她声音发颤，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。
“你们方家倒好，三年了，一句准话没有。借银子的时候来了，借粮食的时候来了，逢年过节来走个过场，就是不提婚期！现在攀上高枝了，一句‘门当户对’就想把人打发了？”
胡阿舅被骂得脸上一阵红一阵白，强撑着道：“这、这不是文轩他娘让我来的……”
“她让你来你就来？”孙姨娘啐了一口，“你是她养的狗？她让你吃屎你也吃？”
胡阿舅的脸涨成了猪肝色。
孙姨娘越骂越来劲，往前逼了一步，胡阿舅就往后退一步，一直退到门口，差点被门槛绊倒。
“我告诉你！”孙姨娘指着他的鼻子，一字一句，咬牙切齿，“回去告诉方文轩那个白眼狼！我闺女不稀罕他们方家！就他那副德性，配不上我闺女一根手指头！他爱娶谁娶谁，跟程家没半点关系！”
她顿了顿，忽然冷笑一声：“还有，你回去告诉方文轩他娘，让她把当年借走的二十两银子还回来！还有那三石粮食，七匹细布，一五一十，给我算清楚了！你们方家不是讲究门当户对吗？那咱们就把账算清楚，谁也别占谁的便宜！”
胡阿舅被骂得一句话也说不出来，连滚带爬地往外跑。那婆子跟在后面，头都不敢抬。
孙姨娘追到门口，冲着他们的背影又骂了一句：“滚！再敢来我们家，打断你们的狗腿！”
堂屋里，死一般的寂静。
程万山坐在椅子上，愣愣地看着孙姨娘。钱氏也愣住了，眼泪还挂在脸上，却忘了擦。
孙姨娘转过身，喘着粗气，胸口剧烈起伏。
她看了一眼东厢房的方向，那扇门依旧关着。
她走过去，在门口站了一会儿，抬起手，轻轻敲了敲。
“杏儿。”
里面没有声音。
孙姨娘的眼眶红了，声音却还是稳的：“杏儿，娘在外头骂那些话，你都听见了吧？”
顿了顿，她深吸一口气，一字一句道：“那种人，不值得你掉一滴眼泪。你记住娘的话，是他们方家不配，不是你配不上他们。”
屋里，依旧没有声音。
但孙姨娘知道，杏儿听见了。
她站了一会儿，转身往回走。经过堂屋时，她看了程万山一眼，什么都没说，径直回了后院。
程万山坐在那儿，望着孙姨娘消失的方向，许久，忽然低声说了一句：“招娣骂的好，比我强。”
钱氏擦了擦眼泪，轻轻叹了口气。
程杏儿的房门始终没有开。坐在床上，一动不动。手边放着针线筐，里头是她绣了一半的嫁衣。三个月前她特地从箱底翻出来的，说要趁着开春把最后一朵花绣完。
她靠在墙上，眼泪早已流了下来。她咬着唇，不让自己出声。
从前方文轩会经常给她写信，自从他们搬家后，信就少了，许久不来一封。她心里是有所察觉的，但又想着他们俩不是媒婆相看，而是自然认识然后相知的，总归有旁的比不上的情谊在，她在心里为他找了诸多借口。
可谁知，却等来了退婚。郎啊郎，真叫人悔不当初，恨不得戳瞎双眼！
程穗儿不知什么时候从房间出来了，她站在廊下，背靠着柱子，脸埋在阴影里，看不清表情。但她攥着衣角的手，指节攥得发白。
杏儿是她一母同胞的姐姐，看她这样难过，她最是心疼。那方文轩真不是个东西，她以前就看他不顺眼，没想到竟能做出这种事来。
赵明茹和赵明安两个小的，被程莲香赶回屋去了。他们不知道发生了什么事，只知道家里气氛不对，缩在被窝里，谁也不敢说话。
只有灶房那边，偶尔传来一声轻轻的啜泣，是帮着烧热水的赵明月，她大些，听懂了些什么。
房间里的程愫垂下眼，刚才孙姨娘骂人的声音那么大，他在房间里都听到了。
他把手里的《孟子》轻轻放在桌上，书页翻开着，正好是那句：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”他盯着那行字看了很久。
退婚的事轮不到他一个小孩插手，但他是支持孙姨娘的。对方既然已经做了这样的选择，说明已经无心他四姐姐，再纠缠下去也不会有什么好结果，不如散了，不耽误他四姐姐以后婚嫁。
只是这方家耽误了四姐姐这么久，那方文轩也别想有什么好名声。
守孝三年，博个好名声。
攀上高枝，一脚踹开。
连退婚都不自己来，派个舅爷来传话。
这种人，就是个渣，即便没有方家退亲这件事，也难保对方不是个陈世美，以后等他往上爬的高了，再看见别的高枝儿，他四姐姐恐怕比现在还艰难。
如今也算是及时止损了。
“爹。”程愫的声音很轻，“方家这事，您别太往心里去。”
程万山张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
程愫继续道：“孙姨娘说得对，那种人，四姐嫁过去也不会好过。现在退了，是好事。”
程万山听着这话，心里那股堵着的什么东西，忽然松动了一点。
他知道儿子说得对。可知道归知道，心疼归心疼。三年啊，闺女最好的年华被辜负了！
程愫看着父亲，沉默了一会儿，忽然道：“爹，方文轩这事，早晚有一天，他会后悔。”
“他这种人，讲道理是没用的。”
“他图的是名声，是前程，是高枝儿。这种人，最怕的就是他图的东西，落空。”
……
这边胡阿舅一路骂骂咧咧，深一脚浅一脚地摸回家里，心里把程家祖宗十八代都问候了一遍。活了四十多年，还没被人指着鼻子这么骂过“你是她养的狗？”“吃屎”这种话，简直是把他脸皮往地上踩！
可骂归骂，该传的话还得传，毕竟那可是他的亲妹子和亲外甥，外甥还前途无量，他可得多看顾着些。
第二天一早，他就去了方家。
方家在村里东头，普通的瓦片土坯房。方文轩的祖母去世后，方母便以守孝为由，把院子收拾得越发素净，她有一门做灯笼的手艺，就把檐下原本挂的红灯笼换成了白的，门上的春联也贴得寡淡。
胡阿舅进门时，方母正坐在堂屋里喝茶。
方文轩也在，他今日休沐，就从县里回来了。
今日他穿着一身素净的细布长衫，坐在一旁看书，眉眼温和，一副读书人的斯文模样。见胡阿舅进来，他放下书，起身行礼，礼数周全得挑不出一点毛病。
胡阿舅心里不禁感叹，这模样，难怪能把程家那么漂亮的丫头哄得团团转。
“大哥来了？”方母放下茶盏，脸上堆起笑，“程家那边怎么说？”
胡阿舅坐下，先灌了杯茶，才把昨晚的事一五一十说了。
一开始，方母还端着架子听，嘴角噙着一丝若有若无的笑。程家那破落户，能翻出什么浪花来？无非是哭哭啼啼求两句，给点好处就打发了。
她儿子可是童生，今年就要考秀才了，县学的先生说文轩是个好苗子，应该问题不大。考上了那就是秀才先生！他们程家如今已经落魄到这个样子了，怎么配得上她儿子！识相的就应该主动退婚！
可听着听着，她脸上的笑僵住了。
等听到孙姨娘那句“放你娘的屁”时，她脸皮抽了抽。
等听到“你是她养的狗”时，她手里的茶盏晃了一下。
等听到“吃屎你也吃”时，她腾地站起来，茶碗“啪”一声摔在地上，碎成几瓣。
“什么？！她真这么说？！”方母的脸涨成了猪肝色，眼睛瞪得跟铜铃似的，实在是气急了。
方文轩也愣住了，脸上那温文尔雅的笑容僵在那里。
“千真万确啊我的妹妹！哥哥我是被骂的狗血淋头。不止骂我，还骂了你。”
“她、她还敢骂我？”方母终于找回了声音，尖利的嗓音像刀子似的划过堂屋，“她一个破落户家的姨娘，连个正头夫人都不是，还敢骂我？！”