李宿颔首：“多谢。”
他靠近去看，拨开两个人，却见本应在家中养病的李吉星坐在正中央，他尚且在成长的身体同宽大的椅子全然不匹配，仿佛已经熬红了眼，面目狰狞，抓起一把白花花的碎银就扔到赌桌上，尖利无比：“下！给我继续追！”
众人一阵欢呼，屏气又兴奋，一双双浊黄的眼闪着兴奋的光，仿佛紧盯着猎物：“开、开……开！”
骰子落定，一声重锤响起，李吉星站起身：“怎么可能！”
他身边的小厮似乎也有些怕了，连忙劝：“公子，今日手气不好，不如我们明天——”话未毕，被李吉星狠狠推开，小厮撞到桌边，吃痛地低哼一声，又听到骂：“贱东西，轮得到你说话？”
几个男人见状，大笑起来，双手一网就把桌上的银钱全部搂走，李吉星仍不可置信地摇着头，又渐渐失力叠到椅子上。
缓了好一阵，旁边的人又嚷：“小公子，手气不好可是时有的事，你先前赢的可不少，要不再来一盘，定能翻身！”
“对，对。”李吉星也点头，苍白的脸上重新构建起信心，嘴里嘟囔：“我可是吉星，是吉星……”他声音渐渐大起来，又摸出银子：“开！继续开！”
李宿退出了人群。
“抱歉，”李宿问：“耽误你时间了。”
“不碍事，”打手说：“柜坊人多，你再找找。”他又扫一眼那桌：“那个小孩只比你大几岁吧？一个月快输了上千两银子，真是败家！”
“他家没人管？”李宿问。上千两是普通人连想都不敢想的数字，是多少户人家一年的花销？饶是文信候府家大业大，恐怕也耐不住这样败。
“哪来？好几次听见他串着身边人一起撒谎，他爹娘恐怕都还以为他在念书，这些富贵人家内里真是烂透。”打手轻嗤一声，满是不屑。
李宿确认过后，又去一楼找了一圈，终于将王三揪了出来，才道谢离开。
李吉星恨他，若他现在去拦，恐怕没什么用，不如想办法让文信候府的得知他的疯狂，他们应当会处置。
只是刚走出柜坊没多远，他便看到一个熟悉的身影——是李吉星身边的小厮，黑暗中，似乎还有一个高大的声音等在那处，李宿只背过身去，蹲在地上，顺带整理食盒，因为耳力好，将对话听得一清二楚。
“大哥，我再不赌了，再不赌了。”那小厮哭丧着声音道：“太吓人了，他如今可不就人不人鬼不鬼的！你说怎么这么可怕？”
那汉子呵道：“哭什么？还没到山穷水尽那一步。”
他也见到李宿身影，隐约觉得有些眼熟，但不以为意，只浅浅收低了声音，“不如这样，你寻个机会逃了去，咱们兄弟俩就此回老家，在山里避个几年，料他们也找不到。”
小厮声音颤抖：“这怎么能成？他家会打死人的。”
“你怕什么！他们敢打，我就敢杀。”听汉子声音沉稳，李宿虽听得云里雾里，但终于盖上食盒，抬眼望去，见那人虎背熊腰，一脸凶相，面上没有丝毫的夸耀吹嘘之色，也没有一点惧色——这样相似的神情，他曾见过，边关杀了无数蛮子的士兵们，便是这样。
这个人是真的杀过人，且杀过不少。
而且，整个人他似乎在哪里见过。
他这一回头，恰好让汉子看清了他的容貌，推了推小厮：“你好好想想，”
“我再想想，再想想。”小厮还是惧怕，自己低头念叨着，又从后边钻进了柜坊，也没注意他表兄的神色，倒是不远处李宿也愣了一下，方才想起这人的身份。
只是他已不是那日病得快要死的样子，也壮实了不少，除了脸上那颗痣，真让李宿有些不敢认。
“小兄弟，是你啊。”汉子走过去，露出了一个实在的笑容。
李宿上下看看他，见他安然无恙，也不由微笑：“嗯，你看起来好多了。”
“那是，”汉子似乎很高兴，向他介绍：“方才那个是我弟弟，若不是你给我的吃食和药钱，我可能就死了，也不能和他团聚，我得好好谢你。”
他说着就从怀里开始掏钱，摸索片刻，又缓缓抽出手，有些窘迫：“前些日子结的工钱叫他拿去赌了，这小混蛋。”
“不碍事，”李宿怕他心里不安，忙说：“我姐姐就在那边街上开了家荣丰楼，你要是有空，来照顾生意就好。”
“好，好，”汉子忙应下了，又自报家门：“我叫张伦，现在就住这绣巷，晚上在甜水巷当打手挣些工钱，要是你家酒楼有人敢闹事，你来找我就是，包在我身上。”
————————
下周再见——（含泪挥挥）
第38章
“舅舅。”谢相呴紧跟在他身后：“舅舅为何拒绝我？”
彭开扶额，面色挣扎，他又加快步伐，轻叹一声：“相呴，此事太缺德了……究竟是谁教你这样做的？是不是你哥哥？”
谢相呴不语，缓缓停在他身后。
彭开前些时日被针对，近来就在家中闲养，他洒脱不羁惯了，独自一人，便连长发都未束起，也因郁郁不得志，不过而立之年便愁白了几根，谢相呴扫过：“古人云白发三千丈，缘愁似个长。舅舅心中既也同样郁郁，我以为也会明白我的难处。”
彭开闻言，不由握紧手，终究还是没忍住回头，蹲下身紧握住谢相呴的双臂，郑重道：“我知你早慧，不甘这样的命数，更不想由人摆布，可如今如此不择手段、心狠手辣，便对了吗？”
谢相呴凝神看了他许久，良久后，只侧头望向一旁，语气坚决：“那舅舅可曾想过，若我不这样去做，牺牲的便是旁人。”
他设计李吉星固然恶毒，可李吉星便是什么良善之辈吗？他欺辱李宿时，却从未想过放过，不过罪有应得。
彭开长叹一声。
谢相呴却又幽幽道：“舅舅早先给我的，打点柜坊掌事的银钱，全部留了平宣侯府的印，我派去打点的小厮也露了脸。”
“什么？”彭开惊诧地抬头。
谢相呴却依然平静，缓缓道：“所以若东窗事发，只要李贞肯查，怎样都绕不开我去。”谢相呴重新看回面前怔愣的舅舅，没有一丝害怕和担忧，反而露出一个微笑：“到时见了我的下场，舅舅就能知道什么叫真正的心狠手辣了。”
“你何苦要如此！”彭开手上力道不由加大，握得谢相呴微微发颤，却见舅舅心疼地望着自己，问：“此事便这么值得你去做吗？”
“舅舅……”谢相呴却抓住彭开的手，缓缓摇头：“无论如何，我有这样的身体，一辈子也就只能如此。”
彭开重重闭上眼：“我去讨官家欢心，寻个由头请旨，去求取消你们的婚约，不好吗？”
谢相呴却答：“没有李吉星，还有王吉星、赵吉星。我又不能入朝，除却这点价值，还能为谢家做些什么？”
一股悲凉的情绪从彭开体中窜起，久久不能散去，偏生在廊下站久了，一阵风吹，谢相呴受凉，不免侧头掩面咳嗽。彭开顿时紧张，干脆将他抱起带入书房，又匆匆命仆人燃上炭火，才应允：“好，我会去同蔡二说，请他平了这账，反正他文信候府也不干净，没少受贿贪墨，干脆直接捅透了才好。”
谢相呴的手渐渐暖起来，不再似之前那么冰凉了。
绣巷柜坊背后的东家，正是当朝参政蔡家，蔡参政本有两个儿子，老大却死在了南逃时，如今膝下唯有一个蔡小姐，是洪思松之母，还有一个就是蔡二公子。
这位蔡二公子早年因有兄长顶在上头，疏于管教，养就一身的闲情雅致，也不愿入朝为官，倒与谢相呴的舅舅彭开关系很是要好，二人时常一同游山玩水，作些寄情笔墨。
得了舅舅这句保证，倒是任凭李贞再怎么查，也不敢惹到蔡参政这等权臣头上。