而程愫正和林宣在院子角落的阴凉处，一个拿着炭笔在粗纸上画新设计的鸡笼结构，一个沉默地按着他说的尺寸削制竹条。
日头白晃晃的并不浓烈，一阵冷风从院里吹过，只有这一小片屋檐下的阴影里稍微避风一些。
院门“吱呀”一声响时，两人都抬了头。只见程莲香挎着个半旧的蓝布包袱，低着头，快步走了进来，反身掩门的动作有些急。
“二姐？”程愫放下炭笔，站起身。
林宣也停了手里的活，目光落在程莲香脸上，她眼皮红肿，虽然极力掩饰了，但仍旧透出一脸憔悴。
他没说话，只是放下手上的活计，去灶房的水缸里舀了半瓢清水，倒在廊下木盆中，把布巾浸湿，然后拧得半干，默默递了过去。
程莲香看着递到眼前的凉布巾，又看向自家弟弟关切的眼神，鼻子一酸，差点又掉下泪来。
有时候人在外面受了再多委屈，也能扛着一滴眼泪都不会流。可一旦在关心自己的人面前，甚至一句话都说不出，那些曾经遭受过的委屈不自觉的就会涌上心头，然后会丝毫不受控制的泪流满面。
程莲香接过布巾，低声道了句谢，宣哥儿是这个家里话最少的人，却总是细心周到。
她将微凉湿润的布巾覆在眼皮上，也不再掩饰什么，深深吸了口气，缓解了一下连日来强忍着的情绪。
听到院里的动静，屋里的姨娘和妹妹们不知何时也都出来了。
她强扯出个笑：“姨娘，四妹、五妹……我，我回来看看。”
钱氏和程万山今天出门了还没回来，周姨娘是经过事的，一眼就看出不对。她没急着追问，只上前接过程莲香的包袱，手感轻飘飘的，心里更沉了三分，面上却温声道：“回来得好，正念叨你呢。快进屋歇歇，一路从家里赶过来肯定受累了。”
说着，便揽着程莲香的肩膀往屋里带，一边吩咐：“四丫头，去给你二姐倒杯热茶来。五丫头，给你二姐拿个汤婆子来暖暖。”
如今是冬日，虽说正午的太阳还算好，但外面气温低，即便是穿着棉衣，还是冷的厉害。
程莲香被妹妹们簇拥着进了堂屋。程愫和林宣对视一眼，也跟了进去。
堂屋里比外头暖和不少，屋子里生了炭火。如今不比往日，上好的炭自然是用不起了，但去年剩的灰花炭还有一些，家里的人都不禁冻，天一冷便烧上了。
程莲香怀里揣着一个汤婆子，喝了口妹妹递上的茶，温热微苦的茶水滑过喉咙，稍稍平复了些心绪。
周姨娘坐在她旁边，握着她的手，柔声问：“二姐儿，跟姨娘说说，是不是在赵家受了委屈？”
这一问，程莲香好不容易强撑的镇定顿时碎了。眼泪扑簌簌往下掉，起初还忍着声，后来便成了压抑的抽泣。
第9章
程莲香今年二十六岁，膝下有两个女儿一个哥儿，她十七岁成的婚，到现在也有九年了。
她嫁人时程万山已经发迹，只是当时的家底没有之前那么丰厚，但给程莲香找的夫家也算是跟当时的程家门当户对的，并不算差。
她的夫婿名叫赵鹏，是个老实没心眼的，家就住在隔壁镇上。他是家中独子，家里有十几亩良田，他爹赵军在镇上还开了个酱油铺子，就这条件，放在九年前，程莲香嫁过去妥妥的享福的命。
可谁知道她这位婆母魏海珍却是个难相与的，程莲香刚嫁过去的第一年还好，她没说什么难听话。但从她生下第一个女儿开始，魏海珍就开始阴阳怪气起来。
话里话外说他们老赵家是三代单传，这一代要是没个儿子，他们夫妻俩没法去见列祖列宗，不能让老赵家在他们这一代断了香火。
这个世道生个男孩的确重要，程莲香也知道这个理儿，在婆家生个男孩就等于站稳了脚跟。但生男生女又不是她说了算的，是她不想生男孩吗？为何要偏指着她一人说，仿佛是她一人的罪过一般。
这还便罢了，左右程家日盛，家底儿越来越丰厚，有娘家撑腰，魏海珍不敢说的太过分。
这些年过去了，程莲香一共生了两女一哥儿，一直没生出来儿子后，魏海珍几乎天天在家里骂。
她本来就是乡野村妇出身，性子泼辣，赵父也怕她，从不帮儿媳说话。至于赵鹏，那就是个怂蛋，每次只会在旁边小声的说两句“娘你别说了”，发现没用之后就闭嘴了，任由他娘数落自个媳妇。
程莲香还在断断续续说着，“回到房里，我问他为何不帮我说话，为何不护着我。他说他帮我说话了，是婆母不听，他劝不过。”
“说什么他家家底儿厚，嫁过去就是享福的。可成婚八/九年了，就没花到过他爹娘一文钱。家里铺子挣的钱都是婆母在管，何尝给过我一点？每次出门买菜花用的都是赵鹏在铺子里拿的工钱。”有句话说的还是有道理的，越是有钱的人越是抠门。
赵鹏虽然是在自家铺子里干活，但赵父是按正式帮工给他算工钱的，也算是一份正儿八经的活计。
“他如今就在铺子里帮忙打酱油，平时白天也不在家，我日日都要看婆母的脸色。自从咱们家败落之后，她更是把家里请的婆子辞了，说以后做饭洗衣服打扫屋子的活都要我来干。”
“可这些委屈我与赵鹏说的时候，他不是说自己干了一天活很累，就是劝我在家里表现好一些，不要惹婆母不高兴。”
“之前爹被下了大狱急需用钱，我求了她许久她才给了那三十两银子，从前我哪次从娘家回来没给她带好东西，没成想，到头来她却变本加厉了。”
听到这，程愫的拳头已经硬了，这放在前世不就是妈宝男吗？似巨婴一般长大，父母给安排好一切，连工作都安排好。遇事只会逃避，等着父母给解决。
况且要儿子这件事真的只是魏海珍一个人的想法吗？要是没有她儿子的默许，她能做这么过分吗？说到底还是这个男的靠不住，懦弱又无能。身为一个男子，他若是有心保护自己的媳妇儿，只要站出来维护她几句，态度坚决一点，哪怕魏海珍这个当娘的再过分，也会顾及她儿子的感受。
什么老实人，有时候最伤人心的往往就是这种“老实人”。
程莲香说的断断续续，这都是她这些年积累下来遭受的委屈，甚至还有一些比较久远的她已经记不起来了。
人在难过到极致的时候，诉说这些委屈时眼泪都是无声的。仿佛豆子一般，一滴一滴往下落，周姨娘递上去的帕子整个都沾湿了。
之前是不想给自家爹娘添麻烦，知道了自己受委屈，他们也会跟着担心。又想着谁家过日子都有鸡毛蒜皮的小事，都有不太平的时候，为了孩子忍一忍也就过去了。
可这次若不是他们说话实在太过难听，她也不会一气之下回了娘家。
时间倒回到早上，程莲香正在洗衣服，魏海珍也不嫌冷，就坐在堂屋门口当监工，眼睛像钩子一样盯着程莲香的手。
“使点劲儿！没吃饭吗？这可是好料子，小心些，搓坏了你拿什么赔？”
程莲香抿着唇，她没应声，只是更用力地搓着。自从娘家程家突然没落，搬回程家村破败老宅的消息传过来后，婆婆的刁难便从指桑骂槐升级成了明目张胆的挑刺找茬。
往日那些因她娘家富庶而稍有顾忌的刻薄话，如今如同开了闸的洪水，说个不停。
“哼，” 魏海珍见她不吭声，越发来劲，手在椅子上敲了敲，“要我说，这人啊，就是命。以前仗着娘家有几个臭钱，眼睛长在头顶上。现在呢？啧啧，听说连宅子都卖了，一家子挤回乡下啃老本？那破落户的光景，想想都寒碜。”
“也罢，你拿走的那三十两银子我也就不问你要了，就当是施舍给亲家了。毕竟他们这种破落户，现在可缺钱的很，说不得他们还要记得我的好呢。”
程莲香搓衣服的手猛地一顿，指甲抠进皂角里，心口像是被那“破落户”三个字狠狠捶了一拳，闷痛得厉害。
她知道娘家败落了，也知道爹和弟弟妹妹们处境艰难，可这话从婆婆嘴里说出来，带着毫不掩饰的幸灾乐祸，还有那几分瞧不起人的鄙夷，让她浑身的血都往头上涌。