阿肴快走几步到跟前，问道：“郎君是怀疑，运粮的人手是从云扇斋借的？”
“贺阡是会稽贺氏旁支，熟悉江南，但他在朝中做官多年，祖宅那边没什么人了，要拿出一批人手，难。云扇斋有不少弟子，会做生意，还练过武，贺阡又和虞清风有勾连，就差写着‘云扇斋’三个大字了。”
阿肴躬身领命：“属下明白，必细查册籍，不漏一人一事。”
“阿宗，你去州衙户曹司，借调漕运文册、卫所的河道巡防记录，还有民间脚夫行的备案名册。查漕粮亏空是其一，更重要的是查无官方路引却在河道运粮的船只、人员，贺阡走私栈运粮，必然要走姑苏河道。卫所巡防若有疏漏，要么是渎职，要么是被买通，顺藤摸瓜，看巡防的人有没有和云扇斋、贺阡的人勾结。”
闻言，阿宗赶紧垂首，回道：“奴明白。”
这两条线环环相扣，少一条都不能去天机院检举云扇斋。
江湖门派自然由江湖人去断，最后天机院给出朝廷一个交代就行。
安排妥当，林让尘才敢歇。
圣上将此事交给他，自然是有看重的意思在，满朝堂都知晓。但如此大张旗鼓钦点他去下江南，没和崔相商议，无疑是告诉朝廷上下，他林让尘是圣上的眼线。
这一遣，是圣上初次亮出爪牙。
事情他必须查出个水落石出，否则，失去信任是小，官袍保不保得住才是大。
想到这些，他又觉心累。
阿肴他们领命出门，正厢无要事要谈，木门大开。林让尘起身，站在门口，抬头望着天色。
今夜无风无雨亦无月，院子也没种树，空荡荡的一片地，杂役小厮那些人跟着奔波多日，此时在外舍早已睡下，一片寂静。
如果院子有棵花树，天上挂着一轮月，再有个人在树下舞刀，该多惬意。
正想着，树下的那人因动作缘由转过身来，露出的却是李岁聿那张神色漠然的脸。
意识到自己在想什么，林让尘猛地一惊，竟愣了半晌，也没听到身后凑近的脚步声。
“林御史在想什么？”
白如玉没有跟着他们回厢房歇息，他与林让尘晚些时候喝过茶水，并无睡意。
他站在林让尘的身旁，循着后者的视线望去，只有一片空闲的地。
“胡思乱想罢了。”林让尘偏过脸去，生怕被这人看出一点端倪。
白如玉没有追问下去，而是温和地笑笑，随口说起另一件事。
“林御史，觉得江南如何？”
林让尘不免蹙眉，不知道白如玉的用意。但他一路看来，虽路途中遭过水贼，但总体看下来，江南的城州还是繁华居多。
城门修得气派，道上商贾通行。
五十年前的大乱，北方涂炭，独江南完璧。江南比经历过战火蹂躏的京城要好得太多。
“自是富庶。”
林让尘不置可否。
“哈哈，林御史这看的是表江南，而不是里江南。”白如玉温声含笑，他扬起手，挥向不远处的姑苏城城门，“江南风景是好，但官人莫要被乱花迷了眼才是。”
白如玉说罢，便挥挥袖往厢房走，他慢吟道。
“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”
“世人只羡江南富，谁见贫家灶无烟。”
作者有话说：
“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”——南朝《殷芸小说》可能还要两三章他们才能相遇了
第21章 天灾人祸
天色一亮，阊门官驿门前已系着几匹良驹。
阶下早有刺史府典史牵马等候，见林让尘步出，连忙躬身行礼：“御史一路辛苦，使君已在府中候着，小人特来引路。”
林让尘颔首，翻身上马的动作利落。其人面如冠玉，身姿挺拔，端坐马背，气度卓然。
典史在前引路，侍从牵马随行。一路上引来不少人注目。
沿官道入罗城，东街地面整洁，显然是特意清扫过。酒肆光鲜，商贩衣着齐整，米铺价目牌写得四平八稳，流民乞丐一概不见，连墙角破屋都用布幔遮掩，一派“太平富庶”之象。
侍从不禁感叹：“郎君，这道路竟整洁至此。”
典史在前听得，立刻回头躬身，笑着接话：“御史有所不知，我姑苏使君勤政爱民，日日亲巡街巷，整饬坊市，故而地面整洁，百姓安乐。”
林让尘眼底掠过讥讽，面上不动声色，声音却冷了几分：“我倒是头一回听闻，刺史不被案牍烦忧，反倒日日有闲暇巡街。”
听毕，典史心渐慌，忙拱手道：“御史，小人夸大其辞了。”
“吏治清明，不在街面干净，而在百姓口中。”林让尘勒马缓行，目光扫过被幡布遮挡的墙角漏洞，话锋一沉，“我在京城，听闻江南物价骤贵，布商倾家荡产。今日一见，反倒商民安乐。”
典史笑容一僵，否认得极快：“御史，那只不过是流言。”
“流言？”林让尘重复他的话，视线由街边商铺转到典史脸上，他勾起唇角，眼底却无笑意，“既是流言，那我今日便帮姑苏使君破了，免得让京中臣子听了，大肆做文章。”
典史怔住，隐隐有不祥的预感。
“你引官路，往西街走，我观上一观，过会再去刺史府。”
“可……”
典史面露迟疑，这番神态被林让尘看在眼里，后者眉峰微挑，冷声道：“还是说，使君有令，西街不能给我看？”
“御史巡按，代天子察吏安民，姑苏一草一木，都要看在我眼里。你若再拦，便是阻扰巡按，该当何罪？”
典史脸色煞白，慌忙赔罪：“小人不敢！这便引路！”
……
西街近河而延，一片白墙灰瓦，桥接青石路，商民过往不绝。
“新出笼的肉包嘞！三文钱一个！去年两文，今年三文，面粉贵了，咱也没法子啊！”
“白米糙米，斗米百文！粮就这么多，先到先得，晚了可就没了！”
“……”
鲜香的肉包香气飘过长街，米铺门口排了一行长队，门外守着两个健仆，生怕有人抢米。
今日的西大街人格外热闹，东大街要迎京官，清商净道，多半商民涌往西街。
人多的地方也少不了乞儿，这些乞儿盘踞在街巷桥头，身着破衣。有力气的尚能开口乞讨，饿慌了的乞儿则半死不活地蹲坐在地。
“掌柜……赏点剩米吧……这日子，没法过了……”米铺旁刚围上几个瘦弱的乞儿，健仆尚未动棍，排队的人先骂起来了。
“去去去！自家花高价买的米，店家凭什么赏给你！”一个中年男子本就嫌队伍排得慢，见臭气熏熏的老翁凑上来，没给好脸色，啐了一口。
凑到最前的老翁似是习惯了，硬生生接下唾沫，颤颤巍巍捧起脏碗，哀声道：“行行好吧，郎君！”
“走开！”
那人愤起一脚将老翁踹倒，后者瘫倒在地，半天爬不起来，周遭众人默默挪开视线。
对面街蹲坐的一个小乞儿见状，连忙跑过来，费力扶起老翁，后者神智不清，嘴巴张了几下说不出话，佝偻着身子离去。
小乞儿望着老翁背影消失在街头，默默回到茶馆雨搭下的蹲守处。
他饿得发慌，抱着膝盖坐在墙角，不敢挡着人家做生意。
一片乌云猛地压下，大片阴影兜头罩来，小乞儿抬头，却看不清来人面貌。
只见一只素手撒下几个灿灿的铜板，他忙双掌并拢去接，一个铜板接空，滚了出去。
那铜板钻进馆外茶桌下，小乞儿收妥其余铜板，赶紧弯下身子，爬进桌底追铜板。
“走开！”
伴随着茶客的斥责，小乞儿绕过他们的腿，一心追着铜板。
铜板咕噜几声滚到道上，旋转半圈，安然停下。
“那儿有钱！”
听到其他乞儿的惊呼声，他心急地爬上道，手刚碰上铜板。