温昔秣一把夺过那卷绢帛，只看了一行，眼神便沉了下去。他终于看清了这盘棋的全貌。萧衍从头到尾要的都不是长安。
断粮道，是为了逼他来不及等主力，只用三千轻骑出关；东线弃子，是为了让他误以为诱敌成功；故道毒水，是要废掉他的前锋；如今再以绕行的轻骑抄他侧翼。前有毒水绝路，后无粮草可支，左右侧翼被合围，退路已断。一环扣着一环，从他离开长安的那一刻起，就已经算死了。
温昔秣缓缓抬眼，扫过这片被晨光照得惨白的故道。前锋营数百人还瘫在地上呕吐抽搐，能站起来的将士也个个面带惊惶。三千金羽卫，此刻能战的不足两千五。而萧衍的口袋，正在一寸一寸收紧。
“将军！”嘉启嗓子都劈了：“撤吗？！还来得及吗？！”
温昔秣没有立刻回答，翻身上马，逐风在他胯下焦躁地打着响鼻，前蹄不安地刨着冻土，像是也嗅到了空气里那股血腥与死亡的气息。
他低头看了一眼腰间，那枚金羽卫的令牌不在了，那枚曾救过尧清虞一命、背面刻着“吾归”二字的令牌，此刻正贴在千里之外某个人的胸口。出征那日，他俯身塞令牌进那人掌心，说“等我回来”，说“我说话算话”。言犹在耳。
“不撤。”温昔秣拔出青霜，剑锋在初升的天光里映出一道冷白，“往哪儿撤？后头是萧衍十万人，撤就是被人从背后一刀一刀捅死。金羽卫没有背对着敌人送命的规矩。”
嘉启怔住。温昔秣勒转马头，黑眸扫过那些还能站着的士兵，声音陡然拔高，压过了呼啸的风声。
“传令！中毒的弟兄留在原地，军医看护，能救一个是一个！其余能战的，随我冲阵！”他青霜遥指西北方向那道狭窄的胡杨林豁口。
“萧衍绕侧翼，必走豁口。豁口窄，大军展不开！他以为我会困死在这条毒道上等他合围，那我偏不！我迎着他杀过去，趁他大军尚未合拢，在豁口撕开一道口子！”
“两千五百人，冲十万？！”嘉启几乎不敢信自己的耳朵。
温昔秣却笑了，那笑意里没有半分绝境中的惶恐，反倒烧着近乎疯狂的锐气。“两千五。够了。石重山守长安，我亲自带你们杀回去。萧衍这老东西算了十年，算漏了一样东西。”
“什么？”
“金羽卫的骨头，是硬的。”温昔秣猛地一夹马腹，逐风长嘶一声人立而起，“丢辎重，轻装！一炷香后，随我破阵！让萧衍瞧瞧，什么叫瓮里的活蛇！”
号角声撕裂了黎明前最后一层薄雾，苍凉而决绝，一声接着一声，在死寂的故道上空回荡。残存的金羽卫默默丢下辎重，翻身上马。他们看着最前方那道银甲红袍的身影，眼里的惊惶一点点被烧尽，只剩下和主帅一样的狠戾。温昔秣无畏，他们便无畏。
……
同一时刻，千里之外的长安城。
将军府后院，暖阁里炭火正旺，茶香袅袅。尧清虞一身青衫，端坐席间，正陪着李懿承应酬几位朝中摇摆不定的大员。
太子年幼监国，萧衍大军压境，这几位墙头草的心思最是要紧，稍有不慎便会倒向另一边。尧清虞言辞得体，滴水不漏，将那几人哄得连连点头。
只是不知从何时起，他腰间那枚随身十几年的青玉佩，开始微微发烫。那玉佩是母亲留下的遗物，跟了他半生，贴着心口从未离身。此刻却像揣了一块烧红的炭，烫得他心头莫名一阵发慌。
尧清虞端着茶盏的手，几不可察地顿了顿。他压下那股无端的不安，正要开口再说些什么。
腕间忽然一空。
“啪。”
玉佩坠地，在青砖上碎成了三瓣。
满座皆惊，说话声戛然而止。尧清虞低头，看着脚边那摊碎玉，脸上的血色一点点褪了下去。那玉佩系得极牢，方才既无磕碰，又无外力牵扯，好端端地挂在腰间，怎会无缘无故断了绳、碎成三瓣？
李懿承眼神一凛，起身道：“尧监军，你脸色不对，可是身子不适？”
尧清虞张了张嘴，却发不出声。
就在这时，院外传来一阵急促慌乱的马蹄声，紧接着是一声嘶哑的呼喊。一名金羽卫连滚带爬地冲进暖阁，甲胄上满是尘土与血污，扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子。
“尧监军！八百里加急！将军故道遇伏，前锋饮水中毒，人都倒下！萧衍主力兵分两路，轻骑绕行抄了我军侧翼！将军前无退路，后有追兵，被围在故道死地！”
尧清虞手中的茶盏“当啷”一声落地，滚烫的茶水泼了满地，溅湿了他的衣摆，他却像全然不觉。他死死盯着那名跪地的士兵，喉结上下滚动，嘴唇动了几下，却一个字也吐不出来。
故道、毒水、前锋中毒，那是他画的图。那是他亲手用朱笔圈出、标注为“毒砂投毒隐患点”的地方。萧衍用的，是他给温昔秣画的那张水源布防图。
一瞬间，一股寒意从脊背直窜上头顶，冻得他四肢发凉。
“尧监军！”李懿承一把扶住他晃了一晃的身子，低喝，“稳住！”
尧清虞猛地回过神，一步冲上前，一把攥住那士兵的肩膀，指节因用力而泛得惨白。“将军现在如何？！还有多少人能战？！”
“故道以西，尚余两千五百人可战。将军已下令丢弃辎重，要往胡杨林豁口方向强行突围……”
尧清虞手缓缓松开了，踉跄着后退半步，扶住身旁的廊柱，才勉强稳住身形。两千五百人，对萧衍的十万主力。温昔秣要以两千五之众，迎着十万大军，在那道狭窄的豁口硬生生撕开一条血路。
他垂下眼落在脚边那三瓣碎玉上，忽然想起出征那日城门下的晨光，那人俯身将令牌塞进他掌心时的温度，还有那句半是承诺半是威胁的低语。“等我回来。”
尧清虞闭了闭眼。再睁开时，那双素来古井无波的眼里，已是一片淬了冰的死寂。
“备马。”他开口，声音沙哑得像是从喉咙里硬生生撕扯出来的，但语速却是极快的：“我去接他。”
李懿承脸色骤变，一把拦住他：“你疯了？！从长安到故道，快马也要两日！你一介文弱画师，去了能做什么？！”
“我不是去打仗。”尧清虞转过身，那双眼里此刻烧着一种近乎孤注一掷的光，“萧衍要的从来不是长安，是温昔秣的命。他要在故道杀了温昔秣，一如十年前葬送威远营，可他算漏了一样东西。”
“什么？”
尧清虞一字一顿，声音冷得没有一丝温度。“那张毒砂图，是我画的。那毒砂的解法，天底下只有我一个人知道。”
他俯身，从那摊碎玉里拾起最大的一瓣，紧紧攥进掌心，玉的棱角割进肉里，渗出血珠，他却恍若未觉。
他转身就往外走，步子走的很急，像是在跑的。
“尧清虞！”李懿承追上去，一把拽住他的手腕，“你现在去就是送死！萧衍十万大军在外头，你一个人能做什么？！”
尧清虞猛地甩开他的手，回头时那双眼里的光让李懿承都愣住了。
“我能做的，是不让他死在那条路上。”
他根本来不及等下人备马，大步流星地穿过前厅，冲进马厩，翻身上马。那匹青骢马感受到主人近乎癫狂的急切，长嘶一声，前蹄高高扬起。
“李相！”尧清虞勒紧缰绳，回头看了李懿承一眼，“长安交给你了。太子年幼，别让那帮老狐狸趁乱生事。”
“你……”
“我去接他回来。”
马蹄声骤起，卷起一地尘土。
尧清虞策马狂奔出府门，直奔西城门而去。守门的士兵见是尧监军，不敢阻拦，匆忙开了城门。
青骢马冲出城门的那一刻，晨光正好破开云层，在长安城的青砖上镀了一层薄金。
尧清虞没回头。
他只是俯身贴在马背上，咬着牙，一鞭又一鞭地抽在马臀上。
脑子里全是那日城门下，那人居高临下看着他，将令牌塞进他掌心时的模样。