“这……这亦是在下疏忽。在下估量，右京局乃是代淀夫人前来问候将军夫人的。”
“哦，她可是特意在骏府停留。”
“在下以为，她是帮助两家解开一些疙瘩的使者。”
“我看未必如此啊。”
“可现在，在下也忽觉有些不安。”
“那好，你今日只问候一下，然后回德愿寺歇息。右京局就交给女人们，至于她的来意，早晚会明白，到时再议。”
“是。”
“我刚才所说的事，你应很清楚了。比起大佛开光，最重要的还是保证休要生乱，否则，家康会被后人唾骂。因此，你再仔细思量，究竟如何才能把大佛开光仪式平安办好。”说到这里，家康忽然意识到阿六夫人在场，遂严厉地叮嘱她，“刚才你什么也未听到，明白吗？”
且元退出去之后，家康把额头贴在置于扶几的双手上，似有些倦了，沉默良久。
“奴婢给大人揉揉肩吧。”阿六夫人娇声道，转到家康身后，给他揉起肩来。
家康仍不做声，他本以为能从且元口中听到一点好消息，至少，在那座天下公认固若金汤的大坂城里，无法供养太阁。“此城乃是治理天下之人才能居用的地方，若为势利小人所用，必成一座引发野心的鬼城。”正因知道这些，高台院才识趣地迅速离去，让有实力者——家康取而代之。家康始终以为，且元会把这些道理详细说给秀赖母子。但且元坚信，用不着这些大义，也能把事情解决，遂一拖再拖。难道从一开始就不应对且元抱有期待？莫非所有人都忘却了太平的珍贵？失望如潮水般涌向家康心头。
正在这时，负责接待右京局的茶阿局来了。茶阿局一直严守内庭规矩，从不进家康内室，因此，年轻的侧室们都对她敬畏三分。
“大人，右近局说，她是作为淀夫人的使者去江户拜访将军夫人，顺道来此请安。”
“哦？只是寻常的问安吗？”
“是。不过，她顺口也说了些让人担心的事。”
“嗯。她都说了些什么？”家康闭着眼，一面让阿六夫人继续揉肩，一面问道。
“说大坂城里最近充斥着流言蜚语，大坂与江户不久就要一战。”
“不用她说，我也很清楚。”
“因此，以淀夫人为首，秀赖等都对千姬刻薄起来……不知当如何应对？当然，这些都是女人间的闲言碎语。”
“嗯。”家康只是轻轻应了一声，并未立即作答。
“她郑重其事说，最好莫把此事禀告大人。”
“还是告诉我了……居然连女人都活动起来了。”家康丢下这么一句，开始打起盹来。
清冷的沉寂持续。阿六夫人默默揉着家康肩膀，家康也一副半睡半醒之态。茶阿局紧张地盯着家康，她深知，家康尽管有时显出一副昏昏欲睡的样子，实际上却是在考虑某种决断。
果然，家康忽然抬起头，睁开眼睛，“阿六，莫要揉了。”
“这……”
“稍后再揉，稍后再揉。”家康轻声道，“茶阿，我想用些甜点。”
茶阿局膝上早已放了一个小小的陶盘，里边有一块纯白的点心。“是，请大人用这个。”
“哦，这是从名古屋送过来的？”
“不，是从江户送来的。”
“你一定也想过右京局到江户所来何为了？”
“是，想过。”
“说来听听，她这次来意欲何为？”
“是不是来打探风声？”
“嗯。”家康笑了起来，擦了一把粘在嘴边的点心碎屑，动作如一个孩子，让人忍俊不禁。“看来我还是太懦弱了。”
“大人说什么？”
“我说，我太懦弱了，还懒惰……”
“大人怎会懒惰！大人若是懦弱懒惰之人，天下究竟谁才是勇敢勤劳之人？”
“你和阿六就很勇敢。”家康一本正经道，“我总是怕出事，遂想用土把树根掩住。哪知以土一盖，那根竟愈发旺盛了。”
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