处，可寻姗娘。太子若有所制，亦可托其周旋。
谢相呴将信纸搁在案上，没有立刻说话。
林姗娘则垂手立在一旁，并不催促。过了片刻，谢相呴才开口：“请问郡主，太子妃娘娘可有其他交待？”
“只说请夫人过目，要我全力听从。”姗娘答：“若夫人有什么需求，娘娘定会尽力满足。”
“我知道了。”谢相呴将信折起，收回匣中，“外头冷，我便不多送了，郡主拿了暖炉再回去罢。”
姗娘不再多话，很快离开。
帘外脚步声渐远，暖阁则花香浮动。谢相呴也没了再欣赏那些书画的兴致，想把窗开了吹吹风看雪，又怕李宿担心，只得停住。
太子妃。他听母亲提起过，他病重之时，太子妃来送过药，为他续了一口气。后来问起李宿，他也是感谢的。
可太子妃对太子，真有这样的情吗？她何必费这样的心思，替他周旋？
并力为之，各得其益，又真的是替太子说的吗？
……
燕州城头，北风如刀。
裹着半旧的羊皮袄，张伦缩起脖子混在人群里。城门口盘查得紧，进出都要核对路引，不过尽管他这张脸在北军那边挂了号，北狄这里却没什么人认得他。
顺着城墙走了一段，张伦又拐进一条窄巷。巷子尽头有家茶楼，门脸不起眼，里头却收拾得干净。小二迎上来，也不问他要什么，只低声道：“客官楼上请。”