第二天早上，他打电话给库维尔秘书：
“侯爵呢？”
“一早出去了，先生。仆人替他安排好了汽车。他带走了两只装得满满的箱子。”
“这么说，要出去一阵……”
“几天吧，他告诉我的。我想，那位金发女郎陪他去。”
“他给你留了地址吗？”
“没有，先生。他总是神神秘秘的，不让我知道他去哪儿。他很容易瞒住我，因为，首先，他自己开车，其次……”
“你真是个笨蛋。你这么一说，我就打算放弃这套夹层的房子了。你自己拆去专线电话吧，还有那些可能带出事情的东西。然后，我再悄悄地搬走。再见。你有三四天会听不到我的消息。我有活儿……啊！还提醒一句。当心戈热莱！他可能会监视这栋楼。你防着点。这是个粗鲁自负的家伙，可是顽固得很，而且有头脑……”
沃尔尼城堡仍保留着贵族的乡村别墅外表，房顶上耸着一些小塔，铺着大块大块的红瓦。可是缺了好些瓦。好些窗子上挂着的护窗板都又残又破，一幅凄凉景象，花园里的小径，大部分为荆棘和-麻所侵占，那巨大的废墟上爬满了常春藤，绿茸茸的一堆，完全见不到那残垣断壁了。藤蔓甚至爬满了花岗岩的围墙，叫半坍的塔楼和主塔也完全变了模样。
尤其是，当年伊丽莎白-奥尔南站在上面演唱的小教堂土台，如今已完全淹没在这起伏的绿浪之中。
外面，在门口那座塔楼墙上，进正院那道实心大门左右两边，都张贴着城堡待售的海报。列出了住房、杂屋、田庄和草场的具体情况。三个月来，在贴出海报和在地方报纸上刊登广告之后，城堡的大门经常在固定的时刻打开，让有可能买下城堡的人进来参观。勒巴东寡妇不得不在当地雇了一个男人清扫整理平台，给通往废墟的道路除草。有些好奇的人赶来，在那幕惨案发生的地方凭吊一番。不过勒巴东寡妇和年轻的公证人，老奥迪加先生的儿子和接班人仍然遵守当年的命令，守口如瓶。这座城堡当年的买主，如今的卖主究竟是谁，大家都不得而知。
这天上午，也就是德-埃勒蒙离开巴黎的第三天上午，城堡二楼一扇窗子的护窗板，被突然一下推开了，露出了昂托尼娜那长满金发的脑袋。这时的她显得朝气蓬勃，穿一套灰色裙袍，戴一顶宽边草帽，帽沿垂落，挨着肩膀。她满面笑容，朝着六月的阳光，朝着郁郁葱葱的树木，朝着未经修剪的草坪，朝着蓝湛湛的晴空微笑。她叫着：
“教父！……教父！”
她瞧见德-埃勒蒙侯爵坐在离底层二十步远一把虫蛀的长椅上，衔着烟斗在吸烟。长椅上方是一丛崖柏，遮住阳光的照晒。
“哦！你起来了。”他快乐地叫道，“你知道，才十点钟哩。”
“我在这里睡得香极了。再说，教父，您看看我在一只柜子里找到了什么……一顶旧草帽。”
她回到房间，快步跑下楼梯，穿过平台，走到侯爵跟前，伸出额头让他亲吻。
“上帝呵，教父——您愿意让我称您教父吗？——上帝呵，我多幸福呀！……这儿多么美！您待我多么好！我忽然一下，来到了仙境。”
“昂托尼娜，照你说的那一点儿身世这也是你该享受的……我说一点儿身世，是因为你不喜欢说自己的事。对吗？”
昂托尼娜明朗的脸上掠过一丝阴影。她说：
“过去的事，说出来没意思。只有眼下的事才要紧。要是眼前的生活能够长久延续下去，那该多好呵！”
“为什么不能呢？”
“为什么？因为城堡下午就要拍卖了。因为我们明晚就要回巴黎。多可惜呵！在这里，呼吸是这么舒服！我从心眼里欢喜！”
侯爵不作声了。姑娘伸出手，按住他的手，温柔地问道：
“也许，您是不得不卖掉？”
“是啊。”他说，“有什么办法？自我头脑一时发热，从我朋友儒韦尔夫妇手里把它买下以来，我总共来了不到十次，每次也只住二十四个钟头。我现在手头又紧，于是决定把它出手算了。除非发生奇迹……”
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