“太精彩了。简直太精彩了，”凯特在码头上喊道。
尼克攀着梯子上来了。
“那两个家伙哪儿去了？”
“都老远的游到湾里去了，”奥德加说。
尼克就挨着凯特和奥德加在码头上躺下。他听得见老“吉”和比尔在远处的黑暗里划水。
“你真是个顶呱呱的跳水运动员，韦姆奇，”凯特说着拿脚触了触他的背。被她这么一触，尼克觉得浑身一抽。
“哪儿的话呢，”他说。
“你跳得真叫绝了，韦姆奇，”奥德加说。
“哪儿呀，”尼克说。他在想他的心思，他在想是不是可能带上个人一起伏在水下。踩着这湖底的沙子他能够屏上三分钟的气，两个人还可以一起浮上去换口气再回下来，只要懂得窍门要下去是很容易的。一次为了要露一手，他曾经在水下喝过一频牛奶，还现剥现吃吃下过一只香蕉，不过想要克服浮力留在水下总还得借重点儿外力，比如湖底要是有个圆环，能让他用胳膊勾住，那就没问题了。哎哟，怎么行呢！那样的姑娘先就没处找，一个姑娘家怎么干得了这个呢，她会不灌一肚子的水才怪呢，是凯特的话准得给淹死，凯特根本没有一点水下功夫，他真希望世上能有那样的姑娘，那样的姑娘他也许能找到，不过更可能永远也找不到，像他这样的水下功夫除了他还有谁有？哼，会游泳有什么，会游泳算什么本事，这样的好水性除了他还有谁有？在伊万斯顿④倒有个家伙，偏偏可以屏到六分钟，可是这人神经有毛病。尼克真恨不得能做条鱼，不不，那有什么好。他自己笑了出来。”什么事这样好笑，韦姆奇？”奥德加沙哑着嗓子说，要表示跟凯特亲近他总是那样的声音。
“我真恨不得能做条鱼，”尼克说。
“亏你想得出来，”奥德加说。
“可不是，”尼克说。
“别说蠢话了，韦姆奇，”凯特说。
“你不想做条鱼吗，布特斯坦？”他头枕着木板、脸背着他们说。
“不想，”凯特说。“今儿晚上不想。”
尼克把背紧紧顶住了她的脚。
“奥德加，要是让你变个动物的话你愿意变做什么？”尼克说。
“变做约·普·摩根，⑤”奥德加说。
“真有你的，奥德加，”凯特说。尼克感觉到奥德加是一脸得意。
“我倒想变做韦姆奇，”凯特说。
“你即使变不了，做韦姆奇太太总还是可以的，”奥德加说。
“韦姆奇不会有太太，”尼克说。他鼓了鼓背部的肌肉。凯特伸出了两条腿，都抵在他背上，就像搁在火堆前的木头上烤火似的。
“别把话说得太绝了，”奥德加说。
“我是铁了心的，”尼克说。“我要娶一条美人鱼。”
“那不就成了韦姆奇太太了吗，”凯特说。
“不，成不了，”尼克说。“我不会让她做我太太的。”
“你怎么能不让她做呢？”
“我就是不让她做。我量她也不敢。”
“美人鱼是不嫁人的，”凯特说。
“那我再称心也没有了，”尼克说。
“小心触犯了曼恩法，⑥”奥德加说。
“反正我们不踏进四英里的领海范围就是，”尼克说。“吃的东西可以让私酒贩子给弄来。你只要搞一套潜水服就可以来看我们，奥德加。布特斯坦要是想来，你就带她一块儿来。我们星期日下午总在家的。”
“我们明天干什么？”奥德加说，又沙哑着嗓子，是那种表示跟凯特亲近的声音了。
“得了得了，不谈明天的事，”尼克说。“还是谈谈我的美人鱼吧。”
“你的美人鱼已经谈够了。”
“那好，”尼克说。“你跟奥德加就谈你们的吧。我可要想想她哩。”
“你好没正经，韦姆奇。没正没经的，惹人讨厌。”
“你瞎说，我才老实呢。”他于是就闭上了眼睛，说：“别打搅我啊。我在想她呢。”
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