拂晓之前，我们动身回海滩。
风暴已经过去，直升飞机和巡逻艇都还没有出来，我们重新装上剪床栓，将捕鲸船开到克里斯游艇附近。然后我把捕鲸船的自动排水塞子拔掉，让小船自己沉没。接着我们乘坐着托宾的豪华游艇到绿港，给麦克斯打了个电话。他开车去码头接我们，又把我们送到警局总部。我们在那儿冲了淋浴，穿上运动衫和暖和的袜子。一位当地的医生给我们做了体检，开了些抗菌素，建议我们吃些熏肉和鸡蛋，听上去很不错。
在麦克斯的会议室里用过早餐后，我们向他作了详细汇报。他时而惊讶，时而难以置信，时而恼怒，时而高兴，时而感到嫉妒，时而又感到放松，继而又焦虑起来，如此这般，不一而足。他不断地问我们：“奇德上校的宝藏？你们确信与这有关？”
我吃第二顿早餐时，麦克斯又询问道，“因此，这么说，只有史蒂文斯知道宝藏的下落？”
我答道：“我想是这样。”
他注视着我，又盯着贝思说：“你们不会瞒着我，对吧？”
我答道：“我当然会。要是我们知道二千万美元的金银珠宝在哪儿的话，麦克斯，你将是最后一个知道的。可事实上，那些东西又不见了。”我补充道，“可是，我们知道的确有宝藏，而且史蒂文斯暂时占有过一段时间。所以，也许警察或者联邦特工能有幸找到它。”
贝思又补充道：“宝藏造成这么多的人命，我想真应该诅咒它。”
麦克斯耸肩答道：“不管该不该诅咒，我要找到宝藏。”他又说，“为了历史的缘故。”
“绝对应该。”
可是麦克斯似乎对我们所说的一切总不能相信和理解，总是不断地重复他已经得到答案的问题。
我对他说：“如果我们执行任务之后的汇报正在变成一种审讯的话，我要么得打电话给自己的律师，要么就揍扁你。”
麦克斯强作笑容道：“对不起……这事有点动人心魄……”
贝思说：“那就谢谢我们工作干得不错吧。”
“谢谢。”麦克斯对我说，“我很高兴雇了你。”
“你解雇过我。”
“是吧？忘记它吧。”他又问我，“没有理解错的话，你说托宾已死了吗？”
“嗯……我走时还没有……我是说，我想我本该强调一下说你需要给他叫医救治疗的。”
麦克斯看了我一会，接着问道：“这间地下室究竟在哪？”
我告诉他尽可能多的寻找路径的方法，很快麦克斯就去打电话了。
贝思和我在会议桌的两端对视了一眼，我对她说：“你会成为一名好侦探。”
“我现在就是。”
“对，现在就是。我该怎么偿还你救我的这条命呢？”
“一千美元怎么样？”
“这就是我的生命所值？”
“那好，五千。”
“今晚一块吃晚饭怎样？”
“约翰……”她看看我，若有所思地朝我笑道：“约翰……我很喜欢你，可是……这太……复杂……太……我是说死了这么多人……还有爱玛……”
我点点头：“你说得对。”
桌上的电话铃响了，我接听道，“好……我会告诉她。”放下话筒我对贝思说，“女士，你们县的轿车正在外面等你。”
她站起来向门口走去，又转身对我说：“月内给我打个电话好吗？愿意给我打吗？”
“当然愿意。”但是我知道我不会打的。
我们四目相对，我眨了一下眼，她也回应了一下；我又做了个飞吻，她也一样。接着贝思-彭罗斯转身离去。
过了几分钟，麦克斯回来对我说，“我打电话到普拉姆岛，和肯尼斯-吉布斯通了话。记得他吗？史蒂文斯的助手。安全人员已经发现他们的上司死了。吉布斯先生似乎并不那么悲伤，甚至有些好奇。”
“永远没有人会对突如其来的晋升机会不死死盯住。”
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