“他们为什么把太空船建造成这个样子？”
“这你得去问他们了。”
“这其中的道理一定非常令人折服。”巴恩斯说道，“对于一艘双层壳体的太空船，再加上这么厚的铅屏蔽，它所需要的动力……要把这么个大家伙飞上天，它的发动机要有多大，实在是难以想象。”
三四分钟之后，他们来到内层壳体的门前面。这道门看上去和外层壳体上的门一样。
“要不要戴上呼吸器？”
“我不知道。可以冒冒险吗？”
贝思毫不迟疑地打开控制按键的面板，按下“开”键。在隆隆的闷声中，门开了，眼前看到的又是一片黑洞洞的空问。他们走了进去。诺曼注意到脚下软软的，用手电筒向下一照，发现是米色的地毯。
他们用手电筒向四面八方照射，发现这是一个很大的棕灰色控制室，里面有三张高背厚坐垫椅。显然这间房子是为人类建造装修的。
“肯定是驾驶台或驾驶舱。”
可是这间略带弧形的房间却空空荡荡的，什么仪表都没有。座位上也是空的。黑暗中他们不断晃动着手电筒。
“看上去像个实体模型，不像真的。”
“不可能是实体模型。”
“可是它看起来像。”
诺曼用手在房间光滑的支柱上摸了摸。这种支柱做工精细，手感很舒服。他又在表面上压了压，感到它还有些弹性。又像橡胶。
“又是一种新材料。”
诺曼的手电筒光又照到了几件东西。在房间那头，贴着一张3×5英寸大小的文件报，上面有手写体的“走吧！宝贝走吧！”的字样。离它不远的地方，有一个形似松鼠的可爱小动物的塑胶雕像，它的底座上有“幸运的利蒙蒂娜”的字样。不知道那是什么意思。
“这些座椅是皮革的吗？”
“看上去像是。”
“那些见鬼的控制键在什么地方？”
诺曼仍在不停地用手电筒对房间进行探索。突然之间，棕灰色房间的四壁似乎有了一定的深度，似乎出现了一些仪器、仪表和监视屏幕。这些仪器、仪表似乎都嵌在墙壁里面，给人一种光学的幻觉，就像一幅镭射照片。诺曼看了看仪器、仪表上方的文字。“正向推进器”……“F3活塞助推器”……“助滑器”……“过滤器”。
“又是一些新技术，”特德说道，“使人联想到液晶，但性能优越得多，是一种先进的光电子技术。”
突然所有的监视屏幕显示都变成了红色，还伴有嘟嘟的叫声。诺曼一惊，连忙向后退了一步。现在控制面板进入了工作状态。
“大家注意看着！”
一道闪电似的强烈白光突然照亮了房间，给大家留下了支离破碎的残留影像。
“哦，上帝呀……”
接着又闪了一下——再度闪了一下——天花板上的灯全部打开了，把整个房间照得通亮。诺曼看见大家那一张张惊讶和恐惧的面孔。他叹了口气，接着慢慢地深吸了口气。
“天哪……”
“这究竟是他妈的怎么回事？”巴恩斯问道。
“是我，”贝思说道，“是我按了这个开关。”
“如果你们不介意的话，我们还是不要随便去按这里的键钮。”巴恩斯十分恼火地说道。
“这上面标着‘房间照明灯’。按下这个开关似乎没有什么不妥。”
“我们还是靠得紧一些。”巴恩斯说道。
“哎呀，天哪，哈罗德——”
“贝思，不要再按别的键了！”
他们开始在房间里走动，观察仪器、仪表的控制面板，察看那几张椅子。只有哈里一动也不动地站在房间中央。他说：“有谁看到什么地方标有日期了吗？”
“没有日期。”
“应当会有日期，”哈里说这话时突然变得很紧张，“我们得把日期找出来，因为这毫无疑问是一艘未来的美国太空船。”
“那它怎么会在这儿？”诺曼问道。
“我要是知道那就厉害了。”哈里说着耸了耸肩。
诺曼皱起了眉头。
“怎么啦，哈里？”
“没什么。”
“真的？”
“真的没什么。”
诺曼心想：哈里肯定是想到了什么问题，而且为此感到担忧，但他又不肯说明是怎么回事。
特德说道：“看来时间旅行机器就是这样子了。”
“这我不知道，”巴恩斯说，“但这控制面板像是用于飞行的，这个房间很像是个飞行驾驶舱。”
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