“玛丽莎，我现在可无心再为你所用了。”
“塔德，我……”玛丽莎说到一半便住了口。塔德已经挂断了电话。她悻悻地放下电话，心想这也不能怪他。
瞥了一眼时钟，还有五分钟登机。她咬了一下牙，又拨了拉尔夫家。
拉尔夫在铃响第三声时拿起了电话。跟塔德相反，他十分关切，没有气愤。“我的上帝，玛丽莎，怎么回事呀？你的名字上了晚报。你真惹出大祸了。亚特兰大的警察正在四处找你呢。”
“我想象得出来。”玛丽莎说，一边庆幸自己明智地用了假名和现钱买机票。“拉尔夫，你找到好律师了吗？”
“对不起，当初你问我，我还没有意识到事情紧急呢。”
“现在是越加紧急了。”玛丽莎说。“不过我还要出去一、二天，你明天找到我也感激不尽。”
“到底出了什么事呢？”拉尔夫问。“报上没登详情。”
“还是昨晚那句老话，我不愿牵连你。”
“我不在乎。”拉尔夫坚定地说。“你何不来我这儿呢？可以谈一谈，明天一早就给你介绍一个律师。”
“你听说过医生行动大会这个组织吗？”玛丽莎不理拉尔夫的建议，问道。
“没有。”拉尔夫回答。“玛丽莎，来吧。面对问题恐怕更好。不管问题有多大，逃避总显得理亏心虚似的。”
玛丽莎听见广播叫人登机了。
“我去美国医学协会，查我刚才提到的组织。”玛丽莎匆匆地说。“明天再给你打电话。我不得不走了。”说完她挂上电话，提起公文包，上了飞机
5月22日
到了芝加哥，玛丽莎决定选一家好旅馆住。运气不错，帕尔默大饭店有房间。她冒险用信用卡登了记，直接上楼睡觉。
第二天一早，她叫了新鲜水果和咖啡，让人送到房间来。在等待的时候，她打开电视，调到CBS①的晨间新闻，然后进了浴室冲淋浴。正在挤干头发，她听见播音员提到艾伯拉，于是赶紧回到卧室，想看看费城暴发(70)的最新状况。不料播音员描述的是一场新的暴发(70)。纽约市上城第五大道上的罗森堡诊所有个叫杰里希-梅特的医生被诊断为染上了艾伯拉。消息泄露给新闻界，全市一片惶恐。
①CBS美国哥伦比亚广播公司的缩写。
玛丽莎不寒而栗了。费城的暴发(70)尚未扑灭，新的暴发(70)却又开始了！她化上妆，挽好头发，吃了早餐，问到美国医学协会的地址就出门了。
一年之前如果有人说她有朝一日会拜访这个协会，她是怎么也不会相信的。如今她来了，走进大门。
问讯处的女士叫她去公共关系办公室。正当玛丽莎向一个秘书述说自己的要求时，办公室主任詹姆斯-弗兰克正好走过，便请她去了他的办公室。
弗兰克先生让玛丽莎联想起高中的辅导员来。说不准多大年纪，微胖，正要谢顶的样子，但脸看起来仍是容光焕发，洋溢着友善和诚恳。目光炯炯，不时大笑。玛丽莎一下就喜欢上他了。
“医生行动大会，”玛丽莎问起这个组织，他重复了一句。“从没听说过。你是怎么碰上的？”
“在一位众议员的捐助人名单上看见的。”
“说来可笑。”弗兰克先生说。“我曾发誓说知道一切活跃的政治活动委员会呢。让我看看计算机里有没有吧。”
弗兰克先生打入名字，片刻之后，荧光屏亮了。
“你知怎的？一点不错，在这儿了。”他指着屏幕说。“全称是医生行动大会政治活动委员会，是注了册，基金独立的组织。”
“那是什么意思？”
“听起来复杂，其实只是说，这是一个合股的会员性机构，合法地设置了一个委员会为竞选赞助者分配基金。看看他们支持什么人吧。”
“我可以告诉你一个。”玛丽莎说。“卡尔文-马卡姆。”
弗兰克点点头。“对了。这儿有他的名字。还有一批其他保守派候选人。现在我们至少知道了他们的政治倾向。”
耽美书斋推荐浏览： 罗宾·科克