“你说得对，”特雷纳叹了口气承认道，“我也很担心。我真想扭断佛综站某些人的脖子。具有讽刺意味的是，这种混帐的‘有管理的竞争-会逼得我们破产。同佛综站整整一年的谈判是一个两头皆输的局面。如果我们没有同意按人头交费的做法，我们就不会签署这份合同，我们也就会像瓦利医院一样关门大吉。而现在我们同意了按人头计费的办法，我们仍然有可能关门。”
“现在每家医院都是困难重重，”比顿说，“我们应该记住这一点，尽管这算不了什么安慰。”
“你认为我们有可能同佛综站重新谈判吗？”特雷纳问道。
比顿不屑地大笑起来。“毫无可能。”她说道。
“我不知道还有什么其他办法，”特雷纳说，“尽管有坎特医生提出的DUM计划，我们仍然在赔钱。”
比顿真的在开心地大笑。“我们应该改改那几个首字母①，听上去太可笑了。是不是把高效利用措施改为高效利用控制，DUC听起来好多了。”
①DUM是高效利用措施的缩写，英文中与愚蠢、愚笨（dumb）同音。
“我倒偏爱DUM一词，”特雷纳说道，“它提醒我，我们把人头费率定得太低实在是愚蠢。”
“考德威尔和我想到一个主意，可能很有帮助。”她说，同时拉过一把椅子，坐在特雷纳面前。
“我们是不是应该到铁马酒店去了？”特雷纳说道，“我们不想引起任何人怀疑，这毕竟是一个小镇。”
“这只要几分钟的时间，”比顿许诺道，“我和考德威尔突然想到我们雇用的顾问是如何得出这种已经证明太低的人头费率的。我们意识到的是我们向他们提供的是佛综站给我们的住院统计数字，而我们大家都忘记了一点，就是这些统计数字是根据佛综站同它自己在拉特兰的医院的经验得出来的。”
“你认为佛综站给我们的数字有欺诈性？”特雷纳问道。
“不是，”比顿说，“但是，像所有卫生保健组织一样，佛综站在同自己的医院打交道时，对自己的医生实行一项经济奖励，来限制住院的人数。这一点公众是不知道的。”
“你是说给医生付一笔实际的款子？”特雷纳问道。
“正是这样，”比顿说，“这是一种奖金贿赂。每个医生削减的住院人数越多，他得到的奖金就越高。这办法很有效。考德威尔和我都认为我们在巴特莱特社区医院可以实行一个类似的经济鼓励办法，唯一的问题是我们必须用一些钱作为它的起动资金。一旦实行起来，这办法就可以通过减少住院人数自负盈亏了。”
“听起来不错，”特雷纳热情地说，“那我们就实行起来。也许这一方案同高效利用措施结合起来可以消灭我们的财政赤字。”
“我将安排一次会晤，同查尔斯-凯利讨论一下这个问题。”比顿一面取自己的外衣，一面说道。
“我们在谈论利用率问题，”他们走过大厅朝出口走去，比顿接着说，“可我十分希望我们别得到心脏手术的许可证。这是个决定性的问题。我们必须使佛综站不断地将这类病人送到波士顿去。”
“我完全同意。”特雷纳说道，同时拉着门让比顿先出去。他们走出了医院，来到底层停车场。“这也是我今天去蒙彼利埃的原因之一。我已经开始了一些幕后的反面收买。”
“如果我们得到了心脏手术许可证，我们就会面对更加多的赤字。”比顿提醒说。
他们来到各自的汽车旁边，两辆汽车并排停在一起。特雷纳上车之前，扫视了一下黑暗的停车场，特别朝将上下停车场分开的那排树木方向看了一眼。
“这儿比我印象中的还要黑，”他对比顿说，“这不是等着出事吗？我们需要安装电灯。”
“我会安排好这事的。”比顿许诺道。
“太头疼了！”特雷纳说，“除了要操心其他那么多的事情，我们还要操心一个混蛋的强xx犯。昨天出事的具体情况是什么？”
“事情发生在午夜左右，”比顿说道，“这次不是个护士，是位志愿服务人员，叫玛乔里-克莱伯。”
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