李宿屈指碰碰他的脸颊：“不开心便要说，之前她不是不敢再叫你请安了？我们再想法子解决就好。”
“你还说。”谢相呴想起旧事，顿时被他逗笑：“就是被你这么一吓，从那天起日日盯着她那个香，生怕再断掉，是不敢再叫我请安了。但还记得告状呀，又找我娘掏钱要修院子。”
原先那些忧愁随一笑尽数散去，只剩下挑起的唇角和眼底亮晶晶的笑意，原先因为还未来得及点灯而略显昏暗的屋子似乎都因此骤然一亮。
李宿将他揽到一旁案前，抱他在自己腿上坐下：“我今天来找你，也和钱有关。”
谢相呴双脚悬空，本正在乱晃，闻言不明所以地抬眼。
李宿用手臂给他做靠背，防止他侧倒下去，另只手拿出一个信封交给谢相呴：“给你的。”
谢相呴仍然不解，懒懒靠下，接过好奇地拆开，待看清内容后，双眼微微圆睁：“盐引？”
“嗯。”李宿道：“盐一本万利，拿到的又是长引。你可以拿去卖了，叫人竞价，也可以自己运作，赚三千两不成问题。”
听他话间，谢相呴已将手令上的内容重新看了一遍。
批给李宿的盐引又是售去那些繁华地区的，无数商贾争抢，轻轻松松都可以出手。三千两，说起来轻飘飘，实际逢乱之后，民间已多出私钱，银票也不值起来，但三千两白银，可是货真价实。便是在俸禄优渥的大齐，身居高职贵为宰辅，一年俸禄也不过四百两。
谢相呴侧过头去，张唇要问，李宿却猜出他心思，答：“找六皇子要来的。”
谢相呴窝进他怀里，将东西重新放回信封中：“安国公府和淑妃娘娘都有钱，他倒是大方。”轻轻搭在李宿的手背上：“不过你这几年也没少为他做事，还是第一次接他的东西……是为了给我吗？”
李宿反握住他的手：“别这样想。”
收紧手臂，他答：“给不给你，我都会拿，只是拿到后就想给你。”
谢相呴终于重新笑起来，明了李宿的用意，缓声答：“我会把这件事办得很漂亮。”
“你肯定可以。”李宿摸摸他的头发，方才松手：“可以借此培养更多可用的人。就算没有我，没有平宣侯府，往后也能过得很好。”
谢相呴若是有了独自立身的根本，那便不用再受这样的委屈。
“胡说什么。”谢相呴轻笑，点点李宿的胸口：“既然三千两不是你的卖身钱，那是我的？你要是买了我，就不能抛下我。”
李宿闻言，却正色看他，半晌才认真道：“区区三千两，连你一根头发也配不到。”
他一贯不苟言笑，平素也很少主动黏自己，倒是并未想过会突然听到这种话，谢相呴不由移开目光，而后耳朵极快泛起热来：“谢谢你……不过你几时也学会了甜言蜜语？”
李宿不解问：“这是吗？”
谢相呴轻轻哼一声，还来不及说话，耳朵就被抚摸，温热的手在一瞬带走一些灼热，却又在稍后引得滚烫更甚，再带着他一点点靠近。再看李宿，眼底已经有了几分浅淡的笑意：“那你卖给我吧，我赊账。”
夜色昏黑，金步还在院外发呆，不知道站了多久。终于看见原本沉浸在暗中的地方亮起灯火，摇曳的烛影映在格窗上，朦胧不定。
屋内沉香正浓，李宿将手擦净，依谢相呴所言，点燃烛火，又将窗推开些许，才回身问：“这样？应该不会冷。”
影子错落，昏黄的光吞没了边界，一点温暖的凉意也在此时顺着窗缝溢出，被压抑得太久，终于散开。
空气中仿佛还弥漫着未尽的温度，轻微的燃烛藏在静谧中，像难以言喻的余声。
谢相呴还坐在原处，本有些失神回味，闻言低头继续理着凌乱的衣襟，遮住鲜明的指痕：“这样就好。”
李宿颔首：“我要走了。”
“又要去忙吗？”谢相呴站起身来。依依不舍钩住他的手：“那好……我也快些把盐引的事忙完。”
李宿反钩住他的手握了握：“若没有头绪，也可以差人去安都商会走一趟，那里有我和姐姐的人，能帮到你。”
谢相呴想了想，但因对这些事并不关心，却没什么头绪，于是颔首：“好。”
李宿才又说：“自然，别累着，有事找我。”
他说罢转身离去，谢相呴一时着急，想重新拉住他，问一问今天宿卫禁军选拔的事。
但到底慢了一步，还是没能将话问出口，只是兀自点点头，看着李宿身影消失不见后，重新踱步到窗前。
斜阳短，暗夜长。
独立早春，寒衣弱不胜。
第54章
约在自家食肆见面，洪思松却还提前到了，眼下有些青黑，显然昨夜并未好好休息。
李宿在他对面坐下：“忙什么？”
“你昨天跟我说过后，我去兵器库一趟，又问过里头的小吏，倒真是那么回事，”洪思松虽然看着疲惫，但精神头却极好：“老练些的匠人，有的是法子做手脚，且花样百出，听得人目瞪口呆，一时入迷，研究到半夜。”
“我没你这样仔细。”李宿给他倒水：“从前看我大哥拿这种法子玩花签作弊，偶然想起。”
洪思松也清楚他家的情况，不由皱眉：“他既有这样的脑子，却用在这些地方，真是……”
李宿摇头：“人各有志。”
“总归不是什么正经手段。”洪思松饮下水：“到底你我到底见识有限，世界之大，无奇不有。但不知道刑部那边会查出来些什么。”
“事关官家，办案速度不会慢。”李宿反问他：“你怎么看。”
“其实给下的名额都是过了名目的，官家心中也很清楚，都是宿卫禁军，多少和前朝有些牵扯，真正能近天子身侧的人都是心腹，轮不上他们。这块走些门路也无可厚非。”洪思松思忖片刻，才继续道：“只是受贿作弊之举，颇有些铲除异己之意，难免叫人以为蹊跷。”
“嗯。”李宿说：“若再涉及到改制，用意更深。”
这会儿生意一般，洪思松见周围也没什么人，干脆微微靠近，直接压低声音问：“你是不是有什么确切的消息？”
南迁数年，朝中的主战臣子又再度冒头，若是禁军甚至军队改制，那便要闹翻了天了，不知还要出多少事，时势难料，洪思松很是警觉。
不想李宿却仍摇头：“依旧只是猜测。但凡事有度，官家先亲临靶场，又下令细查此事，足见重视。”
“……你说的是，毕竟此事可大可小，官家此举，也可能是最后一次警示与提醒。”细思过后，洪思松轻叹一声：“昨日我一回府，我爹娘就叫我少管少问。我倒真的有心想知道，可是刑部那边口风严，怎么打探？只能自己揣测。”
李宿说：“我有些门路，不妨一起去刑部看看。”
洪思松惊诧，但倒也不多问，当即起身：“成，咱们就去问问。”
刑部大牢防守严密，建流沙墙，院中铺铁丝网，上天下地，都无所遁形。人踏入其中，都觉身边冷了几分。
他们见不着拷问的情形，但却可以翻阅审讯的文书记录，洪思松一路看来，同李宿对了个眼神，此时刑部衙门的书吏也前来，为他们一人斟一杯紫苏水来：“二位公子慢慢看。这会儿下头还在审，我们上边也不忙。”
“多谢。”李宿饮下紫苏水，压了一片银叶子在杯下，推回给书吏：“小人见识浅薄，从前倒不清楚刑部办案的章程，劳烦大哥仔细跟我们说说。”
书吏倒也没推辞，取走银叶子，又往里添满紫苏水，才道：“二位有所不知，我们刑部查案，讲究人证物证俱全。现下已从他家中搜出三百两现银，又有家丁作证银子来源可疑，此事十之八九无误。若能主动交代，自然是最省事的结果。”