萧汀手里起着线稿，没忍住噗嗤一笑，斜了大将军一眼。
这几日他和费适几乎时时待在一起，对这人说的一些怪模怪样的词句已很有了些心得，可无论再听多少遍，依旧觉得有趣得紧。
“太子哥哥同三哥一直斗得厉害，他二人两败俱伤最后教十弟捡了便宜，这一点也不出奇，我就想知道，既提到替身，那又是替的哪一个？”
费适唇角勾了勾，可见无论什么朝代，书里还是书外，凡夫俗子最感兴趣的还是那些狗血桥段。
“你三哥即将议定的妻子，陈翰林之女陈涵之。通俗些讲，这位未来的三皇子妃，便是你十弟心中的白月光。”
萧汀手中笔一顿，抬起头来，嘴一张：“哇……兄弟争妻啊。”
“可不。贵圈真乱。”费适锐评。
萧汀有心反驳，可再想想安顺同他扒过的那些前朝密辛，又不那么有底气了，只得转移话头：“那娇囚又是谁？照你说的套路，该是这个话本里的女主角了？”
“不错。因生得与陈涵之有几分相似，被你十弟强取豪夺囚禁半生，相爱相杀若干年，最终登上后位的民女，名唤魏洮。这会儿，大约还在京畿某处山头上放羊。”
“不是，旁的暂且不提，那姓魏的民女既然被强夺囚禁了半生，又怎能爱上如此害她之人？”萧汀匪夷所思。
恰在此时，安顺为两位主子端来了乌梅饮。
费适等他搁下托盘出去了，随手端起一碗抿了两口，这才继续开讲：“倒也不出奇，加害者将她彻底隔绝于世，再偶尔施些小恩小惠。于极端恐惧之中，受害者的认知易被扭曲，极可能对加害者生出情感依赖。我们那边曾有个专用的名词来称呼，斯德哥尔摩综合症。”
虽然作为病症被证伪，可广义上这种类似情形是依然存在的。忽悠下小笨蛋倒也无妨。
“……哦，这样。”萧汀用出装懂大法，点点头，记住了这个死的是哥们儿综合症。
大半个白日，就在这样一人雕刻一人懒散品茶看书的悠闲中渡过。
此间岁月安好，外头却流言如蝗，不过几日已遍野皆是。
申时许，大将军方才离开半个时辰，安顺出门采买回来，一脸菜色地禀报萧汀，满京城都在传他和定远大将军的事儿。
“怎么传的？”
"说……说您和费适大人一见钟情，夜宿将军府，如今日日形影不离。"安顺磕磕巴巴地说，“连茶楼里的说书先生都编了一段……”
“编的啥？”
安顺想到那些靡靡之词，脸红到了耳根，“小的、小的不敢学。”
那多半是不太中听的。萧汀觉得无所谓。传就传呗，要的便是这个效果。
可太子觉得很有所谓。
东宫的传召来得突然，主仆俩正说起这桩事，一个小太监入了府门，道太子请九殿下过去坐坐。措辞客客气气，但那小珰跑得满头是汗，一看就是被催逼出来的。萧汀换了身规矩衣裳，跟着进了宫。
东宫寝殿内，太子坐在主位上喝茶。
萧汀进门的时候下意识扫了一眼四周，近卫在廊下站着，不少于四个。和上次那条空荡荡的宫道不一样，今日一切如常。
"小九，坐吧。"太子指了指旁边的椅子。
萧汀坐下了。背挺得直直的，手规规矩矩放在膝上。
太子看了他一会儿。
“外头那些话，你可听说了？”
"什么话？"萧汀装傻。
“你与费适。”太子回以单刀。
那大约是不必装了。萧汀老实点头，“是真的。”
太子端茶的手停住了。
萧汀还以为他会发怒，或者像上次那样用那种阴沉沉的眼神看他。但太子只是放下了茶盏，脸上浮现出一种很复杂的表情。
他仔细辨认了一下，嗯，除了生气和嫌弃，大约还有怀疑。但尽都憋着，没有全数发作。
"你知不知道你在做什么？"
太子的声音很低，明显不悦，“你还没有封王，就闹出这种事。父皇要是知道了……”
"父皇本来就不在意我，知道了也没甚所谓。"萧汀脱口而出。
说完他就后悔了。一时没过脑子说了真话，太子的脸色都变了。那种嫌弃退了下去，整个冷冰冰的。
"小九。"太子的语调愈发低沉，“你是在怪父皇，在怪孤？”
"不是。"萧汀连忙说，“我当然没有怪太子哥哥。要不是您，小九早就……早就不知投胎去了哪里。”
太子盯着他看了几息，勉强把那股冷意收了收，重新靠回椅背。
“你跟费适，到底是什么时候的事？”
“上月他班师回朝时看对了眼，至于定情……就这些天。”
"这些天？"太子的眉头拧起来，“……小九，你可知骗我的下场？”
“绝无欺瞒……这也不是什么光彩的事。”萧汀垂着脑袋说。
他心里略慌，是哪里做的不太像吗？太子怀疑了，父皇和其他兄弟肯定也会怀疑，回头得再认真学习一下，最好找对断袖当面取取经。
太子盯他半晌，只冷哼一声。
“你知不知道这样会断了前程。一个有断袖之名的皇子，没有部臣会搭理你，父皇更不会给你封王。你这辈子就困在京邸里刻你的木头，你觉得这样很好？”
萧汀心道，总比凌迟来得好吧。
但他不能说。在太子眼里，不想争比争不过更可恨。一个废物可以被利用，一个不愿当工具的人，却再也无法掌控。
"太子哥哥教训得是。"萧汀低下头，回想起幼年最痛苦的日子，硬生生熬红了眼眶，再抬眼轻声慢语，“但小九……小九确实心悦于他。”
太子皱着眉瞅他，似乎想从这张脸上找到一丝后悔或动摇，但并没有。那张脸哀哀切切的，却又像一潭春水，扔一块大石头下去连水花都不溅，更遑论砸醒他。
太子的嘴角动了一下，一时不知道该怎么说。养了这么多年的棋子，又不能因为这点子私人喜恶就随便放弃。再说，本就想借姻亲捆着费适，这一遭，倒也算异曲同工。
沉默在殿里漫开，茶凉了也没人续。
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个有些上了年纪的太监小跑进来，喘着气禀报：
“殿下，陛下传召，命您即刻过去。”
萧汀认识这个人。皇帝身边一个姓吕的内监，跟太子关系极好，据说小时候还伺候过太子读书。他进东宫从来不通报，连近卫都不会拦。
太子站了起来，眉头微蹙：“父皇这个时候唤我？”
"是。"吕大珰喘匀了气，目光瞄了萧汀一眼。然后再次转向太子，像是随口补了一句：
“殿下，费大将军也在宣和殿外候着呢。”
作者有话说：
太子：小九的事儿发了？
汀宝：太好了，事发了！
第7章 召见
萧汀随太子肩舆进了宣和殿大门时，午后日头正毒，整座宫城像被扣在一口烧红的铁锅底下。
他一眼先看见了跪在广场正中央的费适。
乌纱帽摘了，搁在身侧地上，一身绯色的武将团领衫，后背已汗湿了，脸朝前，一动不动地跪在那儿曝晒。
殿门口的几个侍卫目不斜视，这等场面在宫里实在不算稀奇。
“在此等着吧。”太子交代萧汀一句，转身和吕大珰一起进了殿。
殿内没有旁人，只有一个内官站在皇帝身后，低眉垂眼缓缓打着扇。
皇帝靠在龙椅上，面色比上次见时更差，眼窝凹陷，颧骨都有些凸出来。案上摆着几碟药丸和一碗没怎么动过的参汤，汤面已凝了一层油花，想是凉透了。
“儿臣参见父皇。”
“起吧。”
太子直起身，用余光瞄着案上那碗参汤。内官向来心细，参汤凉了不换，说明皇帝不让换，是胃口太差不想喝吧。他垂下了眼皮。