苗小蓁一字一句，神色转变极快，时而是温柔，时而是哀婉，几分癫狂之像，诡异至极。似觉得自己越说越可笑，苗小蓁细细地笑起来，元鹤的手臂还被她捉住，只觉指甲越陷越深，几乎要扎进肉里，刺痛一阵阵传来。
她逼前一步，声线骤然发狠。
“好道长，可我呢？你师父死后，我被你转手送给别人，落入另一个苦海挣扎数年，历经诸多苦头，才成就今日。这些年你好快活，你与你的师妹萧莞修得鸿鹄剑诀的真谛，形影不离，如今出现在我面前，还说你后悔？”
元鹤浑身一震，先前胸中诸多怜惜之意，随着她一句句话，烟消云散，尽数溃灭，自己刚才对她的种种情意，原来也只是千容花把玩的贱物罢了！
元鹤油然生出一股烧心的怒气来，如被撕破了面皮那般烦躁。
她凭什么责怪他？她莫非就是全然无辜的人？千容花的艳名谁人不知，她事已至此还装什么真心错付？
“如果不是我，你早就死了。”
他站在那儿不动，柔情褪去，冷眼看着她。
“我是有对不起你，但你难道不也瞒着我？你跟在我师父身边，偷学了他多少武功，你自己心里清楚，那老东西还教给你驻颜之术，连我都不曾知晓。你靠在老东西跟前讨宠的手段，这几年害了不少江湖人，千容花，呵呵。”
“原来你还记恨着这件事？”苗小蓁噗嗤笑出来，讥诮道，“元道长，你难道是嫌练武太累，也想像我走走捷径？”
元鹤面色微青，冷声道：“哼，是你自甘堕落。”
鸿鹄剑诀是道家入俗一脉的分支武学，一代传一代，阴阳结合，双剑成行。先祖二人共创，心意相通不分你我，是为一生一世一双人，鸿鹄相伴不弃，没想到这后代几人，皆是如此下三滥的货色。
元鹤心思深沉，又善于隐忍，苗小蓁不知有人窥听，所说之话想必也没有假。
连明月序也不知道这元鹤的秘密，周泊和白云漠目睹这样的纠葛，皆觉得元鹤下作不堪，大感恶心。
正在两人以为他们快要争吵起来，元鹤和苗小蓁对视片刻，竟又收起方才的怒色，缓了缓声：“花娘，我知道你心中苦楚，将心比心，从前我难道不也心疼你，咬牙忍下师父对我的种种不公？这些从前旧事，又怎比得上眼前人？”
手指在苗小蓁颊边划过，元鹤当真是变脸如下雨。
他意有所指，苗小蓁也明白。在绝对的财宝秘密面前，这些私人旧怨，都可以放在一旁，苗小蓁武功平平，在客栈内仅能和路平顾比一比，若要得到宝物，她难有优势可以对付那些狡猾的家伙，必须要有人一起。
元鹤既然来找她，便是心中已经有了其他线索和计谋，还得用千容花才能做成，否则不必在这里突然和千容花相认。
她心思迅敏，想通好所有利益得失，便也转瞬收了那咄咄逼人的样子，手松开，搭在元鹤肩上，柔声应：“方才是我见到你一时情动，想起了委屈，忍不住怄气。师兄说的事，我也细细想了想，若是师兄能如自己所说，我自也是愿意的。”
烛光下，两人重归于好地依靠，白云漠看着，心中却生出冷意，不能理解他们曾经对彼此互相生恨，现在为虚无缥缈之物，为何便能立刻换副面孔。
若所得之物，不过是被谣言夸大的无用废物，远不及他们期待幻想的欲望，这样的争夺到头来又有什么意思？
皮肤微痒，白云漠低下头，周泊在他手臂写字：“一个锅配一个盖。”他辨别笔画，仿佛能听到周泊的语气，一定是嘲讽关东五恶时那样漫不经心，又含着点讽刺，不觉嘴角扬了扬。
苗小蓁和元鹤各怀鬼胎，正打算再趁现在细细筹谋，元鹤的手背倏忽感到一点湿润冰凉。
一滴水飘落在上面，微微泛光。
元鹤眉目凛然，瞬间甩出臂弯里的拂尘，将烛火熄灭，屋中没入漆黑之中。
光华一闪，屋顶的人只觉剑光森然暴射，抖开一张寒幕，当真是鸿鹄展翅、猛禽仰冲，自下而上，刹那吟啸冲向他们！
封闭的房屋之中，怎么会落进雨水？
周泊与白云漠也未曾想到竟能如此倒霉，恰逢夜雨复落，顺着他们揭开的瓦顶，落到元鹤身上 ，引起了元鹤的警觉。
“哪个鼠辈胆敢窥听？”元鹤压低声音冷喝。
白云漠不语，反倒有种偷听半日终于被发现的放松，他伸手按住周泊后心，将人推至檐下阴影，反手抬高剑鞘，格挡住元鹤的剑，借力轻轻翻身脱战。
他毫不恋战，借夜行衣匿入夜色，步法游走极快，跳跃到一棵高树上，在枝干间转移，往客栈外奔去，元鹤岂能放过他，当即施展轻功紧追上去。
元鹤无暇去注意周泊的存在，好在周泊身上没有内功，再动用屏息之法，本便不容易引起高手注意。白云漠丢得极快，周泊适时捂住唇口，掩住了咳嗽声，如落羽般悄然踏住窗台，弯腰伏在屋外。
他眸光轻敛，看着两个人影没入林中，却没有打算现在就离开。
苗小蓁见被人窥听到，并不紧张，她知晓元鹤必然不会容人知道这一晚的相会，这人凶多吉少了，自己出去反而碍手，不如在此处等待。
元鹤与白云漠一前一后离开，屋中烛灯还没重新点亮，晦暗不清，伸手难见五指，只能以声辩位。周泊只等了两个呼吸，便听到苗小蓁痛呼一声，黑暗里响起几声金戈交接，桌椅被翻倒，随即是人重重摔撞在地的声音。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
周泊站直身形，伸手不紧不慢推开窗户。
冷风裹挟夜雨，猛地漫流进一屋血腥，潮冷沉郁，屋中出手中伤苗小蓁之人惊了一跳，没料到屋外竟还有人在，在外面雷光照彻屋内前，对方立刻掩护面容，转身开门逃走。
周泊不过是吓他离去，眼见人已经走了，笑了笑，施施然从窗外翻入，走了过来。他走得轻、慢，仿佛足下不是横流鲜血，而是红枫朱林，花河春水。
有人捉住他的下摆，五指用力。
周泊这才缓缓地转过去，语调很是温和，热络地询问：“苗姑娘，你有什么事么？”
“周……周公子……”苗小蓁半趴在翻倒的椅子边，脸色苍白。方才她尚且对着元鹤又哭又笑，风情流转，满是明艳的魅光，如今转瞬成了伤柳残花，忍着伤势的疼痛，往下看，她的腹间流血不止，可怕的不是伤势，而是武器上的毒，让人在剧痛中死去的毒。
听出来人的声音，她面容闪过几分讶然，但身上疼痛阵阵，随即也无力再去细想其中的古怪。生死不过是转眼，她玩弄心机，凭仗手段游走在许多豪杰之间，无数命债在身，恨毒她的人有，爱极她的人也有，千容花看他们落入陷阱，以为自己能永远游戏，可谁又怎能料想自己的下一刻？
她的气息孱弱如游丝，但仍然牢牢捉着周泊的衣摆，断断续续道：“周公子……事已至此，是我今日不慎，合该命丧于此……我……我不求你救我……只希望你、你可以答应我一件事……”
周泊问：“你想要什么？”
苗小蓁痴痴看着他，或者什么也没看，只是看着摆布她命运的空洞，吞没着她的暖。那张时时刻刻都充满着虚情假意的面容，忽然流出一滴红色的眼泪，顺着她的发丝，漫入鬓间，消失不见，仿佛朝露。
她笑起来，漆黑中的声音却充满憎恨。
“我希望……在这场争夺中，元鹤要像我一样，什么也得不到，只能下到地狱，永不超生！”
沉静里回荡她的诅咒，她浑身的气力都用以拽住那片轻盈的衣角。少顷，周泊终于动了。
“我可以帮你。不过，我也有个要求。”周泊蹲下身，将苗小蓁散乱的头发别到耳后，“我想知道，鸿鹄剑诀的第七式。”
苗小蓁面对周泊，眼中流露出几分恐怖。
“你怎么知道……我没有给他第七式？"
“你不用多问。”
苗小蓁已经命不久矣，唯一能听到她遗言的只有周泊，亦无所谓将鸿鹄剑诀告诉谁了。那一式她从未学会，想来本也非习剑之才，只是为了保命，而窃习了道家的功法，后来又修行魅术。