“肯定不是没有意图的。”我回答，“上尉大概知道那边有一个地方，多石头，不留足迹。他想从那儿销声匿迹。”
“这样一个头脑简单的人是不会成功的。”
“梅尔顿父子朝西拐，然后向东拐。因此，我们必然再遇到他们的足迹，如果我们一直朝前走的话。”
“对！这样，我们就赢得了一段宝贵的时间。”
温内图稍微走在前面一点，没有听见我们的交谈。不过，我很了解他，相信他不会有与我们不同的打算。果然他勒住骆驼，下来仔细观察着足迹，又上去，赶紧向前奔跑，没有回头看我们。
我们行进了两个钟头。埃默里好像有点沉不住气，因为他开始觉得，我们失算了。但是，我注意到，远远走在我们前面的温内图又下来观察地面。我们赶上去，看见三头骆驼的足迹，是从西边，即横向过来的，然后仍然沿着我们所走的方向向东行进。
我们朝东走去。是重新发现的足迹把我们引到这个方向来的。我们跟着足迹整整走了一天。天黑以后，足迹看不见了，我们就停下来，在一望无际的平原上过夜。第二天早上，我们继续前进。足迹不像昨天那么清楚了。埃默里认为，它们还会清晰的，因为逃亡者们肯定是在夜间休息。我的看法不同。梅尔顿父子肯定连夜拼命赶路，以便把我们拉下一大段距离。温内图同意我的看法。
“可是，他们为什么要拉开这么大的差距？”这位英国人说，“他们根本没有这种必要。”
“没有必要？”我问，“为什么没有？”
“因为他们会认为，他们使我们弄错了方向。”
“并且认为我们到突尼斯去了？”
“是的。他们昨天绕弯子，就是为了让我们看不到足迹。现在，他们相信，他们把我们迷惑了。”
“相信是谈不上，尽管他们可能认为，存在着这种可能性。托马斯了解温内图和我。他可能猜想，他迷惑了我们，但只是短时间的。如果他把他对我们的全部认识都琢磨透了，那么，他一定会看出，如果我们真的被他们迷惑，我们也只要采用他常用的手段，充其量只损失几个钟头的时间，然后又会发现他们的足迹，就更加努力地追赶他们。”
“哼！他们真的认为我们在追赶他们？”
“完全有把握。否则，他们就不会费这么大的力气来迷惑我们了，我们也早就赶到他们的宿营地了。他们是整夜行进。”
“我的兄弟是对的。”阿帕奇人同意我的看法，“他们没有歇脚，远远在我们的前面，因为他们的骆驼比我们的好，因为我们宿了营。我们必须赶快！”
他言之有理，令人信服。因为，我们还经常停下来观察不清晰的足迹，我们也发现，这两个人并没有停下来过。
草原早就过渡到了沙漠地带。不过，我们还是踩到稀稀拉拉的草茎。再往前走，草又逐渐茂密起来，我们前面，出现低矮的、由北向南延伸很远的丘陵。
“这应该是瓦迪布达瓦斯。”我说，“它的后面是希马废墟。我们必须从北边绕过去，以便横穿杰贝尔乌萨拉特。”
“我认为，我们必须沿着足迹走。”埃默里说。
“当然。但是，我相信梅尔顿父子走的是同一条路，因为它是到海滨去的最舒服的路。”
“看，左边是不是有骑手？”
顺着埃默里指的东北方，可以看见几个移动的点，快速向我们靠近。我们很快就看出是贝督因人。他们在我们跟前勒住马，等待我们。他们的武器精良，看来没有什么敌意。差不多只有二十步距离了，我们的骆驼也停止了脚步。我打招呼：
“萨拉姆！高地后面是瓦迪布达瓦斯吗？”
“是。”一个看起来像首领的人回答。
“你们属于哪个部落？”
“我们是梅舍战士，在捕捉羚羊。我们没有遇到野物，正返回瓦迪。我们的畜群在那儿放牧。”
“你们是什么时候出来狩猎的？”
“今天清早。”
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