“王妃真是神机妙算。”他全然不再压制语气里的亢奋，“公主果然进宫了，而后太医全都被召见。”
不过肖雁荷的神色倒比颜寄随预想的要淡然得多，她没有惊讶与兴奋，只是微微点头，“意料之中。”
“哦？”颜寄随问。
“官家连失两子。六皇子虽是举兵造反，但依照死后殊荣，想来官家不见得全然坦荡。而文德太子死在扬州，尸骨未寒。唉，其实为了证明自己能稳坐太子位，信服众人，执意前去。又何尝不是官家亲手把他推到扬州去送死？”
或多或少，倒真的掺了几分感慨，但肖雁荷语气立刻又平淡如常，“镇国公主到底不是傻子。她亲眼看着自己的手足一个一个死在前面，不会不兔死狐悲。更何况，她已经尝过权力的滋味。”
这些日子镇国公主代掌朝政，批奏章、调粮饷、见朝臣，行储君之举。一个人一旦尝过这种滋味，便不会再甘心做回那个只等着父皇安排的小公主。她也许已经不那么需要官家了。也如同自己这样。
颜寄随在她对面坐下来，揶揄一笑：“不过还要多谢官家对李贞的深情，暗卫都舍得给他用，也要多谢李贞顾着我们，不然怎么叫他们父女离心？”很是满意这一番算计。
但肖雁荷心里还悬着事，忙问：“殿下，禁军那边如何了？”
“已经打过招呼了，从前攒下的一些人脉如今竟然还能用上。”颜寄随今日的开怀并不是全无道理：“几个校尉都是旧人，虽说面上不显，私下都还念着几分情。”况且因为官家执意要立公主，近来朝堂上不满的人越来越多，九皇子又重伤，来他这里烧冷灶的也不是没有。
“还不够。”肖雁荷轻轻摇头，她自然清楚，几名校尉无法撼动禁军的根基，几个来烧冷灶的散官也掀不起风浪。
他们要等的是安都彻底乱起来。官家病危，公主孤立，朝堂上那些还在观望的人才会真正开始选边站。
她看回颜寄随，“只是不知道父女会不会彻底失和。若官家就此心灰意冷，直接把位置传给九皇子，那局面便对我们有利多了。”
九皇子断了一只手，性情暴躁，又没有根基，他若上位便是现成的傀儡。
颜寄随则忽然沉默一阵，才漫不经心问：“阿荷，你说你母家肖家，还有蔡家和俞家，这些世代簪缨的大族，到底是忠于官家，还是忠于皇室？”
肖雁荷轻笑一声，但眼底意味分明：“我想他们忠于利益。官家能用他们，他们便忠于官家。皇室能给他们更多，他们便忠于皇室。但若是官家倒了，皇室也摇摇欲坠，他们便会忠于那个能保证他们继续坐在高堂上的人。”
她也不是蠢猪，怎么会不明白颜寄随的试探之意，干脆直言：“从前时机不对，如今也许合适。兄长心软，父亲却是个聪明人。安都的棋已经下到最后几步，他会想听结果的。”只是她说，“我想带着小芍一起去。”
——
极力加快脚程，几乎日夜不休，李宿终于匆匆赶到樊城。
药味扑鼻，见幸景彰躺在榻上，李宿不由放慢步伐。亲自认真查看义父的伤势，见腹部的伤布换过了，但竟然还是时有渗血，而幸景彰闭着眼睛，呼吸浅且急，李宿在榻边坐下，等待良久，亲眼盯着医师换药两次，幸景彰还是没有睁眼。
将幸景彰的亲随叫到门外，李宿就伤势用药，及请来哪些医师等事一一细问。亲随也满眼通红，同样忧心忡忡，只忍着啜泣：“老将军的伤口本就深，渡船上一路颠簸，到樊城时已经恶化。城里最好的医师都来看过，该用的药都用了，名贵的药材也没断过，”
说到此处，他明显看到将军面上的不忍和痛楚，一时更加哽咽，强撑着道：“但老将军年岁大了，旧伤叠着新伤，医师们都说，能不能醒要看他自己。”
话罢，再忍不住，别过头痛哭起来，又不敢发出声音。
拍过他的肩膀，“让所有探子再去请医师，全楚地最好的都要，不计代价。”吩咐过后，李宿转身走回榻边。
把幸景彰搁在被子外面的那只手握住，那只手曾经牵着他走过安都初融雪的街，给予他温暖，带他去求学，将许多道理一一讲给他。
始终布满老茧和旧疤，不曾变过。但那时有力，如今却轻飘飘的，只剩一把骨头裹着皮，他究竟把一生献出。李宿紧握着那只手低头，多希望有什么可以遮住自己的眼睛。
不知道坐了多久，仍是医师来来回回查探伤势，尽职尽责地换药又退出去，中间还有他下令请来的新医师诊脉，查看上市，所得的结果却大差不差。
窗外天亮复黑，日转星移。李宿拿湿布给幸景彰擦额，也耐心把药碗端起一勺地喂下。
直到自己的亲卫小心走入，把两份军报递到他手边。古兀与西南皆不可疏忽，李宿把幸景彰的手放回被中，匆忙查看。
十分不妙，乌日塔那顺和恩赫已经在王帐点兵，古兀的使臣也往高邦去。
他曾经预料到的最差的情况，终于同时发生。心里那些一直在按捺推迟,却终于还是被推到眼前的事就这样到来。古兀一直虎视眈眈，只是阿拉坦和他那帮兄弟太没出息，全然不是乌日塔那顺的对手，内部一旦和谐，便会一致向外亮起獠牙。
将亲卫叫回，李宿口述两道命令。西南张伦按兵不动，保留兵力守城，分兵豳州一事暂缓。
而西北更加危急，他几乎在求幸叔，若古兀来势汹汹，一定不要强撑，适当退守，等他回去。
第300章
被内侍秘密领入宫内，蔡霂早已心觉不妙，但在见到官家时，难免一愣。
缓缓跪在御榻前，蔡参政心中长叹一声。到底为先皇后和那位庄威太子发起的宫变闹得大伤元气，他早知官家的圣体已是强弩之末，未曾想虚弱至此。
此时他平躺着，薄被盖到胸口，露在外面的手枯瘦难言，堪称形销骨立，又因垂暮，甚至显得可怜。
唉。蔡参政不由鼻酸，轻声唤起：“官家，臣到了。”
“蔡卿。”官家气若游丝：“朕把安都附近的两万兵马交给你。肖家、贤王，严防，不可松懈。”说到此处，难免停顿，眼皮翕动着，似乎积蓄力气。
蔡参政见过大风大浪，此时仍然揪心，不敢抬头，听见官家又开口，声音只比方才更低，都必须屏住呼吸才听得清。
“保护……”官家话语却戛然而止，念头也停在心间。
蔡参政无法在此时插话，好在应逍之也在，跟着再度轻轻唤声官家。官家没有看他，目光越过纱帐，落在目光已经延伸不到的黑暗中，三分痴心。
应逍之立刻懂了他的心思，小声解释：“公主在正殿批阅奏章。”于是官家把目光收回来，阖上眼皮。“保护公主。”他终于还是说。没有选择别人，也不会选择，不能选择别人。
蔡参政以额触地，“臣遵命。”为让官家安心，他强打起精神，继续禀报：“小洪小幸两个孩子，已经到了明州，拥兵在握，必定能保公主殿下顺利继承大统。请官家不要忧心。”
官家听完，只点一下头。那丝丝的力道都快看不出来，枯叶随风不外乎此。
殿内安静一会儿。二人都以为官家睡着了，应逍之正要起身去换药，官家却忽然又说：“应卿。”
应逍之忙跪回榻边，“臣在。”
官家：“你跟着朕多年，往后好好辅佐公主。”
知他这是差不多了，到底人非草木，应逍之也有些哽咽：“诶。臣万死不辞。”
官家不曾质疑，把手从被中慢慢伸出，蔡霂顿时明白他的意思，伸出双手握住了那只手，眼泪从满是皱纹的眼角淌下来，滴在官家的手背上。
“儿女不可靠。”这时他只剩气音，“朕的公主……最后一面，都不愿意来见朕。只有你们……这些年，你们一直不计回报帮朕。”
蔡霂肩膀发抖，也再说不出安慰的话，只道：“臣之所幸。”