“那么，韦贝，”德斯马利翁先生低声道，“这里标出的是从小屋到主楼的一条通道；对吧？瞧，那一头也用红铅笔画了一把小叉。”
“对呀，总监先生，是有一把小叉。标出的是什么地方呢？我们等会就可以弄清了。不过这会儿，我根据一个假设，已经派了几个部下去守在三楼一间小房子里。昨天堂路易就是在那儿与弗洛朗斯-勒瓦瑟和加斯通-索弗朗见面并勾结起来的。现在，不管怎么说，我们知道堂路易-佩雷纳藏在什么地方了。”
出现一阵沉默。接着，韦贝越来越郑重地说道：
“总监先生，昨天，我受了那家伙极其无礼的冒犯。我的部下部是见证人。公馆里的仆人也都知道。再过一会儿，公众也会知道。那家伙放弗洛朗斯-勒瓦瑟逃走了。他本来也要放走加斯通-索弗朗的。那是个最危险的匪徒。总监先生，我相信，您不会拒绝我的请求，准许我直捣他的窠穴，把他抓起来……不然，总监先生，我就不得不提出辞呈。”
“你有充分理由得到支持。”总监笑着说，“总之，你昨天被关在铁幕里面，咽不下这口气。你去吧！这样，也只好叫那堂路易倒楣了。他本来……马泽鲁，电话接通以后，给我往署里打电话，报告有什么新情况。今晚，你要去絮谢大道的弗维尔公馆。别忘了第四封信要来。”
“总监先生，第四封信不会来了。”韦贝说。
“为什么？”
“因为到那时，堂路易肯定关在班房里了。”
“哦！你认为信是堂路易送的……”
堂路易没有再听下去。他轻轻地退回去，把壁柜门关上，没有发出一点声响。
现在，他的藏身之处已经被人知道了！
“妈的！”他骂道，“这事办得真糟！我这下成了瓮中之鳖。”
他从暗道往上走，想到另一个出口，走到半路，停住了。
“何必呢？既然这个出口也被人看守着……那么，我就束手待擒？想想看……想想看……”
从下面，凹室的出口，传来了敲壁板的声音。那空洞的声音大概引起了韦贝的注意。韦贝不必像堂路易那样顾忌，似乎在撬壁板，而懒得费时间去寻找机关，危险就更加迫在眉睫。
“妈的！”堂路易又骂一句，“太蠢了！怎么办呢？朝他们冲过去？……唉！可惜我今天力气不支！……”
因为没吃东西，他没有一丝力气。他两腿发抖，头脑也开始变得糊糊涂涂。
凹室里猛的一撞，逼迫他往楼上的出口跑。他一边爬梯子，一边拿电筒照着墙石和出口处的挡板。他甚至企图一肩膀顶开翻板活门，冲出去。可是上面也传来一些声响。那些人仍然守在那儿。
于是，他怒不可遏，但又软弱无力，只好等副局长前来抓他。
下面哗啦一响，声音顺通道一直传过来，跟着是一片喧嚷。
“完了，”他想，“这下等着我的，是手铐。拘留所、牢房……真是好福气，干了这么件傻事！而玛丽-安娜-弗维尔还要自杀……弗洛朗斯……弗洛朗斯她……”
在关上电筒之前，他最后一次照了照四周。
高梯子两米远有四分之三高的地方，稍稍偏后一点，有一块大石头缩进内墙，留下一个相当大的凹洞，可以藏身。
尽管这凹洞并不见得多么隐蔽，可是也有可能被人忽略。再说，堂路易也是无可选择。他熄了电筒，弯身朝那个凹洞摸过去，摸到了洞边的石沿。爬上去，缩在里面。
韦贝、马泽鲁带着警察爬上来了。已经看见了电筒的光柱。堂路易尽可能贴紧内壁，免得被电光照着。突然，发生了一件叫人吃惊的事情，他紧贴的石头忽然缓缓地动起来，好像是在一根立轴上转动似的。他仰面朝天倒在身后一个洞里。他立即收进两条腿。石头又缓缓地合上了。不过墙上还是坍落一些碎石子，盖住了他的小腿。
“瞧，瞧，”他冷笑道，“莫非老天这下站在善良正义一边了？”
他听见马泽鲁在喊：
“没有人！走到尽头了。除非他在我们靠近时逃跑了……瞧，他可能是从梯子上面这道活门溜走的。”
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