“他们在等你回家吃晚饭呢，”妹妹说。“一共来了两个人。是坐一辆马车来的，他们问你上哪儿去了。”
“有谁告诉他们了吗？”
“谁也不知道你在哪儿呀，就我一个人晓得。你钓到的鱼多吗，尼基？”
“钓到二十六条。”
“都是大鱼吗？”
“给人家做菜正合适。”
“喔，尼基，你可别卖了呀。”
“那老板娘肯出我一块钱一磅，”尼克·亚当斯说。
妹妹晒成了一身的褐色，她的眼睛又是深褐色的，头发也是深褐色的，夹着晒得发了黄的一绺绺。兄妹俩相亲相爱，别人根本不在话下。家里的其他成员在他们眼里都是“别人”。
“他们什么都知道了，尼基，”妹妹完全是一副绝望的口气。”他们说要拿你做个样子叫人家看看，说是要把你送教养院呢。”
“他们只有一件事抓到了证据，”尼克说。“不过我看我还是得暂时去避避风头。”
“我一块儿去好吗？”
“不行。我很抱歉，小妹。我们还有多少钱？”
“十四块六毛五。我都带来了。”
“他们还说了什么别的没有？”
“没有。就说不见你回家他们就不走。”
“妈妈还得弄吃的招待他们，一定弄得头都疼了。”
“已经请他们吃过一顿午饭了。”
“他们都干了些什么呢？”
“就在纱窗阳台上坐着没事干。他们要向妈妈讨你的猎枪看，可我刚才一见他们出现在栅栏前，把枪早藏在柴棚里了。”
“你料到他们要来？”
“是啊。你不也料到他们要来吗？”
“就是。这些混蛋！”
“我也觉得他们挺混蛋的，”妹妹说。“我都这么大了，还不让我一块儿去吗？我把枪都藏好了。钱也都带来了。”
“带上你我不放心，”尼克·亚当斯对她说。“我连自己要去哪儿，心中都还没一点数呢。”
“你怎么会没数呢。”
“我们要是两个人一块儿去，人家该更注目了。一个小伙子一个小姑娘，多显眼哪。”
“我扮个男孩子好了，”她说。“反正我也一直很想做个男孩子。我只要把头发剪短了，谁还看得出我是个姑娘家呢。”
“对，”尼克·亚当斯说。“这倒是真的。”
“我们还是得考虑得周到一些，”她说。“求求你了，尼克，求求你了。我一块儿去可以帮你很多忙呢，再说没有了我你会感到冷清清的。你说是不？”
“我现在一想起要离开你，就已经感到冷清清了。”
“你看这不是？再说这一走说不定就得几年。谁说得定呢？带上我吧，尼基。求求你带上我吧。”她把他亲了亲，两条胳膊紧紧搂住了他。尼克·亚当斯望着她，拼命想把自己的思路理理清楚。事情难办哪。可他没有别的办法。
“论理我是不该带你去的。不过话要说回来，论理我就根本不该闯这个祸，”他说。“好，我就带你去。不过，恐怕至多只能带你两三天。”
“这没关系，”妹妹对他说。“什么时候你不要我了，我就马上回家。要是你觉得我麻烦，觉得我讨厌，觉得我费钱，我一定回家就是。”
“我们得好好合计一下，”尼克·亚当斯对她说。他瞧了瞧路的两头，又抬眼望了望天，天空中飘浮着大团大团下午的高层云，再看看尖角地外的湖上，湖上尽是一片片白色的浪花。
“我得穿过树林子上尖角地那边的小旅馆去，把鲑鱼卖给老板娘，”他对妹妹说。“这鱼是她定好了的，今天要做菜供应夜市。眼下馆子里吃鲑鱼的比吃鸡的多。我也不知道是什么道理。这些鲑鱼是挺不错的。我已经掏洗干净，用干酪包布包好，所以准能保持新鲜，不会变味。我打算告诉她，本地的猎监员跟我有些过不去，他们正在到处找我，我得到外地去躲上一阵。我打算问她讨一只平底小锅，问她要一些盐和胡椒粉，另外再要些咸肉，要些瓶酥油，要些玉米粉。我还要问她讨一只布袋，好装东西，我还打算去弄些杏干、李干，弄些茶叶，多带些火柴，再带把小斧头。不过毯子我只能弄上一条。她会帮我忙的，因为卖鲑鱼犯法，买鲑鱼也一样犯法。”
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