汤顿越说声音越响，上身也不断向坐在桌子对面的隆尼倾谈着的这个问题，正在刺激着他的神经：“这一类案子该收场了。烟草公司从来没有败诉过。我记得他们打赢的比例是将近55％，而且一件也没有输过。谁抽烟谁就要自己承担风险，这个道理当陪审员的人哪个不知，何人不晓！”
“这个道理隆尼是明白的嘛，”蒂科说。他简直是在为隆尼辩护了。
汤顿深深吸了一口气：“那是当然。我很抱歉，话说得过重了。可我实在为比洛克西的这桩案子担心哪。”
“没有问题。”隆尼说。这场谈话也确实没有让他烦心。汤顿是个律师，当然懂法，对这件案子又是泛泛而谈，并未涉及具体情节，这大概不致有什么关系。隆尼心情坦然而又舒畅。谁又没有拖他下水，他不会出任何问题的。
汤顿突然满面堆笑，一边收拾公文皮包，一边保证下周三左右给隆尼打个电话。会晤结束，隆尼又成了一个自由的人。肯开车送他去机场，来夏洛特时乘的那架李尔专机和它的原班人马，正在那儿百无聊赖地恭候着他。
气象预报说下午会下一阵大雨，斯泰拉听了正中下怀。凯尔虽然反反复复说天上连一朵乌云也没有，她却硬是不愿抬头看一看。她放下窗帘，电影看了整整一上午。中午吃了一块烤奶酪，喝了两杯红玛丽混合酒，锁好房门挂上安全链，再用一把椅子顶上，然后向床上一躺，倒头便睡。凯尔独自去了海滩，具体地说，去了一个人人赤裸着上身的海滩。这样诱人的地方他早就有所耳闻，但由于太太一直盯在身边，迄今还没有机会一饱眼福。如今她太太平平地躺在10楼那个房间里，他当然要抓住这天赐良机自由自在地在沙滩上到处转转，饱餐秀色，欣赏年轻女士的胴体。在一个盖着茅草屋顶的酒吧里，他一边吸着啤酒，一边体味着这次旅行的美好感受。她怕被人瞧见，而如此一来，他这个周末也就无需大肆破费了。星期天上午他们乘早班飞机回到比洛克西。斯泰拉前夜饮酒过量，如今脑袋仍昏昏沉沉。整个周末又被人监视，更使她觉得精疲力竭。而明天周一还要出庭！一想到此，她不由地不寒而栗。
周一上午，陪审员们相互招呼时，声音低沉，有气无力。他们对围在咖啡壶旁检阅糖纳子和面包圈，已经索然无味。这主要倒不是因为这是老一套的常规，而是因为不知道这种把戏还要拖到哪一天。这个难解的结重重地压在他们心头。他们三三两两交流着在自由自在的周末各自的活动。他们大多完成了自己的任务，逛过商店，寻亲访友，去了教堂。谈话虽然琐碎，但对于即将成为笼中之鸟的人们，却别有一番滋味。
霍尔曼尚未露面，有人开始喊喊喳喳议论起本案的审理。倒也没有特别重要的看法。可却是一致认为，这个案子已经深深陷入原告证人图表和数字构成的泥潭。他们早已相信吸烟会导致肺癌，现在需要的是新的信息。
尼可拉斯一早就设法把安琪·魏斯领到一边。在开庭时，他们虽然有时相互逗逗趣，但从未谈过任何实质性的东西。她和洛伦是陪审团中仅有的两位黑人妇女，相互之间却令人不解地总是保持着一定距离。这个单身女人身材苗条，性格文静，是一家啤酒批发商店的职员。她脸上总挂着一种痛苦的表情，令人很难接近。
斯泰拉到得很晚，那模样好像刚刚离开太平间：眼睛红肿，脸色死白，倒咖啡时双手瑟瑟发抖。她径直走到吸烟室，杰里·费尔南德斯和鬈毛狗正在那里像往常一样有说有笑打情骂俏。
尼可拉斯迫不及待地想听听斯泰拉周末旅行的报告。
“去抽根烟好吗？”他对安琪说。安琪是陪审团里的第4杆烟枪。
“你什么时候也开始抽烟啦？”她带着罕见的微笑问道。
“上星期。等案子一结束，我马上就不抽。”他们在露·戴尔斜着眼睛窥视下离开陪审员休息室，走进吸烟间。杰里和鬈毛狗聊得正欢；斯泰拉面无血色，摇摇欲坠。
尼可拉斯伸手向杰里讨了一支骆驼牌，用火柴点着：“哎，在迈阿密玩得怎么样呀？”他问斯泰拉道。
她转过头来，怔了一下：“天下雨。”她咬住过滤嘴，猛地吸了一大口，她没有心情讲话。
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