克利夫-巴克斯特坐在厨房的餐桌旁，从一块猪排上切下一大块肉，他说：“这些该死的东西烧焦了。”
“对不起。”
“土豆是冷的。”
“对不起。”
“你忘了怎样做菜了？”
“没有。”
“怪不得你不吃。”
“我没有胃口。”
“不管有没有胃口，这些东西无法下咽。”
“对不起。”
“谢谢你刚才提出要给我做点别的。”
“你想吃什么？”
“我想出去弄点吃的。”
“也行。”
他放下刀叉，望着她。“有什么事让你烦恼？”
“没有。”
“你话不多。”
“我头痛。”
“那太糟糕了。我正巧来了兴致，想同你做爱呢。”
安妮身体发僵，但没说什么。
“你月经过去了？”
“没有……还没完全过去。”
“呀，你的牙龈不出血了吧，还出吗？”他从啤酒罐里喝了一口，但一直望着她。他说：“我今天顺道看望了你的路易丝姑妈。”
她感到心头一阵紧张。
克利夫放下啤酒罐，“我说，她是个会烧菜的女人，她昨天晚上给你做了什么好菜？”
“我……我没在她家吃晚饭。”
“你没吃？”
“没有。”
“她可不是这样说的，亲爱的。”
安妮正视着他，回答道：“路易丝姑妈变得越来越心不在焉了。我是上个星期去吃的晚饭。昨晚我只是去看望她。”
“真的吗？心不在焉一定是你们家的遗传病。你自从昨晚回家以来，一直垂头丧气地走来走去。”
“我感到不舒服。”
“怎么会的？”
“我不知道……也许我只是想念孩子们。下星期我也许要去看看他们。”
“他们根本不需要你这样婆婆妈妈的。如果他们想看我们，他们可以回家来过周末嘛。”
“我要看看温迪是否已经习惯学校生活。这是她第一次离开家，还有……”
“你知道，我不喜欢那个地方。我不喜欢博灵格林州立大学，我打算叫她转学。”
“不！”
她的语气似乎让他吃了一惊。他向她俯过身子。“你说什么？”
“她喜欢那里。”
“哦，是吗？她喜欢的是那个混账的男女同住的学生宿舍。你从前在那里时就有这种宿舍了？”
“没有。”
“他们究竟想干什么，提倡淫乱？”
“克利夫……世道变了……”
“这里不行。我们是个信仰基督教的家庭，这里是个信仰基督教的社区，男人和女人不结婚就不能在同一个屋顶下生活。”
“她会实践从教会里学到的道理……并且学习我们，这我放心。”上帝保佑她，安妮心里想。
克利夫端详了她半天，然后说：“对了，你心里有事。”
“我刚告诉过你什么事让我烦闷。今天晚上你工作吗？”
“也许吧。嗨，讲起大学，你的一位老朋友回城来了。”
她站起身，拿起玻璃杯走到冰箱边，打开冰箱，倒了些冰茶。她的双手在颤抖。
“你知道是谁吗？”
“不知道。”
克利夫站起来，没等她关门就把手放在冰箱门上。“我要一罐啤酒。”他取出一罐，然后她关上门。
他站着瞧了她几秒钟，又问道：“你不知道是谁？”
她心里做出了决定，于是说：“噢，你是说基思-兰德里呀。”
“你知道我到底在说谁。”
“我听说他回来了。”
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