那三个刺客相互换了眼神，一口咬定：“我等都是江湖亡命，流落永安。听闻李府宴集宾客众多，本欲伺机劫掠财物，偶遇林郎中，一时情急行凶，并无受人指使，亦无朝堂牵扯。”
“你知道我先前为何讨厌江湖人吗？”林让尘忽然偏头，朝身后站立的李岁聿轻声道，不等李岁聿思索完，他就望回刺客们，从容道，“既然是为了求财劫掠，商贾富坊、夜行小巷，哪里不能下手，为何偏偏闯入李府重臣私宅，恰好在宋枕身故流言最盛时动手？”
刺客们一时语塞：“这……”
京兆尹察言观色，及时开口：“此事存疑、存疑。”
林让尘轻嗤一声：“再看看你们，兵刃齐整，蒙面制式如一，说是江湖盗贼，你们自己信吗？”
刺客们面面相觑，不知如何辩解。
京兆尹又冒出来说道：“此事也存疑。”
林让尘道：“倘若只是寻常劫掠，你们也没劫到什么金银财宝啊？”
其中一个刺客急中生智，忙道：“我们技艺不精，失手了！”
林让尘道：“你们技艺不精，武艺倒是精湛，我的两个侍卫快被你们砍死了。”
刺客们：“……”
林让尘起身，看向京兆尹，语气沉稳：“府君，此案牵连春试舆情，凶徒行迹处处刻意布局，绝非简单盗匪行凶。若是草率以亡命劫杀定案，压下内情，非但难堵天下举子之口，日后流言只会更盛，还会损害朝廷科场公信。”
“还请府君细细诘问，切莫含糊结案。”
京兆尹听出来了，这是在给他施压呢。
“确实如此，只是没有实证，硬拖着也不是办法。”京兆尹圆滑地笑笑，“林郎中，你说是不是啊，拖久了，两党只会争得更凶。”
林让尘沉默了。
他本想再争论一番，忽然想起先生的教诲，他强压下不满，淡然道：“下官今日只是来观审，不是主审，府君有自己的权衡，不必来问下官。”
京兆尹扯出一个笑，暂且搁置草草结案的心思，命人把刺客们分牢关押，暂缓定谳。
面子上要做足。
……
离开京兆府，往朱雀街东走。一路上，林让尘都在哀声叹气。
“李四，你会不会觉得我很没用啊？”
李岁聿看得很开，破天荒地宽慰他：“你也有你的难处，就算是皇帝，也有皇帝的难处。”
林让尘赶紧捂住他的嘴，往四处张望，小声提醒：“大街上呢。”
李岁聿扒下他的手，勉强呼吸到空气，换个措辞：“人活在世上，谁没有难处。要做成件事难，要做件利国利民的事更难。”
“哇，你年纪轻轻的，怎么一副苦大仇深的样子？”林让尘故作惊讶，有意打趣。
李岁聿瞥他一眼，不痛不痒地问道：“先前还说我年纪大，现在又说我年纪轻了？”
林让尘不禁失笑：“你比我还记仇。”
李岁聿懒得回他，转而想起在京兆府的问题：“你先前为何会讨厌江湖人？”
“京中但凡案件，只要沾了权贵利益，最后都会含糊结案，统统推给江湖草寇作乱。我从前看不破这内里弯弯绕绕，只当江湖人肆意妄为，屡屡搅乱朝纲法度。”林让尘接着道，“那时候我初入官场，到处碰壁受挫，满心郁结无从排遣，只能靠写文章针砭江湖，纾解胸中闷气。就算是现在，再遇上牵扯江湖人的案子，依旧头疼。”
李岁聿明白他的苦处，沉声道：“江湖太乱了。”
林让尘倒着苦水：“是啊，在江湖之中，人情爱恨都被放大，恩也浓烈，仇也刻骨，事事都讲求快意磊落。侠客能为心中的义杀人，也能为心中的恶杀人，甚至会为了一把老朽的剑、一杯故人的酒，或是嘱托的一句话去复仇报恩。他们不讲法度，这样的人牵扯进朝廷的案子会很麻烦。”
李岁聿轻笑一声：“你不在江湖中，倒是看得蛮透彻。”
林让尘被他的笑惹得心口发烫，轻声道：“我现在起码也算半个江湖人了。”
李岁聿没懂这句话意思，思考一番没有回答。
林让尘脸上失落之色一闪而过，小声嗔怪：“呆头鹅。”
待两人离远了京兆府，从小道走回靖恭访，四下无人，林让尘才说回正事。
“这个案子我没法做主，对我来说，不掺和进去最好。京兆府最后肯定是草草结案。”林让尘敛眸，语气中透着疲惫，“宋枕绝不会白白枉送性命。我之后会当奏封事面呈圣上，将其中利害剖白。崔相年事已高，少问朝局，如今只守分内本职。两党没有重臣制衡，越发肆无忌惮。圣上素来苦于党争倾轧日久，眼下，正是可借机破局的良机。”
李岁聿明白他的言外之意，眼里多几分赏识。
“李四，这些日子你得陪着我。”林让尘牵过他的手，甜言蜜语张口就来，“没有你，我睡不好。”
李岁聿冷笑道：“有你，我睡不好。”
林让尘顿住，脸又没出息地红了。
“我接下来会很忙，没什么空待在府里。”
李岁聿这个时候就是信了林让尘的鬼话，同为男人，他深刻地体会了一句真理，什么叫做“男人的嘴，骗人的鬼”。
他都不知道林让尘一天哪来那么多的精力。
可能还是年轻吧。
……
在李岁聿被迫每晚留在林府的这些日子，宋枕的案子结了。正如林让尘所说，借“江湖盗贼抢掠”为名草草结案。
寒门士子与市井百姓得知结果后，纷纷奔走议论，非议两党行径，更聚众于京兆府门前滋事喧哗。
借此机会，礼部顺理成章地奏请改革贡举明经科、改考墨义，减少考官的主观裁断，防止某些世家出身的考生请托舞弊。
皇帝批准，并在其中增加“贤良方正能直言极谏科”，想要打破世家把持科举的局面，顺便打击党争。
省试揭榜那日，恰好赶上林让尘休沐日。
林让尘软磨硬泡，李岁聿才答应暂放搜寻傀儡踪迹的事，陪他去曲江池逛杏园。
那日一大早，林让尘床也不赖，不等阿宗在门外催，他自己就醒了。
他在房里一阵翻箱倒柜，还把李岁聿吵醒。
“你干什么？”
李岁聿被他捣鼓得睡意全无，起身走到弯腰翻箱子的林让尘身旁，抱胸问道。
“我找件衣裳，你再睡会。”
林让尘半个身子探入衣箱，大半截身形都陷进去，声音闷闷沉沉，从木箱里悠悠传出来。
李岁聿沉默片刻，转身洗漱去。反正也睡不着，不如去练刀。
李岁聿练刀还不到半柱香时辰，目光倒尽落在了林让尘来回奔走的身影上。
他在院里走走出出，一刻不停，底下仆从也跟着奔波劳碌，一会儿往内库寻物，一会儿又折返正院，着实辛苦。
“找到了！”
屋内传出一句欢悦语声，大清早陪着郎君忙活折腾的仆役们，总算暗自松口气。
李岁聿见这边安顿下来，也静下心专心练武。
林让尘慢条斯理整饬衣饰，磨蹭许久，方才收拾妥当，缓步出门。
木门“吱唔”一声开了，李岁聿循声望去，只见林让尘穿着一身柳绿暗纹士子圆领袍，内衬月白交领中衣，玉绦束腰，发束玉簪。
衣色明润鲜亮，衬得眉目俊美，满身少年青云意气。
“如何？”林让尘快步走到他身边，自转一圈，展示自己这身穿搭给他看，前者眉梢挂着喜色，骄傲道，“这可是我当年登科及第穿的衣服。”
李岁聿素来见惯他身着官服的模样，便是平日私居便装，也多是沉素深色。此刻突然换上鲜亮衣袍，一时只觉眼目一新，分外惊艳。
“不错。”
“只是不错吗？”林让尘不满地挑挑眉，“我可是特地为了这次去曲江池穿的。你看着，对我有没有一点想法？”