以前，即使罗马地位最高的官员见到这位曾是尼禄宠妃的阿克台，也都是要鞠躬敬礼的。可就是在那个时候，她也从不参与国事。如果说她有时对年轻的皇帝施加了影响，那很可能只是为了给人求情。她的温文尔雅和德虚谨慎曾经赢得许多人的喜爱。她从来不得罪人，就连皇后奧克塔维亚也不视她为情敌，那些爱争风吃醋的人都认为她太可以放心了。大家知道她现在依然爱着尼禄，可楚她的这种爱情是悲伤和痛苦的，滋养着它的不是希望，而是回忆。她常常想到过去那些时候，尼禄年轻,也很爱她，而且比现在心地要善良些。但今天由十情况的改变，她也只有逋过这种回忆来寄托她的爱心而别无所求了。人们现在并不关心尼禄会不会回到她的身边，大家都把她看成是一个毫无威胁的人，也就不太注意她了。波贝亚只不过把她当成一个不爱说话的女仆，因为她对自己没有妨碍，所以也没有打算把她赶出宫去。
但@为皇帝毕竟爰过她，在拋弃她时并没有侮辱她，而是平萨静静地、甚至以友好的态度和她分乎的，所以宫里的人对她依然很有礼貌。尼禄把她解放后，还賜给了她一套宫中的住房，里 ’
面有单独的卧室和几个服侍她的女仆。过去，克劳迪乌斯皇帝的解放奴隶帕拉斯和纳尔齐茨不仅参加皇帝陛下的宴会，而且他们和有权势的大臣一样，可以坐在贵宾席上。按照这个惯例，阿克台有时也掖邀请出席过尼禄的宴会。他们这么做，大概是因为她的端庄的品貌能够给宴席增添光彩。但实际上，皇帝在宴谞宾客时,早就没有什么顾及了，被他清来参加宴会的，几乎包括所有阶层的人们：有元老院的元老，其实都是一些在舞台上演丑戏的人;有老老少少的贵族,这是一些放荡不羁的人，他们 ‘
惟一的追求是奢侈和享乐；有上流社会的贵妇，她们虽然出身显 『
贵，可是一到夜里，就恬不知耻地戴上浅黄色的假发，到阴暗的大街小巷里去寻欢乐，找刺激；有高级官吏和僧侣，他们只要有佳肴美酒,就是把自己敬奉的神明辱骂一顿也在所不惜。还有来自各行各业的人：有歌手、男女舞蹈家、乐师，还有一些诗人，他们最爱朗诵皇帝的诗，想&得皇帝的赏钱；还有一些哲学家，他们的肚子饿得慌，正以贪婪的目光注视着桌上的美食。此外还有著名的赛车手、杂技演员、魔术师、说书的人、小丑演员以及爱赶时髦或宥生性愚笨可又名噪一时的冒险家。在他们中，甚 ，
至还有一些用他们的长发来遮掩耳边奴隶印记的人①。
①指解放奴隶。62
名门显贵苜先入席就座。地位低一点的在进餐时只能呆在一旁自找乐趣，等着席前侍者到时候让他们去分享残羹剩饭。这都是蒂盖里努斯、瓦迪纽斯和维泰留斯请来的客人。为了不失皇宮的气派，还不得不让他丨门穿上礼服，可是皇帝却甘愿以他们为伴，感到在他们中没有拘束。这里到处都是金碧辉煌，光芒四射，显示了宮廷的奢侈和豪华。不论显赫人物还是平民百姓，不论名门世家的公子小姐还是市井无赖，不论天才的艺术家还是凡俗的卖艺者都蜂拥于此，要尽兴观赏这超乎人类想象的奢华，对这位賜予恩典、财富和慈悲的贤考表示亲近，因为他只要一个眼色就可以使人们陷入地狱而万劫不复，或者使他们飞黄腾达，一步登天。
莉吉亚今天也要去参加这样的宴会，惶恐不安和茫然若失这些在她骤然来到一个陌生之地所产生的情绪本来不足为怪，但和她心中的反抗愿望却发生了激烈的冲突。她害怕皇帝，害怕众人，害怕宮里的喧哗会使她头晕目眩。她害怕这样的宴会，因为普劳茨尤斯、蓬波尼亚-格列齐娜和他们的朋友都对她说过这种宴会的下流无耻。她虽然年轻，也不会不懂得这些事情。在她生活的那个年代，即便是孩子，也很早就有一个丑恶的概念，所以她知道她一到宮中就有被毁掉的危险，实际上，蓬波尼亚在离别时就警告过她。不过她有一颗年轻和圣洁的心，信奉义母给她说过的教义，她对义母,对她自己，对神圣的牧师①都起过誓，决不让人把她毁了。她不仅信仰神圣的牧师，而且以她一颗童稚的心表示了对他的爱。她爱他那甜美的教义，爱他死前所受的痛苦和他的光荣的复活。
莉吉亚深深知道现在不论普劳茨尤斯,还是蓬波尼亚^格列
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