将军开口想说什么，然后又决意什么也不说。
我对他说：“这么说来，您开车去了福勒家，说明了当时的情景，于是他们就去帮助坎贝尔上尉。”
“对。福勒夫人带了件长袍和一把割绳子的刀。”
“您在现场没看见您女儿的衣服吗？”
“没有……我当时思想混乱。”
眼前这位将军曾是一名中校，率领过一个机械化步兵营攻入被包围的广治市，把困在一座旧法国堡垒中的一个美军步兵连救了出来，可是他却想不出该怎样帮助他女儿。很显然，他是不想帮助和安慰她，因为他非常恼火。
我问他：“您为什么不陪福勒夫妇一起去呢，将军？”
“很明显，那儿不需要我，只需要福勒夫人。但福勒上校一同去了，以防万一出什么问题。”
“出什么样的问题？”
“啊，万一肇事者仍待在附近。”
“如果你认为有这种可能，那你为什么让你女儿独自一人裸身被捆绑着呆在那儿？”
“这个问题我在路上才想到，这时已差不多到了福勒的家。我要指出的是，开车到福勒家花了不到10分钟的时间。”
“是的，长官。但往返一次，包括您叫醒他们，他们穿好衣服，然后开车过去，共需要将近30分钟。叫醒他们，提出帮助请求以后，任何一个人——尤其作为父亲，一位军队指挥官——出自本能的反应，都会迅速赶回现场，用军事术语说，就是保卫现场，等援救骑兵到达。”
“你是怀疑我的判断还是我的动机，布伦纳先生？”
“不是您的判断，长官。如果您的动机纯正，那您的判断一定会很准确。所以我想我是怀疑您的动机。通常，人们不会向一位将军提出这么多问题，但现在不同。”
他点点头说道：“我觉得你们俩知道的比你们说出来的要多。你们非常聪明，我一开始就看出来了。现在，你们为什么还不说出我的动机是什么呢？”
辛西娅对此立即做出了反应，她说：“您是想让她吃点苦头。”
不妨再打个军事上的比方，这叫防线已被冲破，辛西娅从缺口突入。她说：“实际上，将军，您知道您女儿未被人奸污，她在那儿等您时也未遭到骚扰。实际上，是她和她的同谋给您打的电话，在电话上放了她的录音，好把你们叫出来，目的是让您和您夫人看到她赤身裸体的那个样子。长官，这就是这一系列事件唯一合乎逻辑的解释——您让她独自留下；您去福勒家并要他们小心行事；您呆在他们家里，等他们带您女儿和她的吉普车回来；您一直都不去报案，这都因为您对她的所作所为非常生气。”
坎贝尔将军坐着，陷入了沉思之中，也许在思考他的选择，在思考他的一生，思考他前几天夜里所犯的错误以及10年前的过失。然后他说道：“我的事业全毁了。我已写好了辞职书，打算等明天我女儿的葬礼结束之后递交。我现在考虑的问题是：你们要掌握多少情况才能抓到凶手，我要向你们和世人交待出什么问题，继续玷污我死去的女儿的名声有何益处。我知道这都是为我自己着想。不过，我确实不得不考虑我的太太和儿子，还有我们的军队。”他补充道：“我不是平民百姓，我的行为给我的军人职业丢了脸，我丢了脸只会降低军官团的士气。”
我对他说：“我理解您为什么不告诉宪兵您女儿裸体被捆在射击场上。确实，将军，直到那时这还是件秘密的事情。我承认，要是我，也会那么做的。我也理解，福勒夫妇为什么以及怎么样卷入了此事；我也承认，要是我，也会被卷入的。但当福勒夫妇回家告诉您，说您女儿已经死了时，您无权要他们保密，掩盖这一罪行的真相，您也无权要您的夫人保密。长官，您无权给我们送来假的线索，增加我和森希尔小姐的工作难度。”
他点点头说：“你说得完全正确。我承担全部责任。”
我深深地吸了口气，对他说：“我必须告诉您，长官，您的行为是违法的，根据军法审判统一法典您要受到制裁。”
他再一次慢慢地点了点头。“是的，这我知道。”他先是朝我，然后朝辛西娅看了一眼，又说：“我想请你们帮我个忙。”
耽美书斋推荐浏览： 内尔森·德米勒