“唯一的事情是，”他向着墙壁说。“我就是不能拿定主意出去一下。我整天躺在这儿。”
“你不能离开这个城吗？”
“不能，”奥利·安德烈森说。“这样奔来赶去，我已经跑够了。”
他望着墙壁。
“现在没有什么办法。”
“你不能想个办法，把这事情了结掉吗？”
“不，我已经叫人家不高兴啦。”他用同样起板的声音说。“没有什么办法。再过一会，我会打定主意出去一下。”
“我还是回去看看乔治，”尼克说。
“再见，”奥利·安德烈森说，他眼睛并没有朝尼克那边看，“感谢你跑来一趟。”
尼克出去了。他关门时，看到奥利·安德烈森和衣躺在床上，眼睛望着墙壁。
“他整天待在房里，”女房东在楼下说。“我想他身体不大舒服。我跟他说：‘奥利·安德烈森先生，象这样秋高起爽的日子，你应该出去散散步。’可是，他不喜欢这样做。”
“他不想出去。”
“他身体不大舒服，真叫人难过，”那妇女说，“他是个极好的人。他是吃拳击饭的，你知道。“
“我知道。“
“你除了从他脸上的样子看得出以外，你是决不会知道的，”那个妇女说。他们就站在临街的门廊里谈话。”他实在真和气。”
“好吧，晚安，赫希太太，”尼克说。
“我不是赫希太太，”那妇女说。“这地方是她的。我不过是替她照看房子。我是贝尔太太。”
“啊，晚安，贝尔太太，”尼克说。
“晚安，”那妇女说。
尼克打暗黑的大街走到弧光灯下面的拐角处，然后沿着车轨走到亨利那家小饭馆。乔治在里头，在柜台后面。
“你看到奥利啦？”
“看到了，”尼克说。“他在屋子里，他不愿意出去。”
那个厨子一听到尼克的声音，就打开厨房那扇门。
“这种话我连听也不要听，”他说道，又把门关上了。
“你可把情况都告诉他了吗？”乔治问道。
“当然。我告诉他了，可是，他什么情况都知道了。”
“他打算怎么办？”
“他什么打算也没有。”
“他们要杀他呀。”
“我想是这样。”
“他一定是在芝加哥搅上了什么事情。”
“我也这样想，”尼克说。
“这真是糟糕的事情。”
“这是桩可怕的事情，”尼克说。
他们不再说什么。乔治伸手到下面取了一条毛巾，揩揩柜台。
“我不知道他干了些什么？”尼克说。
“出卖了什么人。因此他们要杀死他。”
“我准备离开这个城市，”尼克说。
“好呀，”乔治说，“这是一桩值得干的好事情。”
“他这样等在屋子里，同时知道自己眼看就要碰上什么事情，我可真不忍心想象这事。这太他妈的可怕了。”
“唔，”乔治说，“你还是别想这事情为好。”
“尼基，”妹妹对他说，“听我说哪，尼基。”
“我不想听。”
他只顾看着那口清泉，泉眼里水噗噗地往外直冒，水里有小股小股的沙子跟着喷出来。泉边的小石子里插着一根带杈的干树枝，上面挂着一只铁皮水杯。尼克·亚当斯瞧了瞧水杯又看起泉水来，涌出的泉水汇成一道清澈的水流，在路旁的小石子地上流去。
路的两头他都一眼看得见，他抬眼望了望山冈，又向下看了看码头和湖上，湖湾对面是林木葱茏的尖角地，碎浪翻白的湖岸外是开阔的湖面。他背靠着一棵大杉树，后面是一漆黑沉沉的杉林沼泽地。妹妹坐在旁边的青苔上，拿胳膊搂着他的肩头。
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