“怪吗？”美那子又问了。
“蛮好嘛。”教之助这么说。刚才美那子装出一副没有注意到自己衰老的神气，这回他这样回答，多少带有回敬她的意思。“耳朵不痛吗？”
“不，一点也不——只不过轻轻地夹着。”
“那，容易掉下来的吧？”
“不，喏，您看。”美那子用拇指和无名指提着耳环，轻轻地拉了一下给教之助看，证实它掉不下来。既然不痛又不会掉下的话，这小小装饰品夹住耳垂的方法，可能是相当巧妙的。“这是夹着不会左右晃荡的，穿和服不会不相称吧？”
“唔。”
“也有会晃荡的，那是配西装的。”
教之助心想，可别挂这玩意儿。但没作声。对教之助来说，不作声也无非是对年轻妻子的爱情的表示。不过，教之助自己也不能不感到它同样有做作的成份。
教之助吃好早餐随即上了二楼，进入自己的书房。他想看而来不及看的外国新出版的刊物还有十来本，今天不上班，打算躺在床上，随心所欲地翻阅。
教之助正从书架上取书的时候，美那子进来了。
“哎呀：您又要看书了？”
“没事做嘛。”
“您不是累了才不上班的嘛。”她带着责备的语气，接着又说：“三村先生来电话了。”
“告诉他，我去上班了！”教之助一下子板起了脸。
“可是，人家是先打电话到公司，听说您没上班才把电话打到家里来的呀。”
“你把我不上班的事，通知公司了？”
“嗳。”
“说我生病？”
“没那么说。要是说生病，秘书科的人会来的。”
“在家里而又不是生病，那电话会全部打到这里来的。”教之助的口气是在责备美那子处理不当。“不管怎样，告诉他，我不舒服，正躺着休息——下次上楼给我带茶来。”
“好。”美那子马上走出书房，过了一会儿端上茶来，并说：“这回是公司三木先生来的电话，怎么办？”
“不舒服！”
“可是，他是三木先生呀！”
“管他是谁，不舒服就是不舒服！”
美那子立即走出去。从她背后传来了教之助的话：“给我浓一点的”
美那子又端来了茶。这次同样说有人打电话来。
“伤脑筋，我告诉他，您在休息，可是……”
“是谁？”
“吉冢先生。”
“吉冢？不认识。”
“他说是您约他今天去公司的。”
“哦！是那个吉奕冢。”他想起确有那么回事。但说：“躺着睡着了！”
“躺着净喝茶。”教之助听出美那子这话是在挖苦他。
“今天是休息！别给我传电话啦！”教之助有点生气地说。
电话铃声时而传到楼上来。听动静似乎每次一来电话，美那子就走到电话机旁应付，但她没把话传到楼上来。
教之助时而走出书房，到楼梯口击掌。于是传来美那子的声音；“来了。”接着出现在楼梯下，仰起戴着耳环的脸。
“给我茶。”
“好，来了。”她应了一声后，赶紧返回厨房。
整个上午，就这样重复了好几次。这回，说不清是第几次了，楼梯下的妻子对丈夫说：“要茶的时候，请您按铃好不好？这样就省事了。”
“按铃吗？”
“是的，一按铃，我就认为要茶，马上给您端去。”
这倒也是。多的时候，平均一小时里要二、三次茶。约好把按铃作为要茶的信号，也许是一种好办法。教之助也省得每次走出书房到楼梯口击掌。对美那子来说，也省得来到楼梯下听候丈夫的吩咐。
教之助之所以不按铃，而特地走出书房到楼梯口、本是为了让美那子省得费力爬楼梯来书房，是出于照顾妻子的好心，可是她一点也不理会。教之助从美那子的话里听出了这一点，因而感到不满。他认为这个办法是专为她自己省事而想出来的。
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