“总监先生，我的意思是，他还藏在公馆里。这公馆是座老建筑，完全可能存在什么隐蔽的安全的小角落……”
“显然……显然……”总监先生沉吟道，堂路易从一条帷幔缝隙里，看见他在凹室门口走过去又走过来。“……显然，你说得有道理，我们将把他堵在窝里逮住。只是，这样做有没有必要呢？”
“总监先生！”
“对的，在这方面，你与我意见一致。内阁总理的看法也是这样的。亚森-罗平是过去的事了，把他翻出来是件蠢事，只会给我们自己添麻烦。不管怎么说，他变成了一个诚实的人，对我们有用，毫无危害……”
“您觉得他毫无危害，总监先生？”韦贝说，声音里分明透出恼怒。
总监先生发出一阵大笑：
“哈哈！对啊，昨天那事，打电话那事，说实话，很可笑。我跟总理说起这事时，他捧着肚子大笑……”
“真的，我可看不出有什么好笑的。”
“也是的，不过那家伙从来没被难住过。不管可不可笑，他那胆子也够大的，竟敢在你眼皮下剪断电话线，又把你关在那张铁幕后面……顺便说一句，马泽鲁，你今天上午就把电话线接通。你留在那儿，与总署保持联系。你那两间房里搜查过了吧？”
“按您的命令办了，总监先生。一个钟头前，我和副局长一起搜索了一遍。”
“是了，”总监先生又说，“那个弗洛朗斯-勒瓦瑟，我觉得是个叫人不放心的人物。肯定是个同谋。但是，她和索弗朗，和堂路易究竟是什么关系呢？得搞清这一点。这很重要。在她的书信文件里，你没发现什么线索吗？”
“没有，总监先生。”马泽鲁说，“只是一些发票，供货商的一些信函。”
“你呢，韦贝？”
“我呀，总监先生，我发现一些有趣的东西。”
他得意地说。总监问他是什么东西，他说：
“总监先生，是《莎士比亚全集》中的一卷，第八卷。您会注意到，这一卷与别的卷不同，里面是空的，其实精装壳面里面是一只盒子，收藏了一些纸页。”
“确实。那些纸页呢？”
“在这……些……这些白纸中，有三张……有一张上面列了时间表，列的正是那些神秘信件出现的日期。”
“哦！哦！”德斯马利翁先生说，“指控弗洛朗斯-勒瓦瑟的罪名就更严重了。另外，我们也清楚了：堂路易正是从这里得到这份时间表的。”
堂路易听了大吃一惊。他把这个细节完全忘了。加斯通-索弗朗也没有提到。但这个细节很重要，又很奇特。弗洛朗斯是从什么人那儿弄来这份时间表的呢？
“另外两张呢？”总监先生问。
堂路易更加留神听。他与弗洛朗斯在那间房子谈话那天，他没有注意那两张纸上写了什么东西。
“这是其中一张。”韦贝说。
德斯马利翁先生接过纸，念道：
“切记：爆炸与信互不相关，将在清晨三点发生。”
他耸耸肩，说道：
“啊！是的，是堂路易预言过的爆炸。它将在第五封信出现后发生，正像这时间表上预告的。行！我们还有时问。今天以前才出现三封信。今晚将出现第四封。然后，就要把絮谢大道的公馆炸掉，好家伙，这阴谋可够歹毒的。就这张？”
“总监先生，”韦贝扬着最后那张纸，说，“请您仔细看看这张铅笔绘的图。这一个大方框里套着许多大小不同的方形长方形的框框，不正像是一幢房子的平面图吗？”
“确实，是像……”
“这是我们所处的公馆的平面图。”韦贝带着几分威严肯定道，“这是前院，这是主建筑，这边是门房小屋，这边是勒瓦瑟小姐住的小屋。一条红铅笔画的弯弯曲曲的虚线，从这里一直通到主楼。起点是一把小叉，表示我们所在的房间……或确切地说，表示凹室。这里画了一个壁炉，或不如说壁柜……开在床后，叫帷幔遮住的壁柜。”
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