“唔……”
“也可能是头天晚上不知不觉中被防滑钉鞋踩伤了。”
“唔……”
“或许钧在很锋利的岩石上。”
“唔……”
“类似这种情况的事都可能存在吧？”
“那是可能的。”
“我并不要求你颠倒黑自。绳子是断了，断的原因还不清楚，要好好查一查看——只希望鱼津在报上这样说一下。”
“也就是说断的原因不在绳子本身，是吗？”
“不是这个意思。是希望他稍微实事求是地承认一下在使用上说不定会有什么差错。”
“唔……”
“怎么样，这样说可以吧？”
“你的意思是要他写出来登在报上吗？”
“用谈话形式也行。象以前那样光说绳子断了，那佐仓制绳公司是吃不消的。那样一来还会有谁去用尼龙登山绳呢！尼龙登山绳本身倒没什么了不起，一年的出售量是很有限的。可是佐仓制绳公司的信用会因此一落千丈，影响到别的产品。这点事嘛，我看你是能办到的。好歹你也在拿公司的工资。”
“工资是拿的，不过数目是否合理就当别论了。”
“看你！一下子说到哪儿去了。总之，请你把刚才说的话转告那个青年，行吗？”
“好吧，看在你的面上，转告一下算不了什么。”常盘站起来走到有电话机的账台那边去了。他想；这恐怕不能算颠倒黑白吧。
常盘大作拿起话筒，拨到公司里，问鱼津恭太在不在。一会儿传来了鱼津的声音。
“我正要回家，有什么吩咐吗？”
“不，谈不上什么吩咐。我想问问绳子的问题。会不会钧在特别锋利的岩角上了？”
“那是可能的。”
“就是说，不一定是绳子不牢……”
鱼津急着说：“不！是绳子不牢。岩石锋利就断，哪有这样的登山绳！登山绳是用来登山的呀，“般是不会断的。”
“唔，这也是……会不会头天晚上被防滑钉鞋踩过？”
“不会的。初学的人也许会，可我和小坂……”
“唔，不会，是吗？”
“绝对不会的！”
“那就不好办啦。”常盘接着说，“好，那就……”他挂上话筒。回到时冈身边说：“喂，不行！他说钩上岩角就会断的东西，不能算登山绳。的确，他说的有道理。若是那种东西也算登山绳的话，高根仁吉也可以算优秀人物啦。”
高根仁吉是总公司高级职员之一。常盘接着说：“照他的看法，初出茅庐的人也许会用防滑钉鞋踩上登山绳，然而内行是绝对不会的。”
“唔……”时冈嘴上不说，眉头却越锁越紧了。“总而言之、这个问题还是想一想的好。要不然会把事情闹大的。”这话有点在吓唬人，这语气刺激了常盘大作。
“闹大？你说会闹成什么样子？”
“那我可不知道：”
“闹大，那就闹大了再说吧。难道对性仓制绳公司的产品我们都得-一替它负责吗！”
常盘的嗓门突然粗起来了，时风却相反，恢复了先前那温和的语气。
“算了，这个问题就说到这儿吧。你这种脾气呀，简直有意要为难经理、惹经理生气”
“没有的事。”
常盘嘴上这么说，心里却觉得时冈有些说对了。他想，自己只是想与其袒护经理，不如多袒护点那个老给自己添麻烦的登山青年而已。
常盘和对冈分手后，回到办公室，看见，个新闻记者模样的人坐在办公桌前等着，此人看见常盘，站起身来，拿出了名片。名片上标着R报社社会部。
“有什么事？”常盘先开口问。
“没别的事，本来想见见在前穗高山出事的鱼津先生，听说他刚刚回家了，所以想向您了解一下。”年轻的新闻记者从烟盒里取出了香烟。
“你向我了解，可我并没有经历过呀！”常盘大作说。
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