出宫后，李宿换下一身半臂，蹴鞠队长覃勉近前来：“我给你擦药吧？”
他大李宿好几岁，最初又是他友善地接纳了李宿，还教会李宿许多蹴鞠技巧，李宿自然颔首：“麻烦了。”
“客气。”覃勉为人本就热情，更因李宿不独占风头，在官家面前还记得提起他们，而更生好感，利落地给他上药，问：“你这练得也太狠了，好在都是些外伤，这些地方倒不像是练武，像是被打了。”又道：“你和思松还是同窗？”
“嗯，”李宿答：“不过蹴鞠后才和他说上话。”
“他性格是这样，小时候被关在家里，一个人憋坏了，闷得很，也没一个朋友。”覃勉和洪思松也认识许久，对他颇为熟悉：“不过他其实很有志气，虽然出身清正，又是蔡参政的外孙，但却不想着吃家里的荫封，我们在这里蹴鞠，他就在那射箭打拳，你们俩说不定能互相练练。”
李宿穿好衣袍：“罕见。”
武官在大齐地位极低，行军作战也多受束缚，有时甚至要等皇帝亲赐阵法，世人也常说“做人莫做军,做铁莫做针”，洪思松有这等出身，但听起来是有从武的意思。
没有任何一个勋贵子弟会这么做，跳出条条康庄大道，为自己找一条最难走的路。
——敏锐地听到脚步声，李宿侧头看去，洪思松也走入内间，竟主动出声问：“你们聊什么？”
“正说你呢。”覃勉坦坦荡荡：“我想你们俩既然都练武，年龄身形也相仿，怎么不对打比试？那才方便，也不会伤得太重。”
洪思松认真看看李宿，却道：“你都已经换了衣服。”
这便是同意的意思了。
“没事，”李宿站起：“走吧，我回去再洗。”
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第37章
已是黄昏，洪思松半躺在小草坡上，随手拿一片柳叶，吹起音调来。
覃勉拉了一堆人吃饭，早走了，李宿坐在一旁，听着断断续续的悠扬音调，也望着昏黄与蓝黑相交的天色，听得洪思松吹到气短，才问：“为什么想着从武？”
“男儿何不带吴钩。”洪思松扔开柳叶，柳叶轻飘飘的，倒没有就此落下，而是随着他的力道，顺着风游开，看得出来，他对风的掌握却很敏感，难怪弓箭用得那样好。才看向李宿，问：“你不也是吗？堂堂男儿，岂能龟缩朝堂之中，靠岁币换得一隅平安，顶着那般耻辱继续风平浪静过繁华生活。”
“是雄心壮志，也是力挽狂澜。”李宿道。
洪思松心绪也有些激昂，肯定答：“是。”
“我与你想法近似，”李宿又继续说：“只是从前还有些朦朦胧胧，不算清晰，如今才渐渐明了。日后若有机会，请你一定要走出安都去看看，也到北狄去看看。”
这令人不解，洪思松疑惑地看着他。
“我南逃下来，一路见百姓恐慌无助，被北狄烧杀抢掠，所以只以为是自强，为了保护其他边关百姓。”李宿也侧头看他：“直到我近日收到一封信，是我的一个妹妹留下的，她说，她跟随父亲到战场，亲眼看到、也为了大齐百姓的流离失所、死去而流泪，但看到北狄人在战场上被刺死，却也不觉得开心，更无法拍手叫快。”
洪思松神色有了轻微的变化，似有所触动，微微张唇，却说不出来什么。
“禹思天下有溺者，由己溺之也。稷思天下有饥者，由己饥之也。我并非那样的圣人，但也清楚，即便是北狄人也是人，他们也有不想参战的百姓，也有被迫服役的士兵。”
他们先前打得一身是汗，又重新洗了头发，现在干脆披散着等风吹干，这明明有些野蛮，但洪思松却觉得，这很端方，尤其此时此景。
李宿道：“我才明白，原来战不是为了战。”
洪思松看看他，又看看不远处一排轻摆的柳树，一面沉思，却不住喃喃：“不是为了战……是为了和。”
“是。”李宿清晰答。
“我可以看看那封信吗？”洪思松眉头微蹙，有些说不清道不明，但确实存在的迷惘说：“……我从来没有去过北方，没有去过战场，甚至连北狄人都没有看到过，我从前只是读书，只是听长辈说起时局，我，”说到此处，他猛然顿住，却不晓得该再怎么才算表达清楚了。
风卷草木，李宿利落从地上站起，伸手向仍在思忖中的洪思松，道：“走吧。”
……
而后好几天，李吉星都未再出现，一直是侯府差人来请病假。
李宿下学做完课业后，大多时间都去酒楼做活，练枪，偶尔去蹴鞠，倒也将时间安排得紧密，这日好不容易抽了空，主动说要去赌坊送宵夜。
“真是拿你没法。”来财将食盒递给他，摆摆手：“仔细着，送完这些早点回童府！”
李宿颔首，“谢谢哥，”他取出一物，塞到来财手里，而后拿着食盒，步履飞快。
来财不明所以，摊开手一看，方才愣住。
手里躺着个做工粗糙的青玉马，不大，上头还布满划痕，啪嗒地，一滴水落在上面。
来财连忙擦眼睛，荣娘的声音幽幽传来：“你怎么了？”
这个时辰店里生意已经下来了，她便懒了些，抓把之前做的蜜饯坐在柜台后吃，单手烤着火，又去用火钳翻着给伙计烤的地瓜，来财忙凑上来，偷摸塞了颗蜜饯进嘴里，才把青马给她看。
“这是什么？”荣娘稀奇道。
“我爹娘留给我的，早年典当出去了。”来财粗糙的手指摸着青马：“那日我发现码头有个小孩戴着，和我的一模一样，本想拿回来，他家开价又太高，回来就跟阿宿提了一嘴，你说他哪来的钱给我弄回来的？”
“难怪上次蹴鞠的赏赐他说拿了一些。”罗荣娘也摸了摸小青马，忍不住笑。
“他得的钱都给你？”来财夸张道：“老板，你太奸商了！欺负小孩子啊。”
“我是他姐姐，我不帮他管着钱，谁给他管着？”罗荣娘瞪他一眼，又轻哼一声：“阿宿还说给我开分店，我才不呢，要做什么生意都要想清楚，攒着先。若他以后能娶到什么好人家的孩子，也得有个体面的聘礼才是。”
火静静燃着，不时发出轻微的响声，直到收起青马，来财都还忍不住叹气：“好好的一个孩子，偏生那么痴傻。”
“他若不是这样一个性子，咱们能成一家人吗？”又想到初见李宿时那情形，罗荣娘不由摇头：“随他去吧，好人总会有些好报的。”
秋风夜间更冷，身上这身衣服却是荣娘新给他做的，暖意融融，感受不到凉意。李宿送了宵夜，又从旁边的小盒中取出一壶温过的酒，沉默着给两个打手斟上，才道：“西街有个叫王三的混混，在我家酒楼吃了几次霸王餐，我姐姐叫我进去寻他一寻，看看是怎么回事，两位大哥能否通融一下？”
“这算个什么事，”他如今官话说得很正道，打手不曾轻视，满意灌酒入腹，整个身子都暖起来，领着他往里入：“你跟在我后头，认出是谁就同我说。若他赢了钱，我头一个叫他先付你家的。”
“多谢。”李宿颔首，跟在他后头。
这个时辰大街上都没什么人了，柜坊里却依然热火朝天、人声鼎沸。到一楼，一股闷久了的汗味扑面而来，熏得人难受，李宿跟着穿梭其中，听着无数道声音在耳边嚷嚷。
其实已经看到了王二，但只装作没瞧到，反倒打手见他年幼，五官周正，除了找人也不到处乱瞟，心生好感，干脆将他带到二楼：“你从这儿看，应当能找到。”
二楼相对一楼而言便清净许多，但李宿刚一上去，便见到一堆人围在一处。见他看过去，打手便一指：“你去那找找吧，来了头肥猪，说不定还真在那里看热闹。”