胡阿舅讪讪道：“可不是嘛，那婆娘凶得很，我话还没说完，她就冲上来指着鼻子骂，骂得可难听了……”
“反了！反了！”方母尖声道，“她程家算什么东西？破落户！穷酸！一家子老弱妇孺，连个撑门户的男人都没有！敢骂我？敢骂我方家？”
方文轩皱了皱眉，轻声道：“娘，您消消气……”
“消气？你让我怎么消气？！”方母一把推开他，指着门外，唾沫星子横飞，“他们程家有什么？几十亩荒田！一个快入土的老头！一群丫头片子！还有一个十岁的娃娃！就这，还敢在我面前撒野？我呸！”
她喘着粗气，越说越来劲：“大哥，程杏儿那丫头，我早就看不顺眼了！长得是好看，可这种长相放后院能放心吗？少不得要招蜂引蝶！性子还有几分泼辣，难相与的很！家里又穷成那样，她配得上我儿子？我们文轩是读书人，将来要考秀才、中举人的！她程杏儿算什么东西？当初定亲的聘礼当补偿，那是抬举她！”
“还有那个什么孙姨娘！一个妾！下贱坯子！也敢骂我？她算个什么东西？她闺女嫁不出去，活该！”
方文轩站在一旁，脸色不太好看。
他不是心疼程家，是觉得母亲这骂法太难看。好歹他也是读书人，传出去说他母亲当街撒泼，他的名声往哪儿搁？
“娘，”他低声道，“差不多行了，让人听见不好。”
方母瞪他一眼：“怎么？你还心疼那丫头？”
方文轩皱眉：“不是心疼，是……算了，反正这事已经定了，程家那边闹就闹吧，过几天就消停了。”
方母哼了一声：“消停？我才不让他们消停！他们不是要银子要粮食要细布吗？让他们来拿！我倒要看看，那破落户敢不敢上门来讨！”
她顿了顿，忽然眯起眼，露出一丝算计的光：“大哥，你再帮我去趟程家村。”
胡阿舅一愣：“还去？”
“去！”方母冷笑，“告诉他们，银子没有，粮食没有，细布没有，要什么都没有！让他们有本事就去告官，我倒要看看，县太爷是信他们程家，还是信我们方家！”
方文轩眉头皱得更紧了：“娘……”
方母摆摆手，打断他：“文轩，你别管。这事娘给你办妥。程家要闹，就让他们闹。闹大了，丢脸的可不是咱们，一个被退婚的丫头，谁还敢要？”
方文轩沉默了一会儿，终于没再说什么。他娘把他拉扯大不容易，还是不要惹她生气了。
他垂下眼，坐回去，又拿起那本书。阳光从窗纸里透进来，落在他斯文的侧脸上，温和得像一幅画，仿佛刚才他的立场都是假象
胡阿舅站在那儿，看看这个妹妹，又看看外甥，不知怎的，心里忽然冒出一个念头：这俩人，一个比一个狠。
昨儿个还说什么“补偿”，“门当户对”，装得跟多仁义似的，今儿个就原形毕露了。
但这是他亲妹子，外甥又前途一片光明，他得帮衬着些。
他应了一声，转身往外走。
“对了，去镇上小馆子里，把程家那丫头被退婚的事，给我传出去！”
胡舅爷脚步一顿，应了声好。
“传得越热闹越好。我倒要看看，以后谁还敢娶程家的闺女！”
方文轩坐在堂屋里，低头看着手里的书。
阳光很好，照得书页发白。
只是他看了半天，一个字也没看进去。
他想起程杏儿的样子，程杏儿的确长的好看，在他见过的姑娘里是最好看的。
但好看有什么用？
他抬起头，看着门外刺眼的阳光。
钱家的闺女他见过一面，比程杏儿白些，长相一般，但穿得体面，听说嫁妆丰厚得很，她有个大舅在县衙当主簿，有个大伯在县学里当夫子，还有个小舅在县里做果子生意，红火的很。
这才是有用的。
他跟钱小姐的姻缘就是她县学当夫子的大伯撮合的。
想到这，方文轩把那点说不清的淡淡愧疚压下去，继续看书。
方文轩觉得，退婚虽然于他而言不甚好听，但却是没多大妨碍的，钱小姐对他很是中意，在县学还有钱夫子照拂，不会影响什么。
至于程家那边，女儿家的名声可是大事，他们如果一直揪着这件事不放，到时候对他们来说定然伤害更大。
程家仔细掂量清楚了，应该就不会再这么蛮横不讲理了。
胡阿舅又去了一趟程家村，反正他妹子也不怕把事情闹大，他这趟也不必夜里偷偷摸摸去了，白天寻了个时间就去了。
他把方母的话转述了一遍，因着记恨他上次被孙姨娘骂的事，这次他说话也没多好听，还特地站在程家院门前等围观的人渐渐多了起来后才说的，生怕村里邻居们不知道这事。
“她真这么说？让我们有本事去报官？”
程万山在田里忙着不在家，钱氏也不在，这话是孙姨娘问的。
胡阿舅一脸得意的样子，但还是有一些发怵，这疯婆娘上次骂人的时候把他吓了一跳。
“对，你们有本事就报官去吧！反正这门亲事我们是退定了。”
县太爷管偷管抢管杀人放火，还管的了别人家婚丧嫁娶？
况且他外甥今年就要下场考秀才了，秀才的功名那基本上是稳了，县太爷就算要管，也不会向着他们程家！
他这话把孙姨娘气得跳脚，转头去院子里拿了个镐头出来就要打人。
胡阿舅一看对方把家伙什儿都掏出来了，吓得转身就跑，比兔子还快。
那镐头虽没砸到他身上，但孙姨娘抡起来的架势，活像要把他脑袋开瓢。他一路跑到村口，才敢停下来喘口气，回头望了一眼，确认那疯婆娘没追上来，这才扶着膝盖，大口大口喘气。
歇够了，他直起腰，往镇上走去。
还得去下馆子呢。
他抹了把脸上的汗，嘴角扯出一丝得意的笑。程家那破落户，还敢跟他横？等着瞧吧，用不了几天，程家四丫头被退婚的事，全镇都得知道。到时候，看她程杏儿还怎么嫁人！
他哼着小曲，往镇上走去。
身后，程家村村口的人越聚越多。
“哎哟，刚才那是谁啊？跑得跟兔子似的。”
“方家那舅爷，姓胡的。昨儿个夜里来退婚那个。”胡阿舅上次来的的时候，孙姨娘骂的厉害，晚上本来就安静，难免被起夜的邻居听到。
“又来了？这回说啥了？”
“说啥？说让程家去告官，有本事就告去！还说方家那外甥今年要考秀才了，县太爷肯定向着他们！”
“嚯！这话说的，也太狂了吧？”
一个扛着锄头的中年汉子“呸”了一口，往地上啐了口唾沫：“什么东西！退婚就退婚，还上门来耀武扬威？欺负人欺负到家了！”
旁边一个挎着篮子的婆娘撇撇嘴：“可不是嘛。我活了这么大岁数，头回见退婚退得这么嚣张的。方家那小子，读书人的脸都让他丢尽了。”
“读书人？读书人更要脸！他这还没考中呢，就这么张狂，考中了还得了？这种人，当了官也是个贪官！”
几个围观的妇人凑在一处，上次那个刘婶子压低声音嘀咕：
“哎，你们说，程家那丫头，是不是真有什么毛病？要不方家怎么非退不可？”
“能有什么毛病？我见过那丫头，人长得真漂亮，性子也好，见了人客客气气的。”
“那方家为啥退？”
“为啥？攀上高枝了呗！听说新攀上的那钱家，家里在县里开着两间绸缎铺，嫁妆厚着呢。”
“啧……这方家，也太势利眼了。”
“势利眼？”李婶子冷笑一声，“这年头，谁不势利眼？程家现在什么光景？几十亩荒田，一群女人，一个十岁的娃娃。换你是方家，你娶不娶？”
旁边年轻些的王家嫂子忍不住了：“那也不能这么欺负人啊！借的银子还没还呢！二十两！还有粮食布匹！说退就退，连银子都不还？”