李宿颔首：“原来如此，想来他是咬死不认了，还要费一番功夫。”
“哈，”书吏干笑一声：“那是还没上手段呢，真动了真格，怕是十张名单他都写得出来。官家心慈，我大齐审讯一贯先不用刑，能主动交待最好，他一个普通武官，又没什么权贵亲戚，进大理寺都不够格的，谁没事儿给他送银子？这可不就是嘴|硬。”
说到此处，书吏低了低眼：“但若是执意这般，咱们办差也不能耽误进程，该有的规矩，还是要按规矩来，受些皮肉伤也在所难免。”声音也一应变低：“这案，说起来难查也不难查。溯源下去，三百两总能有眉目，无非是底下人办事快慢。只是有些人身上担着事，咱们追到的名字太大，他担不起，再怎么也不敢开口，那就只能苦身再苦心了，现在这位便是这一步。”
洪思松颔首，毫不避讳，直言直语：“若证据充足，又岂容他分辨？画押与否已经不重要，说来只是衙门拖延着时间，等着上头的人主动问起罢了。等又下了急令，里头的人自觉无望，名单也就水落石出。”
“这，”倒没想到他说话这样不顾人情，书吏面上有些尴尬，但因上头有命令，还是如实回答：“事关重大，咱们也是秉着古往今来的规制办差。”
李宿也清楚，握着装满紫苏水的杯子，沉默一阵。
虽然是官家亲口下令详查，但仔细琢磨，态度却又有些似是而非。
刑部掌管天下刑名，审理、执行、管理、制定颁布，以及监督和考核各级司法官员，职责广泛，但仔细论来，事关官家，若以“安插人手”、“居心不良”等缘由下狱，牵扯重大，理应再牵扯进大理寺复核或协同办理，可是官家却下令由刑部全权办理，难免让底下人揣测——官家究竟希望背后这个人是谁？是什么地位？
若刑部真的查到了幕后主使，可这个人并不是官家想要的，该怎么办？
所以刑部只能等，等着君主后续展现出的态度，再酌情上报。
“多谢大哥，我们受教不少，但还有一事不明。”结果如何，全在于官家，李宿并不关心，也无法插手，但既然来了一趟，就要弄个清楚：“刑部办案素来迅速缜密，想来那三百两的来向已清楚了。”
“这，”书吏假笑一下，才问：“文书两位公子都看到了吧？”
“看完了。”洪思松说：“明人不说暗话，那个支使人送银子来的周掌事，过的究竟是谁的门路？”
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二人出了刑部，覃勉已在外头等待许久，三人又另寻了僻静处，洪思松方道：“我们已经知道是谁了。”
覃勉自从靶场回去后，也辗转反思，没法入眠，想了许久，心里已隐隐有了猜测，这会儿直接问：“……是不是哪位皇子？”
“二皇子。”李宿道。
二皇子颜郜懿是诸位皇子中最年长的一位，官家还是亲王时他便出生，如今已二十六岁。因生母早逝，官家曾将他带在身边亲自教养，所以故而后来又外出游学，数年不在安都，却仍然颇受看重。
覃勉闻言，不由骤紧眉头：“那官家的意思？”
李宿道：“官家至今未再召刑部主审问话。”
覃勉低头沉思：“若明日还没消息，那此事多半要草草收尾了。”
“不必忧心，”李宿道：“宿卫禁军很快会再选，而且人员不会有变，你抓紧机会才是。”
覃勉半信半疑：“当真？”
“你知道，他从不说没把握的话，信了就是。”洪思松道：“我也觉得多半要大事化小，小事化了。”
三人观点一致，皆是沉默，直到覃勉又开口，问李宿：“那天官家问你话……是不是六皇子那有什么变故？”
他后来回想起李宿当时的回话，才发觉李宿似乎有意划清和六皇子之间的关系，而正是听到那句话之后，官家的态度也变了。
“本不是一路人。”李宿平静答：“自然会分道扬镳。”
覃勉顿时明白，对如何对待六皇子也大概有了想法，但还是担忧提醒：“他那天到底还派了人跟去，听到回话，怕不好想，你现在暂且还得借力，小心些。”
“我明白。”李宿颔首。
“但还涉及到改制，”洪思松沉吟片刻，又说，“二皇子与那些极力主和的臣子交好，私下却试探官家改制，还费这样大力气行贿，安排人手，用意何在？”
“我也有所耳闻。”覃勉的父辈久在禁军中摸爬滚打，本也是个好交际的，消息来源广泛：“前些日子兵部有了风声，说边关又不安稳，大概是似乎北狄不满岁币，要增量，玉州还有水患，但太后娘娘万寿在前，官家还未表态。”
主战与主和早已不是简单的两派之争，气氛不觉有些沉重，洪思松开口，声音冷肃：“说什么内乱势弱，讲什么花费和平。其实将我齐人当作羊羔，玩弄权柄的何止北狄，也是这群人！若官家真有意改制，那我必要前去边关从军。”
他有些生气，额角青筋暴起，覃勉忙拍拍他的背，以作安抚，也不由嘲讽：“主和派一味如此，南方却是无路可逃了，难不成还要更加窝囊，举国退至岭南？若说从前还有一干人道我大齐只败不胜，若官家真正改制呢？又有幸将军那样的忠臣良将，怎么梦不得一个重回中原。”
李宿依然平和：“内乱外患，终究不过是权力的手笔，无外乎看谁能真正成为执棋人。如今主和派势大，官家即便有意，怕也无法推行。”
这话虽然正中要害，但有些刺痛，两人都略略闭了眼。
朝堂局面太复杂，众人都是棋盘上的一颗棋子，不断地被摆布、推搡。即便他们插手其中，依旧无法真正左右局面，甚至稍有不慎就会被万劫不复。
正有些灰心之际，却听李宿道：“潜龙，勿用。或跃在渊，无咎。可是有时与其等待时机顺势而为，不如自成趋势。”
他说罢，起身：“我还有些事，告辞。”
看他背影离开，两人不由对视一眼，琢磨起话中意思。
半晌后，覃勉眼睛一亮，忽然大笑，而后拉起还在发愣的洪思松，道：“走了，你信他就是。”
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第55章
宿卫禁军选拔受贿一事虎头蛇尾，没几日就出了结果，说是名单上的一众人凑钱贿赂考官，所以才有此事。
倒也无人有异议。毕竟严重来说，是妄想安插人手在官家身边，轻放，也只是起了贪恋谋求个职位，可大可小的事，只在官家一念之间罢了。
之后又重新选拔，因覃勉等人中选，颜郜襄便摆下酒宴，叫李宿作陪，不料宴中二皇子与九皇子忽然到访，倒是让颜郜襄有些猝不及防。
清晰看见他眼底划过的不耐烦，李宿望向来人。
二皇子颜郜懿长身玉立，温和贵气。九皇子颜郜释却不过八九岁的年纪，跟在二皇子后头，只从眉目中看出几分伶俐聪慧，扫视一圈后，最终目光探究性地落在自己身上。