“所以，他们并不是那样的人。否则，他们应该早就名声赫赫了。你是不是认为，假如我们是强盗的话，我们肯定会怕那个能控制阿拉伯人的外国人？”
“徒手打肯定是不怕的。”我断定。
“这就是说，他们并不是特别有把握。但是我也相信，他们不会有事，尤其是我们会支持他们的。”
“你们真的会支持他们？”我从容地打听。
“你为什么怀疑？我们从拉多维什出发去迎接那四个人，我们接待他们，使他们大吃一惊。就是说，我们要他们和我们住在一起，因为我们是他们的东道主。想让他们受苦的人是会不幸的！”
“是啊！这个我相信。但是在他们到达之前，你们的族人们有可能会去袭击他们。”
“不会的。没有适当的地方。”
“你了解得这么精确？”我问，极力作出一种无所谓的样子。
“是的，因为我当过兵。再往上走，朝拉多维什方向，要穿过一片林地，那倒是一个合适的地方，路两边有悬崖峭壁，林木茂密，左右都有藏身之所。我们的朋友如果在那个地方受到袭击，就会失败，并且得不到救助。”
现在休息一下，因为比巴尔往下看了看，清楚地听见房子里面传来呻吟声。我在此之前已经听到了，但没有现在这么清楚。听起来好像是小孩的声音。这件事差点使我起了疑心。但我想，这两个阿拉扎是不敢在胡作非为的同时，这么安安静静坐在这儿的。
“谁在那儿呻吟？”我问。
“我们不知道。”
“这所房子是客栈吗？店主是谁？”
“在里屋。”
“我想看看。”我说着便站起来，朝房门走去。
“站住！往哪儿去？”比巴尔问。
“进去找店主。”
“从这儿朝百叶窗走！”
我立刻猜到，这俩兄弟不想让我单独一人与店主谈话。不管怎么说，店主是认识这俩兄弟的。他们担心会被店主告密。于是，我一瘸一拐地走到敞开的百叶窗前，把头伸进去看。呻吟还没有停止下来。
“老板！”我向里面喊话。
“在。”一个男人的声音回答。
“谁在里面哭？”
“我的女儿，牙痛。”
“多大？”
“十二岁。”
“看过医生没有？”
“没有，我太穷了。”
“那我来帮助你，我进来了。”
两个阿拉扎听见了每一句话。当我回到门口时，他们都站起来，跟着我走。即使用当地人的眼光看，这个房间也显得极其寒酸。除了店主和病人外，里面没有人。病人蹲在角落里哭。
这个人坐在一条小板凳上，胳膊枕在膝盖上，两只手撑着下巴，什么也不看。
“你就是老板？”我问他。“老板娘在哪儿？”
“死了。”此人毫无表情地回答，没有看我一眼。
“你很可怜。你还有小孩吗？”
“还有三个更小的。”
“他们在哪儿？”
“在外面，斯特鲁马河。”
“多粗心！小孩没有人带是不能下水的。”
店主这时才抬起头，惊奇地看了我一眼。
“你为什么不去把他们接回来？”我接着问。
“我不能！”
“为什么？”
“不允许我出门。”
“呃，谁禁止你出门？”
他忧郁地朝那俩兄弟瞧了一眼。这时我注意到，山多尔在用手指威胁他。我装作什么也没有看见，往角落里走，对小孩说了几句友好的话，便领她到敞开的商店里来。
“过来！”我用温和的声音请她，以唤起她的信任。“我马上给你消除痛苦。张开嘴给我看看牙。”
她毫不犹豫地张开嘴，牙齿没有受到损伤。也许是风湿痛，这是没有药治的。但是我从经验中知道，训练想像力有多大作用，尤其是对小孩。先必须止住哭。
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