“但是，要完成此事，必须先有一「预备知识」。亦即，X必须事先就已得知「艾勒里身沾油漆」或者「罗斯体染鲜血」。否则的话，即使差别再大，也无从分辨谁是谁。
“罗斯才刚刚摔倒受伤，X就来到乌帽子岩附近，因此X不可能事先得知「血染腰部者即为罗斯」。X有可能知道的，只有「艾勒里身沾油漆」这件事。也就是说．X事先就已知晓「身沾油漆者即为艾勒里」，所以才能做出「未沾油漆者即是罗斯」的判断。”
“噢，不愧是綾辻先生，神机妙算。”U君插嘴道。“逻辑完美，合情入理。”
“接下来才是关键。”
我将那叠原稿摆在桌上，望着开头所附的那份“主要登场生物表”。
“那麽，有谁知悉「身沾油漆者即为艾勒里」这件事呢？关键就在这里。现在先将艾勒里本身和遇害的罗斯剔除掉——
“艾勒里自从在地点B和武丸及麻耶碰面後，就未再见过其他任何成员。武丸和麻耶也是一样，失散之後就没有再碰见别的狗，直到逃出森林。它们没有机会把「艾勒里身沾油漆」之事告诉任何成员，所以，另外那四只狗——阿嘉莎、鲁陆、卡尔、雷特等并不知道此事，因此可以将之排除在嫌犯之外。
“比较微妙的是爱丽丝。虽然她在艾勒里中弹之前就已逃离该地，基本上应该「不知道」，但也不能否定她有推测「自己逃走後，艾勒里遭漆弹击中」的可能性。但就算如此，因爱丽丝有明确之不在场证明，故绝不可能是X。
“所以，嫌犯就只剩下武丸和麻耶了。也就是说，X必为其中之一……”
那麽，到底是谁呢？
搁在菸灰缸上的香菸已燃到只剩菸蒂，於是我又拿出一根，叼在嘴上，抱著胳膊苦著脸沈思。
是武丸吗？抑或麻耶？
这两只狗都知道艾勒里身上沾了蓝色油漆，而且都不晓得罗斯腰部受伤流血。蓝漆和红血……同样都玷污了腰部的白毛。油漆和鲜血……蓝与红……蓝与……就在此时（虽稍嫌迟了些），我猛然发觉一事。
原来如此！就是这麽回事。
U君方才已明言“只要用普通常识和逻辑来推理就行了，简单得很”，若真如我所获的那样，那的确可称之为“用普通常识即可”。
“抱歉，时间到。”他看著手表，说道。“可以说出你的结论了吗？”
“别急，我马上说。”我点燃嘴上的菸。“不过，在我解谜破案之前，我想先确定一件事。”
“何事？”他歪著脖子说道。
我望著他，问道：“有人说「狗皆为色盲」，是否适用於此篇？”
“这……」他的脖子更歪了。“你的意思是？”
“一般人都说，狗完全无法分辨颜色。但根据最近的科学研究，好像不见得是那样。”
“啊，真的吗？”U君似乎大吃一惊的样子。
“能够感知色彩的，是一种叫做锥状体的视细胞，狗的视网膜中也有这东西，只不过数量远比人类少，辨色能力低得多，但却并非完全的色肓，据说至少还能看出红色。你可有此知识？”
“哎呀呀，真有你的，我甘拜下风。”
他搔搔头，脸上浮出一丝复杂的苦笑。我暗忖：这下你惨了，於是吐了一口烟，以得意的口吻说：
“所以我要先确定一下。现在我就将「狗皆为色盲」当做「普通常识」，假设此说成立，然後进行推理。这样可以吗？”
“——可以。”
U君的语气似乎很佩服的样子。这倒罕见。
“我这「问题篇」，原本就是要用普通常识来看……」
“我知道。那麽，现在我就说出结论。」
我自信满满，展开论述。
“假定「狗无法分辨颜色」，那麽问题就来了，因为艾勒里与罗斯外表上的差异就在於「染到的颜色」。
“艾勒里腰沾蓝漆，罗斯则腹染红血，部位皆相同。若不能辨色，则从远处看来就会都一样。就算知悉「身沾油漆者即为艾勒里」，也无助於辨别。因此，刚才虽将范围缩小到只剩武丸和麻耶，但这两只狗均不可能是X。”
U君垂头望地，轻咬下唇。我看在眼里，心满意足，暗忖：总算打败你了吧？我口乾舌燥，便一口喝光剩馀的咖啡，然後继续说：
“总而言之，X不是狗！被一句话来说，这「问题」并非「猜犯狗」，而是「猜犯人」……”
说到这里，我突然想起刚才我数度使用“猜犯狗”这个词，结果U君就提醒我“没有必要老是提这名词”。哼，他这种态度倒还真算公平，值得赞赏褒扬。
耽美书斋推荐浏览： 绫辻行人