那惨然的声音被遗弃在身后，终于遥遥远去：“连还君，你竟敢骗我……”
徐游月拖着抬不起的手臂，从廊桥间走过，指尖滴下的血连延一地，他还要回去，回到明月序中，成为剑主，成为下一个天下第一。
除此之外，他不知道自己该去哪儿。
脚步缓了下来，徐游月沿着憔悴的月色，瞧见一个呆立的孩子。他生得粉雕玉琢，脖子挂着长命锁，唇鼻与应子冀有几分相似，正穿着略有些薄的锦绣单衣，提着小灯。
他做了梦，梦中有鬼魅追逐，他本想出来找应子冀。
孩子的眼珠照映出徐游月身上的血，近在咫尺的死亡霍然靠近了他，晚春无人赏，小楼空荡荡，群芳深处只有一个陌生的少年走来。
少年生得高华，并不可怕凶恶，可看着他，应无泪心中，却不由生出洪水般的惊惧，一时被摄住，动弹不得，僵立在那。
他越走越近，伸手按剑，面目逐渐被斜梁垂下的花藤影子遮住，匿进阴翳里便迥然不同，隐隐生出可怖的变化，清晰可见的，只有唇峰温柔的薄唇，指节染满血的右手，与一把微微弯起的剑。
“别杀我，”孩子浑身颤抖，唇不觉喃喃，“不要杀我……”
徐游月什么也没说，只是经过他身边，继续往前方走去。灯笼被影子盖灭一瞬，等他霍然转过头，身后空空。
那就是全部了。
洗艳楼在徐游月身后渐小，忽有烈火从其中喷涌而出，想来有百花芳魂作为燃料，那火焰也平添糜艳之色，如射出缕缕颀长的霞绸，烧得天际半明，整座华美楼阁付之一炬。
“你不杀了他么？”跟随他许久的杀手忽然开口，“你杀了应城主，倘若不斩草除根，应无泪必然会重新拾起刀，来日向你寻仇。方才我可是好心要帮你杀了他，好让你们的恩怨一了百了。”
他们一前一后走在城郊，浅草的气味微酸，结出露珠沾人衣裳，偶尔在足下浮起一两只振翅的蜻蜓，这里潮湿阴冷，不染火光和灰烬。
徐游月骑在马上，漠然问：“你既然是要来杀我的，有那么多时机，为什么又不动手？”
“这个嘛。”
那人的声音原本还在三里外那么远，转眼又变到他身后几步，他将长刀扛在肩上，步法飞点，与蝴蝶一样轻盈。
杀手轻功极好，徐游月不能保证他究竟存在多久，洗艳楼中，徐潇湘在时，他是否也在某一处看着？自己是不是该立刻杀了他？
许多人只活在夜晚的时候，趁着天光褪去，借着不点灯便看不见五指的阴影，谁也不认不得谁，才能游走在人间。黑夜是阴郁的，魑魅魍魉藏身其中，黑夜亦是温柔的，遮掩了所有伤心人的面容。
徐游月算计着，心中浮现出一阵厌倦之情。
杀手道：“在看过你的剑后，我知道我一定会输。”
“你是谁？”
“我没有名字，倘若非要叫，便叫我戏棠君吧，这小小的名号想必还未传入阁下的耳内，毕竟我也只是这行当的新人。”
“既然是新人，最好还是掂量一下自己的本事。”
“五个月来，我酬金由百两变为千两，又从银子变成黄金，大抵是因为我杀的人越来越出名，使我为其卖命的代价也相应增加。到目前，我还没有失手过，除却五大派的掌门和一些不出世的老乌龟，还有谁的命值得我接下？”
“我。”
“不错。”
“我右肩受伤，握住剑已经是勉强，你要暗中伺机杀我轻而易举。”
“我不杀你。”
“为什么？”徐游月气息骤冷，“ 莫非你一个以杀人谋生的杀手还会有同情之心？还是你有其他图谋，想要以此要挟于我？我奉密旨杀三千乱党，应子冀虽为其一，我却并不愿使玉芳城为其一念所害。你现在不杀我，待我回到明月序，我会即刻追查你的由来，杀你灭口。”
“这就是恩将仇报吧？“对方闻言哈哈大笑起来，“你放心，我既然是做生意的杀手，怎会白白送你一命，这是一个人情债，会有你还我的时候。”
戏棠君疾步，越过快马的速度，向前而去，他忽然拔刀，春光在天地撒开，草屑纷飞，云雾之间撒下的凉薄霜色，铺得遍地皆是，大梦犹未觉。
他的声音听起来和徐游月一样年轻，徐游月察觉，他握着刀时还保留握着剑时的习惯。戏棠君没入了夜色里，只留下飘散的风尘。
“大概因为你我，皆是这渺渺天下的失意人吧！”
第72章 久负兰因
“……那日离去后，我又将北州残余的几个逆党尽数根除，只身回到了明月序。应子冀已死，我无心追究与此事无关的人，此行流的血也已经够多，最后众人以为他是为捉拿乱党，被他们所害，选择同归于尽，算是成全了他死后名声。”
徐游月说完，神色微倦，眼帘垂下，他往墙面靠去，眉骨连着鼻梁，皆埋没进幽幽的黑影之中。他伤口处的血暂且止住，当着两人的面，陈述过去奇诡狂乱的往事，也如一潭死水，仿佛经受这些的人并不是他，而是数年前那个少剑主，撕开的既然是别人的伤疤，自然也不会痛在他的身上。
说到底，他这会看起来实在过于无动于衷，像个身外过客。
他这副平淡的模样，反倒让应无泪相信他不是为了抵赖过去之事，胡编乱造，因为这神态和十二年前在洗艳楼中遇见的，竟分毫无差，冷心冷肺到极致，教人浑身发颤。
可相信他说的话，应无泪又觉得血气冲撞，胸口闷得难以呼吸，许多悲伤之情。
要他怎么想？
应子冀为道义选择保全收容那些清王乱党，可作为城主，玉芳城不是应家的，而是天子的，他们先为臣子，要忠君之事。明月序遵旨铲除乱党，应子冀此举无异于包庇逆贼，徐游月杀他，就算还有其他缘故，也没有什么过错。这已经是最轻的结果，以应子冀一人之命承罪，保下应家多年皇恩与根基。
应子冀死后，只有应无泪一个儿子，玉芳城的旁支偏系皆有意插足城主事务，谋取这位置。阮榴和几个叔嫂长辈一力保他少城主之位，悉心教养他，应无泪年幼目睹丧父，通晓是非轻重，所以勤学苦练，无一日敢轻易松懈。
他将玉芳城视作比性命更重要的东西，发誓不让父亲失望，倘若当年的他是此时的他，他又能同意父亲所为吗？
应无泪心中只有可怖，对于自己所思所想的可怖，在面对徐游月时，心中只不过是不知道能不能翻越高山的恐惧，被早已做足了准备、即便技不如人也要毅然而上的心情盖过。但现在的可怖，是他发觉当自己在徐游月说出昔年真相，终于还原给他一个故事的因果时，他却对故事中本该受害的应子冀，产生了质疑。
他一心一意垒起高塔，却是被自己的心推倒，瓦片轰然的坠地声似场暴雨。也许这就是徐游月为何如此从容，从始至终，他并不担忧将真相告诉他。
因为徐游月也不过是受徐潇湘戏弄。
因为他竟还能在那时做出最恰当的选择。
他们谁又更可笑？
诸般对错萦绕心头，小楼烈火烧透十二年，烧得应无泪头痛欲裂，他不由伸手按住额头，闭眼想甩开激烈的杂念。
应无泪面颊淋淋，那是应子冀曾希望他永不会拥有的眼泪，他抬头，颤声道：“或许你说得没有错……可若今日我不杀你，我又如何解脱从前的自己？我又如何对得起生养自己的爹娘？我已经逃过一次，怎么能够再逃第二次？事到如今，我还是……一个做不到只认对错的人！”
说罢，应无泪手腕一沉，刀身翻转，再度向徐游月攻去，在徐游月做出反应前，白云漠已经更快出剑，锵然一声就将应无泪的刀卡住，斜撞上墙壁。
应无泪双手握上，想让刀破开剑，但剑牢牢将刀压在壁上，既抽不出来，也穿不进去，应无泪这才醒悟白云漠先前被他占领上风，不过只使出了三分的实力。
愤怒在僵持中慢慢沉下去，浮起来的绝望越印证他无能。