她终于走近了一所房子，这里显然是她此行的目的地。她走进大门，尤拉稍等了一会儿，随后蹑手蹑脚地把门打开了一点，往里面窥视了一下。一股强烈的臊臭味和薰人的酒气扑鼻而来。破旧的墙壁上，满是有伤风化、下流猥亵的淫秽图画，这大概只会使下个世纪的未来民俗学家感兴趣的，因为这些画既集中反映了当代流行的不规范的风格，又充分体现了象征线条画艺术的发展水平。他踮起脚沿楼梯走到最高层，观察着各家住户的门，从装在门框上的电铃数目来看，这里大都是几家合住的套房。走到每个套房门口，他都留神地谛听一会儿，竭力想捕捉到人们的说话声，从中获悉哪家刚来了客人。但他未能如愿以偿。没有任何迹象显示，韦罗尼卡-马特维耶夫娜到底进了哪间套房。
科罗特科夫只好走下楼来，直奔当地民警分局。
韦罗尼卡-马特维耶夫娜望着坐在眼前的这个男人红红的浮肿的面孔，不禁怒火中烧。他看起来比她年轻得多，虽然布满皱纹的枯瘦的脸和拔掉了半数的牙使他老了足有十岁。
“拿来了没有？”他用嘶哑的男高音问道，眼睛一直盯着她的手提包。
“拿来了，”她冷冰冰地回答，“帕维尔，你还是早点儿死了的好。我实在受不了了。”
那男人恶狠狠地把嘴一撇，气呼呼地想大骂一通，可没了牙的嘴里却先飞出了唾沫，溅到图尔宾娜的袖子上。她厌恶至极，赶忙把衣服擦干净。
“怎么，瞧着我不顺眼了，想甩开我，”帕维尔用令人厌恶的流氓腔调说，“我帮你生了个多好的小伙子，你现在倒翻脸不认人了。你怀上他的时候，可没说厌弃我。”
“闭上你的臭嘴，”老太婆气愤地打断了他的话，“你先说说，星期六你在哪儿？”
“怎么，你来过这里？没碰见我？我在家呀，不在这儿，我还能到哪儿去？我大概只是和几个大男人在小树林里坐坐，我总是这样的，这你是知道的。”
“帕维尔，我怎么能相信你呢？”韦罗尼卡叹了口气，显得疲惫不堪，“你酗酒早就把良心也喝掉了，头脑也喝糊涂了。老实说，这事是你干的？”
“干什么？”他真的吃了一惊，“你指什么事？”
“星期六你去过莫斯科？”
“没有，还要我说多少遍。你老找什么碴儿？星期六瓦列里结婚了，是吧？”
“帕维尔，他没结成婚。谢天谢地，没结成。”
“怎么会这样呢？未婚妻从婚礼上溜了？”
“这不关你的事。我只告诉你：我不要有天生缺陷的孙子孙女。像你这样的，最好一个也不要。”
“唉——呀——呀，”帕维尔拉着令人厌恶的长腔说，“我们还是相亲相爱的。儿子嘛，长得端端正正，有了孙子也不会差。你年轻的时候可不是什么仙女，更不是什么聪颖过人的姑娘。我搞上你的时候，你已经是个42岁的老处女了，谁希罕你那副丑脸和那双罗圈腿。我可比你年轻20岁，身体特别棒。要说瓦列里身上有什么优点，那肯定是遗传我的，绝对不是从你那儿来的。难怪这么好的姑娘都看上了他。”
“什么样的好姑娘？”她马上哑着嗓子问，“你是从哪儿知道的？”
“见过几次，”帕维尔冷笑着，龇着稀疏的虫牙厚颜无耻地说，“她那屁股，多圆溜。两个xx头又匀称又结实，嘿，那身打扮就更别提了！我自己都想把她……”
“帕维尔，你答应过我……得了，快别作孽了！……”图尔宾娜嘟哝起来，“你要的，我都给你办到了，一再给你送钱来，只求你别骚扰儿子。”
“别骚扰？儿子是我的，我想找就找。老不死的，你管不着我。我也该为自己考虑考虑了。你说不定一下子就‘蹬腿’了，谁来养活我？儿子可是我的亲骨肉。”
他坐在摇摇晃晃的破椅子上，身子往后一仰，得意地盯着韦罗尼卡。她痛苦万分，那不幸的一幕怎么也难从她脑子里抹去，当时……现在。她却只好千方百计不让儿子知道他有一个这样的父亲。她一再给他送钱，自己和瓦列里节衣缩食，从她娘俩那本来就入不敷出的收入中一点一滴地挤出来供他挥霍，还终日提心吊胆，惟恐这个罪孽深重、一文不值的酒鬼来找儿子。他既然看见过埃利娅，就说明他还是悄悄接近了瓦列里。要是儿子娶上一个家庭富裕的姑娘，那就大祸临头了，帕维尔是不会轻易放过的。啊，老天爷呀，让他死了该多好！
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