肖嘉佑根本禁不住夸，笔都差点拿歪，想了想还是放下，转而到一旁换手炉取暖：“我听到动静，梅家那两兄弟似乎走了。”
“嗯。”谢相呴颔首，忽然问：“你见到李宿了吗？”
肖嘉佑一顿：“怎么忽然问他？”
虽然最初是谢川明将李宿介绍给他的，但后来他也没怎么见到谢川明和李宿说话，更在李宿嘴硬不承认自己不写课业后生出几分不喜，虽渐渐心里也生出几分怀疑，但终究因为事不关己，没有细究。
谢川明了然于心，只说：“肖兄，你觉得我为人如何？”
肖嘉佑笑：“川明温文尔雅，待人有礼，进退有度，是我知己好友。”
谢相呴垂下眼去，声音散在风雪里，也足够清晰：“若我要说，事实并非你看到的那样，李宿是个很好的人，比我好上许多，肖兄信吗？”
肖嘉佑不觉愣住，半晌才错愕地问：“此话怎讲？”又忙摇头：“川明，你不要妄自菲薄。”
谢相呴只说：“草萤有耀终非火,荷露虽团岂是珠。假象迷人眼，肖兄，有时只用双眼去看，是不够的。”
难得听他如此认真，肖嘉佑也不免听进去了几分，但仍然不解：“可我看你与他也算不亲近。”
谢相呴并未回答这个问题，点出本质：“因为你并不能完全相信我的话。”
肖嘉佑有点惭愧，但还是诚实道：“他表现得确实有些糟糕了。”
不过因谢川明这一番话，到底迟疑，干脆主动提出：“不如我们打个赌？就赌他明年的私试能不能不再垫底。”
谢相呴看着雪景，眼底笑意浮现：“你未免太看不起他。那我要说，我要赌他的名次仅次于你我之下。”
“川明，你这样相信他？”肖嘉佑简直目瞪口呆。
谢相呴缓缓摇头：“并非我过分信任他，而是时势、事实都如此。”
“好罢，”尽管肖嘉佑还是觉着有些不可思议，但到底没有反驳，又道：“既是赌约，总有拿点东西出来做个彩头，若是我赢了——”
谢川明对他的心思明了，直接颔首：“那我便去我舅舅那里，把那幅前朝岑大家的《春晖雅叙图》求来赠你。”
肖嘉佑叹：“知我者谢川明也。”
谢川明看着他跃跃欲试的模样，补充：“不仅如此，肖兄不是苦寻《遗世独立篇》已久？正巧，我前些日子知道了那孤本的去向，你既同我打赌，我总得拿出些诚意，那无论结果如何，介时我都将拿出此物，赠予肖兄。”
那书肖嘉佑已找了许久，就是要献给他外祖的，老人家年过半百，这桩心事已成执念，尽管明白谢川明要的不会少，但还是果断应下：“川明你如此手笔，实在让人动心，放心说你要的彩头吧。”
谢川明颔首，终于道：“若我赢了，我要你同李宿道歉，说明从前不该误会疏远他。”
肖嘉佑是真君子，言出必行，和他玩这种游戏，很值得。
“并且在未来帮他做一件事。只要他所提要求你能做到，那无论如何，都要践行。”
第25章
李宿站在雪里，雪已经落得他满头都是，他却纹丝不动，仍然静静看着梅花，想不通三篇不同的文章要怎么写出来。
身后传来一阵踩在雪上的声音，渐渐朝他靠近，而后在一段距离外停下，李宿回头看去，见谢相呴站在一树梅下，鼻尖被冻得通红，眼睛定定望着自己。
他和谢相呴已经好久没有说过话，两人都静站了一会儿，谢相呴忽然走上前，伸手将他头顶的雪一一拂去。
因为力道不大的缘故，他清理雪的动作不太利索，显然从前也没怎么做过这种事，因为身形比李宿矮些，还需踮脚才能够到。李宿看他站得辛苦，自己也伸出手一并清理。
两只手不经意碰到一起，对方虽然穿得暖和，但手却冰凉，像被冻住了一样，李宿尽管站在雪里这么久，双手都比他要暖和。
李宿愣了一瞬，而后摸向他另一只手捧住的手炉，也早没了半点温热，才收回手道：“这么冷的天，你不应该出来。”
谁叫你走得这么远，找你找得手炉都冷了。
谢相呴低眸笑：“……那你帮我暖暖？”
他说罢，将自己的手伸到李宿面前，他的手不算太大，手指纤细，手掌朝上，几乎看不出什么血色，苍白到掌纹都有点模糊。
李宿微微抬起手，只停了一下，而后不再犹豫，用自己的手拢住他的两只手，轻轻摩挲传递暖意。
谢相呴能感受到他掌心的粗糙，有茧有疤，也有柔软的地方，是很暖和的：“看了这么久的花，有思绪了吗？”
李宿摇头：“不算明朗，是我太愚笨了。”
谢相呴微微歪头看他：“我倒有些想法，你想听吗？”
李宿眼底竟然有了浅淡的笑意，认真看着他：“你说话，没有什么不想听的。”
谢相呴也不由扬起唇角：“哦……”
他才缓缓说：“自古赞梅，多自凌寒傲骨、清高出尘，或说香气浓郁，远近皆宜，但只是赞颂，意境最浅。”
“其二则求无为。《道德经》中有言，‘道常无为而无不为’，梅遵循自然，不争阳春，因缘而和，恰对此意。但这也不过是中间一层而已。”
李宿注视着他，手上动作不觉放缓，只还记得握着他的手。
说到此处，笑意已去，谢相呴继续道：“自古文人雅客，皆好踏雪寻梅。其实寻诗兴也好，寻真也罢，都不过为迈步至雪中。是否寻到？梅花是否盛开？无人得知，无人能控制。或许，本身就是一场虚无的探索。”寒风之中，他的声音有些飘忽，更显茫然：“我以为，是为身处于世的怅惘与不安，无法把握己身的绝望。”
他的眼眸中出现更多情绪，叫人难以捉摸，手也不自觉失力，渐渐要从李宿手中脱离——却被骤然紧紧握住。
李宿轻声道：“其实我也有了一些思绪，或许有些粗浅，但也想说与你听。”
谢相呴抬眼看他。
李宿微微垂头，并不避开他的目光，声音清晰有力：“我只两层，并无深浅之分。其一，四时花景不同，并无长红数百日者，更替轮换实属正常。灿烂绽放一季，其余时间则归于静默，重新积蓄力量，等待下次花开。”
“梅花最迟只开到惊蛰前后。正月启蛰，言发蛰也，万物出乎震，震为雷，才到姹紫嫣红季节。梅花若在春日，难免与群芳相竞，但避开锋芒，至萧索寒冬才迎时机而上，方独立众花，被誉花中四君子之首，何尝不是一种智慧？”
谢相呴面上重现笑意，对上李宿的眼睛，不觉垂下眸去：“你倒是谦虚。”
“一些浅显想法而已。”李宿摇头，继续说：“梅花可供人观景玩乐，雅俗共赏，花叶果皆能入药，入香，枝干还能焚烧取火，处处可用。独自时一朵亦能收尽天下春，成群时则暗香浮动，能压白雪，其实并不只是孤芳自赏，更有它自己的强劲。”
停了一瞬，李宿还是将想说的话一一道出：“所以我也想用《道德经》中的话来解释，是为‘知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。’踏雪寻梅，能否寻到又如何？无关紧要。梅花很好养活，可以自己种一株。”
他的声音始终平稳，没有收敛、放低，或者提高，彻底听清楚最后一句后，谢相呴一怔。
他下意识重新钩住李宿的手，一时既惊讶又震撼。
不敢抬眼，于是他始终看着李宿握着他的手。眼前所见比他感受的要更真切，他手背上也有疤，还有冻疮，幸好手型好看，掌宽指长，否则就像老树桩了。
身上衣袍虽比初见时好许多，但算不上华贵——他认真想，李宿似乎没有过什么格外安逸的生活，生活从来没有高枕无忧，甚至一直在被欺负打压，如同在茫茫不见尽头的雪境里行走，根本看不见寻到梅花的可能。