说完，他抬腿从容离去。
待房间里只剩下普拉斯威尔一人时，他忽然觉得自己仿佛刚刚从一场噩梦中醒来，梦中的经历断断续续的，好像不是自己所作所为。他正要按铃，走廊里突然一阵嘈杂声。这时，有人敲门，一个听差急急地闯进来。
“什么事？”他间。
“秘书长先生，德珀勒克议员紧急求见。”
“德珀勒克！”普拉斯威尔大吃一惊，以至高声叫道，“德珀勒克来了？让他进来。”
德珀勒克没等允许就一下子冲进来。他气喘吁吁，衣服散乱，左眼上戴了一个眼罩，领带没系，硬领也不见了，那样子就像是刚从疯人院里跑出来的疯子。未等门关上，他两只大手就死死抓住了普拉斯威尔。
“你拿到名单了？”
“不错。”
“你花代价买下的？”
“是的。”
“条件是赦免吉尔贝？”
“是的。”
“都谈妥了？”
“是的。”
德珀勒克气得发疯。
“蠢蛋，傻瓜！你他妈的竟答应了！你是出于对我的仇恨？你是在复仇？”
“不错，而且是怀着极大的欣慰，德珀勒克，想一想我那位尼斯的女友，那拉歌剧院的舞女……现在，轮到你跳‘蹦蹦舞’了。”
“这么说，你要让我坐牢了？”
“那倒不一定。”普拉斯威尔说，“你彻底完蛋了。失去了那张名单，你就是一堆臭狗屎！我会亲眼看着你化成泥土，这就是我的复仇。”
“你想得真美啊？”德珀勒克气急败坏地大叫大喊道，“你以为我是任人宰割的小鸡吗？猫急了还要跳三跳呢！告诉你，混帐东西，如果我败了，那必定还有一个垫背的跟着我一起完蛋……不是别人，就是你普拉斯威尔先生，就是那个斯坦尼斯-沃朗格拉德的同谋犯，他将把那些对你不利的证据全部交给我。这些证据让你一生坐牢还绰绰有余。噢！你逃不出我的手心！有了这些信，你就踏踏实实地给我蹲班房吧，妈的！我德珀勒克议员的好日子在后头呢！怎么！你在笑？你笑什么？
你以为这些信是我杜撰出来的？”
普拉斯威尔轻轻地耸了耸肩，说道：
“不，这些信，我绝对相信它们的存在。不过，沃朗格拉德已经不再是这些信的主人了。”
“打什么时候？”
“今天早晨，也就在2个小时之前，沃朗格拉德已经开价4万法郎把它们卖了出去，我又以原价将它们买了下来。”
德珀勒克突然狂笑起来：
“噢！上帝，好滑稽啊！4万法郎！你竟付出4万法郎给了尼古尔先生！给了那个卖给你‘27人’名单的家伙？好吧，让我告诉你，这位尼古尔先生的真名实姓好吗？他就是亚森-罗平。”
“你不说我也知道。”
“也许是吧。可你却是个大傻瓜，你哪儿知道我才从斯坦尼斯-沃郎格拉德家里出来；你哪儿知道斯坦尼斯-沃郎格拉德已经离开巴黎整整4天了！哈哈！这真是滑天下之大稽！他卖给你的不过是一把废纸！而且竟要了你4万法郎！你这个天大的傻瓜！”
他狂笑着摔门而去，只剩下普拉斯威尔一个在屋里发呆。
这么说来，亚森-罗平没有掌握任何真凭实据，他来这里恐吓威胁，发号施令，对他普拉斯威尔百般无礼，不过是在演戏，是在虚张声势罢了！
“这……这……这不可能……”秘书长念叨着，“……这封贴好了的信就在我身上……就在这儿……我打开一看便知。”
可他不敢打开；他把那封信翻过来调过去地掂量着，捉摸着……突然他恍然大悟，以至他扯开信后发现里面装的确实只是几张白纸时，都没一点惊奇的感觉。
“我算服气了，”他心里想道，“我不是他的对手。不过，现在一切并未结束！”
胜负确实没到最后时刻。罗平之所以敢于大胆地贸然出击，是因为斯坦尼斯-沃朗格拉德手中确实有那些信，他也确实想要从其手中买下这些信。可既然沃朗格拉德此时不在巴黎，普拉斯威尔只要赶在罗平之前找到沃朗格拉德，并不惜一切代价将这些危险的信件买下来，便会化险为夷。
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