彩色图表被一张张取了出来，挂在三角架上。基尔文博士小心翼冀不慌不忙地向陪审团展示着他的研究成果。接着是对使用不同吸烟方式的男人肺癌死亡率进行比较。基尔文博士对抽烟斗和雪茄的基本区别作了解释，提供了用这两种方式吸烟的美国男人患癌症的比率。他在这一方面出版过两本专著，因面准备把又一批图表展现在陪审团面前。数字越积越多，其意义却开始变得模期不清。
洛伦·杜克是第一位离开餐桌，走到一个角落里，把盘子放在膝盖上单独进餐的陪审员。发生了那次“午餐事件”之后。现在每天都是在上午9点各人根据莱单分别订午饭。再加上露·戴尔、威列斯、奥赖利熟食店的工作人员以及与供应中饭有关的所有人员，早已下定决心保证一到中午就把饭菜在桌上按次序放好，因而不得不给各位陪审员排定了用餐的座位。
洛伦的位子就在斯泰拉·赫利克的正对而。这位赫利克太太吃饭时不仅发出吧嗒吧嗒的响声，而且总是唠叨不停，嘴巴一张一合，把牙齿上粘着的大颗面包屑供人展览。她是个打扮俗气的暴发户，休息的时候总是拼命夸耀她家比其他11位陪审员富有。她的丈夫名叫凯尔，是位退了休的水暖设备店经理。凯尔有家酒店、凯尔有幢公寓、凯尔还有家汽车擦洗行他还有其他的产业呢，这些产业的名字伴着正在咀嚼的食物从她嘴里一个一个往外蹦，一点儿也不费力。他们喜欢旅行，差不多时时刻刻都在旅行。他们最喜欢希猎。凯尔有一架私人飞机还有好几条游艇呢。
几年前，凯尔用一条旧捕虾船，从墨西哥偷运过大批大麻。这件事在湾区几乎是尽人皆知。不管这是真是假，反正现在他们家是肥得流油，而斯泰拉更是不厌其烦，谁愿意听她就和谁谈论自己的家产。她讲话时带着讨厌的鼻音，湾区人听了十分刺耳。每当所有人的嘴里塞满了饭菜，桌上一片寂静时，她就会张开嘴巴开讲她说：“今天要能早点儿结束就棒了，我和凯尔要去迈阿密度周末呢。那里新开了好几家让人着迷的漂亮商店哩，”陪审员们的头全都低了下来，她嘴里塞了半只面包，那怪模怪样谁见了都会喷饭。
洛伦一拿到饭菜就离开了餐桌。接着，莉基·科尔曼也跟着照办。她说她得坐到窗口去，这当然是个无力的借口。隆尼·谢弗突然想边吃边干活，他说了一声：“对不起，”便一边津津有味地啃着一根鸡骨头，一边拎起计算机。
“基尔文博士确实是个有力的证人，不是吗？”尼可拉斯向桌上剩下的几位陪审员漫不经心地问。
有几位陪审员抬跟瞧了瞧霍尔曼，他正在吃他那一成不变的白面包火鸡夹心三明治。他的三明治里没有会粘在嘴上的蛋黄酱、芥末或是其它的辛辣佐料，这样的三明治和一包炸土豆条，失去视力的他易于对付听了尼可拉斯的这句话，他蠕动的嘴巴放慢了点儿速度，却没有开腔。
“那些统计数字是难以忽视的呀。”尼可拉斯微笑着对杰里·费尔南德斯说。这显然是故意向陪审团头儿挑衅。
“够啦，”霍尔曼说。
“什么东西够啦，霍尔曼？”
“你对案子谈够了！你又不是不知道法官的规定。”
“我当然知道。可法官现在并不在这儿呀，不是吗，霍尔曼？而且他怎么会知道我们在谈什么呢？除非，当然啦，除非你去报告。”
“我或许会报告的。”
“好哇，霍尔曼。那你想谈点什么呢？”
“什么都行，就是别谈本案。”
“那你就选个话题吧。天气，橄榄球？”
“我不看橄榄球。”
“哈哈，哈哈。”
笑声之后便是长久的寂静，只有斯泰拉·赫利克嘴巴发出的吧嗒吧嗒的咀嚼声。他们二人这一场短暂的交火，显然已使众人不安，而斯泰拉咀嚼的动作则随之变得更快。
可是杰里·费尔南德斯已经受够啦：“你能不能帮帮忙，别这样咂嘴巴？”他气勃勃地斥责她道。
这时她正咂到一半，张着嘴巴，里面的食物隐约可见。他眼睛冒火瞪着她，仿佛要掴她一个耳光。可是他接着又长长地嘘了一口气，说道：“我道歉总行了吧？不过你的吃相实在叫人受不了。”
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