不知过了多久，一条温热的手臂悄悄地从后面滑过来，环住了他的腰，然后萧汀整个人像八爪鱼一样贴了上来，死死地把他抱住。
那是一种全然毫无防备的依赖。
费适的身体僵了一瞬，随即缓缓放松下来。
他转过身，借着窗外透进来的微弱月光，看着萧汀的睡颜。少年的嘴唇微微嘟着，肤色比月色还要莹白，像个易碎的瓷偶。
这就是大晟朝尊贵的燕王，也是他手里正在打磨的一把利器。
费适伸出手，将萧汀绕在自己指尖的长发松开，然后放在鼻端轻轻嗅了嗅。
是很淡的奶香味，混杂着白日沾染的草木气息。
干净，纯粹，诱着人想要将其染上其他的杂味。
他低下头，在这缕长发上轻轻落下一个吻，“只要我不死，你就能活着。”说完，将被角掖好，一只手依旧覆在萧汀的后背。
清晨的阳光透过稀疏的树叶，斑驳地洒在官道上。
萧汀赖在床上不想起，直到安顺端着热水进来催促，他才哼哼唧唧地爬起来。刚一下地，大腿火辣辣的疼感就让他倒吸一口凉气。
“殿下，您这腿……还能行吗？”安顺一脸担忧。
萧汀咬着牙，扶着门框站直了身子。脑海里闪过昨晚那把掉落在地上的匕首。
“行！怎么不行！”
他从鼻子喷出口浊气，“去，给本王备马！今天不坐车，骑马！”
揉着腿推开房门，一股混着劣质烟草和晨炊的烟火气扑面而来。
大堂的方桌旁，费适正坐在条凳上，慢悠悠地放下茶壶。他对面坐着那个佝偻着背的老驿丞，正唾沫横飞地吹嘘着，手里捧着费适刚替他倒的那盏热茶，像是捧着圣旨。
“……官人您是不知道，这地界虽然荒，可也是条财路。前儿个刚过去一队车，那是荣郡王府的，说是去打猎，实际上谁不知道那是去白山关送炭钱的？这路不好走，得打点。这不，咱们这小小的驿站，一年光是茶水钱就能收三车粮……”驿丞压着嗓子说。
费适嘴角挂着得体的笑，“堂堂郡王也需打点……白山关，守将是金良俊。他这爵，比郡王差远了吧？不怕吃挂落？”
“嗨……一个空头爵位有甚用？金大将军可是皇后娘娘的表兄啊。谁惹得起？”
“倒也是。那前面这段路上一向太平么？”
“太平？那得看对谁！”驿丞嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“若是挂着京里旗号的自然太平。不过哎，客官，您是有所不知，最近听说有人在收那些被贬官的流奴，死活不论，只要手脚健全的。前阵子野鬼岭那边，晚上都能听见狼哭鬼嚎的……”
“还有这等奇事？那看来咱们还得赶早，免得冲撞了哪路神仙。”
费适放下茶盏，顺手从袖中摸出一块碎银子，极自然地滑到驿丞手边，“多谢老丈提点，这银子买酒喝。”
驿丞露出个谄笑，那块银子瞬间消失在袖口里，腰杆子瞬间挺直了三分：“哎哟，客官真是个痛快人！您慢走，这前面过了野鬼岭就有大集散地了，补充食水方便着呢。”
萧汀站在门口，万般艳羡地看着费适那副游刃有余的样儿，心道这大约就是观察的威力了吧。
出了驿站，他撇着鸭子步挪到那匹乌骓马旁边。费适也走了出来，看见萧汀居然又要骑马，挑了挑眉：“怎么？不疼了？”
“疼！但我不能一辈子坐车里。昨天若是你不在呢？若是你被打晕了呢？那我若是连马都不会骑，岂不是只能等死？”
费适看着他那副咬着牙却又不肯服输的样儿，勾起了唇角。
“是。想活命就得多学。上去吧，今日我教你稳马。”
他走过去，双手掐着萧汀的腰轻轻一举，把人扔到了马背上。
这一次，身后再无靠山，萧汀挺直了背，双手死死捏着缰绳。
“别那么僵硬。”费适一只手牵住缰绳，另一只手拍拍他的腿，“腿夹紧马腹，腰背要直，跟着马的节奏动。”
萧汀试着放松身体，随着马匹的起伏而晃动。果然痛感减轻了不少。
走了一段平路，费适忽然勒住了马。前方是一处乱石滩，再往旁几十步就是一道断崖，底下是深不见底的山谷，风声呼啸。
“看那里。”费适指着那断崖，“若是在追逐中，前路已绝，后有追兵，你会怎么做？”
萧汀下意识回答：“掉头跑啊。”
“错。”费适的手掌覆在他抓着缰绳的手背上，强迫他调整姿势“后面追着的是死敌，昨日那刺客匕首上带毒，明显没想给你留活路，掉头必死。唯一的生路是加速冲过去，或者逼着马跳下去。”
萧汀吓了一跳，手一抖，缰绳差点勒马嘴上，眼睛瞪得溜圆：“跳下去？那不摔死了？”
费适没看他，目光依旧盯着那深不见底的山谷，“若是运气好，底下有坡或者有树，那便是劫后余生。殿下，记住这种感觉。当你只能赌命的时候，犹豫就是死。这一招叫置之死地而后生。你以后，可能会用到。”
萧汀看着那道断崖，打了个寒战，侧过头看费适，只见那人侧脸冷峻，仿佛真的已经替他在脑子里预演了一遍那种绝境。
他咬了咬牙，重新坐直了身体握紧了缰绳。这一次，他的指尖不再颤抖。
再走了一路，景色渐渐变得粗犷起来。入眼满是连绵起伏的荒山和奔腾咆哮的河流。偶尔能看见成群的野羊在悬崖峭壁间跳跃，远处有牧民赶着苍茫的云朵般的羊群。
萧汀在费适的指导下，骑术竟然真的有了长进。到了中午，他甚至敢试着独自控缰慢跑一段。
正午时分，车队路过一座名为落雁镇的小集散地。
这是南北客商歇脚的地方，热闹非凡。街道两旁挂着各式各样的旗幡，叫卖声此起彼伏。萧汀新奇得不行，非要停下来尝尝鲜。
两人找了一家看起来还算干净的酒肆，直接在临街的位置坐下。
费适点了几个招牌菜。
没一会儿，一盘红亮诱人的“腊八蒜炒驴肉”端了上来。那驴肉切得薄如蝉翼，裹满了翠绿的蒜汁，入口鲜嫩酸辣，极其开胃。
还有一道“桂花糯米藕”，藕孔里填满了软糯的糯米，淋上金黄的桂花蜜，咬一口，藕丝拉得长长的，甜得萧汀眯起了眼睛。
“好吃！比御膳房那些做得死气沉沉的菜好吃多了！”萧汀吃得满嘴是酱，完全没了王爷的样子，活像个刚进城的土小子。
费适慢条斯理地吃着，偶尔提醒一句，“慢点吃，没人和你抢。这北地的菜，讲究的是重油重盐，为了御寒。你肠胃不好，少吃点辣。”
“知道了，降虎兄~”萧汀拖长了音调，又夹了一块肉塞进嘴里，“活着真好啊，有肉吃，有景看。”
看的什么景，眼巴前主要是安顺怼费平的景。
这俩人自出京起就不太对付，倒也不是有仇怨，主要性子差异太大，成天搁一块儿就容易为了些鸡毛蒜皮起争执。
安顺苦着一张脸，试图从费平手里抢过那个装着黑豆和麦麸的马料袋子。
“费管家这可使不得！”安顺的声音压得挺低，但这股子护食的心劲儿却盖都盖不住，“这黑豆掺着炒熟的高粱，那是最上好的料啊，这一袋子得花咱们多少银钱？咱们这才刚出京，盘缠得省着花，刚才那驿丞要价那么黑，你怎么价都不还就用上了……”
费平一脸莫名其妙，手里还抓着一把没撒下去的料豆，瞪着那双牛眼看安顺，“不就点豆子吗？省那个干嘛？”
“怎么能不省？”安顺都要跳脚了，恨不得拿算盘给这位算算，“咱们这一路去燕翎，山高水长，指不定还得遇到多少事。这马也是人吃的一半价钱，你这么喂，咱们还没到地界，钱袋子就空了！刚才那草料屋里几捆干草就能凑合，你非要去买人家掌柜私藏的精料……”
费平听得不耐烦，把手里的豆子全撒进槽里，拍了拍手上的灰，“你个管账的懂个屁。这路不好走，马要是吃不饱，脚力跟不上，万一遇到个风吹草动跑不动，那是缺钱的事吗？那是要命的事！”