“是的，长官。我们也觉得如此。我们的感情当然不能跟您的损失相比。不过，我说过在调查过程中我们已经……喜欢上您女儿了。我想这也是森希尔小姐的心里话。”也许我其实不能代表森希尔小姐。我继续说道：“调查杀人犯的侦探常常对死者寄予同情，即便他们从未见过面。这是一起很不寻常的杀人案。我们看了好几个小时您女儿讲课的录像，我感到您女儿是我很愿意结识的人……不过我还是希望您告诉我们后来发生的事情。”
坎贝尔将军又开始慢慢思索当时的情景了。我们尴尬地坐了大约一分钟时间。他做了好几次深呼吸，然后清了清嗓子说道：“喔，我设法为她解开……这真令人为难，我是说，这对她、对我都很尴尬……可是我解不开绳子，也拔不动地上的木桩……我继续拨，继续解……我是说，木桩被人钉得很紧，绳子打了结……因此我对她说我很快就回来……我回到我的车上，又到了吉普车上，可是找不到任何割绳子的东西……所以我又回到她身边，告诉她……我告诉她……我要开车去贝萨尼山，从福勒上校那儿拿把刀子来……从6号射击场到贝萨尼山开车只要不到10分钟……回想起来，我本应该……哎呀，我真不知道当时我该怎么做才好。”
我再次点了点头，问他：“那么您试图解绳子时，你们肯定交谈了吧。”
“只说了几句。”
“你肯定问了是谁将她搞成这个样子的？”
“没问……”
“将军，您肯定说了类似这样的话：‘安，这是谁干的？’”
“啊……是的，当然。但她不知道。”
“实际上，”我对他说，“她是不愿说。”
将军注视着我的目光。“你说得对，她不愿说，也许你清楚。”
“所以您就开车沿射击场路到贝萨尼山去了。”
“是的。我到福勒上校家去请求帮助。”
“在相反方向距离约1公里处的弹药库设有岗哨，您知道吗？”
“我并不清楚哈德雷堡每个哨位的位置。”他补充道，“即便我清楚，我也决不会去找哨兵。我绝对不要一名年轻的男子看见我女儿那个样子。”
“事实上，那哨兵是女的。不过这无关紧要。长官，我想知道，您180度大转弯时为什么把车前灯熄掉了？又为什么关着灯向前开了至少好几百米？”
将军一定在想我是怎么知道的，他也许会想到我已经和那个哨兵谈过话了。他终于回答道：“老实说，我怕那地方引起人们的注意。”
“为什么怕？”
“哎呀，如果这事发生在你身上行吗？如果你女儿被赤条条地捆在地上，你会想让其他人知道吗？当时我脑子里有一个很清楚的念头：我必须找福勒上校和他的夫人帮助。显然，我不想把这事公开。”
“这是个犯罪事件，长官，您说不是吗？我是说，您难道没有想到她可能已遭到某个或几个疯子的猥亵吗？您为什么对此想保密？”
“我不想让她难堪。”
辛西娅大声说道：“处理强xx之类案子不应当让受害者感到难堪。”
坎贝尔将军说：“不过是很难堪。”
辛西娅问道：“她有没有向您表示，您去找福勒上校和他夫人时她乐意躺在那儿？”
“没有。不过我觉得她最好那样。”
辛西娅问道：“那她不会被吓坏了吗？您离开后，那个或那伙强xx犯不会再回来吗？”
“不……啊，对了，她的确说了让我赶快回来，听我说，森希尔小姐，布伦纳先生，如果你们认为我没有采取最佳行动，也许你们是对的。也许我应该再次努力给她解开绳子；也许我应该把我的手枪塞到她手里，以便我离开时她可以自卫；也许我应该鸣枪引起军警的注意；也许我应该坐在那儿陪她，等到有车过来。这个问题我已考虑过上千次了，你们不相信吗？假如你们对我的判断提出疑问，你们要有正确的理由。但是不要对我关心她的程度质疑。”
辛西娅回答道：“将军，这两方面的问题我都不问。我只问现场实际发生的事情。”
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