她把手放在我的肩膀上安慰道：“不要责怪你自己，警察会对墨菲一家的安全负责……至于爱玛……嗯，我想我也没有想到她会有危险——”
“我不想再讨论这事。”
“我理解，瞧，县里警察到了之后你不必和他们交谈。走吧，这儿我来处理。”
“好主意，”我把车钥匙扔给她，“再见。”
“你不带钥匙去吗？”
“乘船。”我从托宾的钥匙板上取下“方程式303”的钥匙。
“你疯了。”
“陪审团会决定的，再见。”我说着向后门走去。
她拽住我的手臂：“不，约翰，你会去送死的，我们稍后就能抓住托宾。”
“现在我就想让他的双手沾上鲜血。”
“不，”她紧紧攥住我的胳臂，“约翰，你甚至不知道他去了哪儿。”
“这样的夜晚他坐船只会去一个地方。”
“哪儿？”
“你知道哪儿——普拉姆岛。”
“为什么？”
“我觉得宝藏就在那儿。”
“你怎么知道？”
“只是猜的。再见！”她还没有来得及拦住我的去路，我已经走了。
我踏过草坪走向船坞。在大风的号叫声中，一棵大树枝掉在离我不远的地方。天几乎黑得不见日光。这还不算坏，因为我并不想知道水面情况。
我顺着码头走，手抱着桥桩从上一根跳到下一根，以免被风刮到水里去。终于我来到船坞里，此刻正在风雨中吱吱嘎嘎呻吟作响。借着微弱的灯光我看到“方程式303”仍在那儿，同时也注意到捕鲸船不见了。不知道是自己挣脱出去还是被水冲走的，也许被托宾拖在克里斯工艺游艇后面用作救生艇或者去普拉姆岛的登滩工具。
我注视着“方程式303”在漂浮的船坞里随波起伏，不时撞击着橡皮桩。犹豫之际我想在脑海里形成理性的思路，告诉自己不必冒着风暴开船。不管怎样，托宾这回是完了。嗯……也许不是，也许我应该不必等到他找到律师来辩解自己不在谋杀现场就提前结果了他，他甚至会对我侵犯他的公民权大表义愤。但人死了是没法起诉的。
我继续盯着那艘船。暗淡的灯光下，我好像看到汤姆和未迪在船上向我微笑招手，邀我同行。接着，爱玛的形象又闪过脑际，看见她正在海湾里向我游来。这时眼前又出现了托宾在晚会上的那张脸，一边和爱玛说话一边盘算着要去杀死她……
排除必须的法定程序，我意识到自己解决这个案子的惟一办法就是亲自抓住托宾，抓住他再……嗯，我得再想想。
我知道自己下一步便是从码头跳到快艇上去。
在甲板上保持住平衡后，我走到位于我右手的船长座。
我面临的第一个问题是点火，但最终在节气阀边找到点火装置。我又竭力回忆起戈登夫妇是怎么开船的。记得他们曾递给我一张塑料印刷卡片，题目叫“紧急制动指南”，还让我读读它。我读过之后下决心不用紧急制动方法，可现在偏偏碰上，真希望还有那张卡片。
不管怎样，我还记得把齿轮选择器放到中挡，启动点火装置的钥匙，再把它移到……然后……是什么呢？船依旧没动。我看到两个标识着“启动”的按钮，便按了一下右边的。这时右舷发动机转动点火。我又按第二个按钮，左舷发动机也启动了。但我觉得声音有些刺耳，便把两个节气阀向前稍推了一下，给发动机加些油。又想起来得让发动机暖几分钟，我可不想在海面上出现故障。趁这机会，我从打开的仪表扳手套贮藏柜里取出一把刀，先割断弹簧绳，又切断两根缆绳，“方程式303”迅速翻卷着波浪一头猛撞到距码头五英尺的船坞一侧。
我又调到前进挡，紧握复式节气阀。船头现在对着港湾，所以只需要前推节气阀，我就可以冲到风暴里去了。
就在这时，我听到岸上有声音，回头一看是贝思，正透过风雨声夹杂着马达的轰鸣声喊着我的名字。
“约翰！”
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