程愫来上任的前一天，安平县的地界儿刚好下了一场雨，这场久违的干旱总算是到头了。但老百姓颗粒无收，原来的存粮都吃净了，因为干旱又没有种新的粮食，现在就算下了雨，当季的粮食也不好种，缺水太久，肥力跟不上，但该种还是得种，不然来年吃什么。
也正因如此，王书吏听完程愫的话，疑惑的看了他一眼，他不太明白，现在就算改良了田地，那也是荒田啊？能种上当季的粮食吗？
他接过纸，展开看了一眼，纸上密密麻麻写着字，不是那种大段的文章，更像是清单或者要点，一条一条写得明明白白。
王书吏的目光在上面停了一会儿，越看眼睛越亮：“大人，这些法子，能行吗？”
他们安平县地处山坳，能耕种的田地本来就不多，所以家家户户存的余粮仅够当季温饱。往西边干旱更严重，田地都裂开了。
现在难民又这么多，如果这些荒田能够改良出来，以后就能多耕种一些田地，多种些粮食了！就算晚一点也没关系，以后能种就行！
程愫道：“你找几块荒地先试，不试怎么知道？也就是咱们这地方太偏僻了，这改良荒田的法子两年前就已经开始往全国范围内推广了，不知何故，咱们这里却一直没有普及到。”
王书吏哑声，他当然知道为什么，还不是因为前任县令不是个好官，根本不是一心为百姓做事，百姓们大多都不识字，就算知道了又改良荒田的法子，也不知道该如何做。
王书吏没有再问，小心地把那张纸折好，放进怀里，像是放进了一件非常珍贵的东西。
“下官这就去安排人做。”
没过几天，王书吏按程愫的吩咐，带了几个衙役，在城外找了两块地。
一块在石桥村附近，沙土多，漏水厉害；另一块在北边的山坡上，土质硬实，一捏成块，就是那种板结荒田，不管种什么，庄稼都长得稀稀拉拉。
按程愫的改良法子，在沙地上，他们先用沤好的绿肥和稻草、枯枝的碎屑混合着翻进土里，增加土质蓄水能力；在板结的地上，则用烧过的草木灰和细沙混合翻耕，第一遍深翻，第二遍浅耕。
现在改良荒田的法子经过多次试验已经很成熟了，比之前在程家村改良的还要好，那时候改良出来的荒田第一季只能种果树养田，但这个改良出来的不同，能直接种粮食。
至于种子，是程愫带来的。出发前他在京城粮铺里特意留心过，找了几种耐旱的麦种和豆种，又托人在南方的粮商那里收了一些抗旱的高粱种。
既然知道自己要来安平县这种地方，他自然做好了准备。
王书吏第二次来汇报时，声音比前几日少了几分犹豫，多了几分爽快：“大人，石桥村那块沙地，按照您的法子试种了一小块麦子，出芽了。”
程愫点了点头，像是早就预料到这个结果：“沙地种麦子，只要保得住水，出苗不难。关键是后期的灌溉。”
吴主簿连忙道：“是，下官已让赵捕头带人在那附近挖了两口浅井。”
幸好此处下过雨，不然井都挖不出来。也是老天保佑，不然再接着干旱下去，这里的情况只会更差。
晚间，县城东边一家酒楼的包厢里难得聚了几个人。吴主簿、王书吏、赵捕头、李捕头，还有几个平时一起共事的，有五六个人。
几个平日里各自忙各自差事的人，今日不知怎么凑到了一起。桌上摆着一壶温过的黄酒和几碟小菜，是王书吏掏的腰包，说是难得松快松快。
吴主簿端起酒碗喝了一口，脸上带着一种压不住的笑意。他放下碗，在桌上轻轻一拍：“你们是没看见，那琉璃，透亮！跟水似的，连碗底的花纹都看得清清楚楚，比我从前在世家大族见的那一只我琉璃碗成色都好！我拿给大人看的时候，他端详了半天，说了一句：‘比预想的好一些。’”
他学着程愫的语气，故意板着脸说的，又说道：“你们听听，比预想的好一些，这要是再好一些，怕是能把整个县城的房子都用琉璃盖起来。”
众人笑了起来，王书吏在旁边接话：“你那琉璃再好，也是从窑里烧出来的。我这边可是从地里长出来的。”
他伸手比划了一下，“石桥村那块沙地，按照大人给的方子试了种，麦苗已经都出芽了。”
他又比划了一下，“绿油油的，看着比往年种的那些精神多了。”
他低头看了看自己的手指，声音里带着一种刚刚落定的满足，“我这辈子在县衙里抄抄写写，头一回觉得自己种出来的东西比写出来的文章还踏实。”
旁边的李捕头正低头剥花生，他把花生壳剥开放在桌角，头也不抬地接了一句：“你那麦苗再精神，也得等几个月才能收。我这边可是天天在忙。”
他抬眼看了众人一下，跟他们对比起来，脸色可不太好。
“水泥那东西，大人说能烧出来，我都试了七八回了，每回出来的都是碎渣。下头那几个工人干得都没劲了，天天问我这玩意儿到底能不能成？”
他剥完最后一颗花生，把花生米丢进嘴里，“我也想问呢。”
赵大龙在旁笑了几声：“你急什么？说不定你们烧着烧着哪天就成了。你看大人发布了这么多条政令，哪个没做好？依我说，你应该相信大人。”
赵大龙从前跟李海的关系一般，但现在关系反倒比之前好了不少。这会看李海心情不好，净也会出口安慰了。
李捕头闻言，沉默了片刻，然后闷声道：“要是真能成，那可比琉璃还值钱。修路、砌墙、盖堤坝，哪样用不上？”
他像是自己也不确定，语气里带着一丝犹豫，“不过话说回来，大人画的那些图……其实我看不太懂。可我看瞧着那般详细的图，不像是在瞎画。”
他低头又剥了一颗花生，然后道，“要是真能烧出来，我第一个把那水泥抹在县衙门口的石阶上。”
赵大龙现在是负责带着人在修城墙，他的任务反倒是最轻的。
吴主簿在旁边接话：“我那窑现在都变成香饽饽了，天天有人来问还要不要人。我估摸着，再过些日子，这窑火怕是灭都灭不下来了。”
王书吏在旁边笑着摇了摇头：“你们俩倒是不愁人手。我这边还得看着那些地别被人糟蹋了。那周边几个村子的人现在天天来问我，什么时候给他们教一教改良的法子，也分点种子。”
赵大龙端起酒碗敬了他一下：“那说明他们信你了。以前都是绕着县衙走的。现在有人来问，就是好事。”
这话说的倒是没错，从前他们这些穿着官府制服的人，百姓见了哪个不比如蛇蝎，现在反倒有不少人敢大着胆子上前搭话了。
吴主簿听着，没有接话。他端着那碗酒，慢慢地喝着，片刻后他放下碗，叹了口气说道：“我跟着几任知县干过，有的来了就想捞钱，有的来了就想往上爬，还有的来了什么也没干就走了。程大人不一样。”
他顿了顿，“他来了第一件事就是先把粮仓打开，然后让城外那些流民去修路、修房子、砌城墙。又给了种地的法子，说要烧琉璃，还要烧什么水泥，还真的弄出了名堂。以前那些狗日的县令不把粮仓里的粮变成钱弄进自己的腰包里，都是有良心的了。哪像咱们这位程大人，虽然年轻，但却是真的有手段有才学，更重要的是，他还有一颗爱民如子的心。”
他停了一下，把空碗放下，“我觉得这回，咱们算是跟对人了。”
“说得好！”赵大龙道，他今天高兴，虽然修城墙要负责的活有点多，但每天跟那些难民们相处，他也处出感情来了。人心都是肉长的，他可不是什么世家子弟，都是凭着这一身腱子肉和身手，从泥腿子爬到现在的。
听着吴主簿说的琉璃，还有王书吏说荒田也长出了新麦苗，他听着就高兴。今天喝的有点多了，他声音也洪亮，说完这句话倒头就睡着了。
“你这家伙，别睡在这儿啊！明天还要起来上工呢，要是让大人知道你偷懒，说不准都要扒了你的差事！”王书吏拉着他苦口婆心的劝着。